很久很久以前，勤勞勇敢的傣族人就在瀾滄江邊定居下來。他們捕魚打獵、唱歌跳舞，生活得像孔雀一樣自在，像菠蘿蜜一樣的甜。

可是掌管著那一帶地方的漢官，是一個殘暴的壞家伙。他像一頭貪婪的豹子，看見什么都眼饞。為了滿足他那永遠也滿足不了的欲望，他定下了許多苛刻的法令：傣人捕了魚，要把魚身子交給官府，自己只能吃魚頭和魚尾；傣人打來野獸，要把肉交給官府，自己只能吃骨頭和腸肚。獸皮分三等，官府的大官要第一等，小官要第二等，最差的留給獵人；傣家的姑娘必須先到官府服役三年才準出嫁。如果誰不服從法令，輕者趕出壩子，重者殺頭。從那以后，傣家人的生活就苦起來了，再也聽不到小伙子的口弦和姑娘的歌聲，就連孔雀都不敢到江邊來了。
時間長了，傣家人實在無法忍受貪官的壓榨，紛紛離開了美麗的瀾滄江，逃出了壩子，在高高的悠樂山上，莽莽的密林中，過起了“野果充饑天當房，抱著火種串大山”的凄慘生活。
過了許多年之后，諸葛亮帶兵來到這里，在茫茫的大森林里迷了路。正當這時，他們遇見了傣家最勇敢的獵手巖肯。諸葛亮把巖肯喊到面前對他說：“你如果能把軍隊引出迷途，我會重重地獎賞你。”
起初，巖肯看到這些漢人心里又恨又怕。他裝聾作啞，說什么也不給漢人帶路。
諸葛亮一眼就看出了巖肯的心事，他不發(fā)火，也不生氣，熱情地請巖肯住進軍營，好酒好肉地款待著他。
幾天之后，巖肯慢慢發(fā)現(xiàn)，這個身穿畫著圓圈圈的大袍子(后來他才知道那是“八卦衣”),頭戴像是用幾塊木板拼起來的見棱見角的帽子，手里搖著鵝毛扇的漢官和藹可親，并不像瀾滄江邊的那個貪婪的漢官。他的心開始有些活動了。于是，他又細細觀察了幾天，確實證明了這位漢官是好人之后，他才把諸葛亮的軍隊引出了迷途。
諸葛亮是個說話算話的人，當他們走出迷途之后，一定要獎賞巖肯。巖肯推辭不過，只好說：“漢官老爺，我們傣人不愛金，不愛銀，只想在美麗的瀾滄江邊，靠自己的雙手，換來菠蘿蜜一樣甜美的生活?？墒?，掌管那里的漢官卻把我們逼得……”說到這里，巖肯心酸地哭了。
諸葛亮聽罷巖肯的話，閉起眼睛，用鵝毛扇敲敲帽子，然后對巖肯說：“你去把傣人都喊到壩子里去吧，我自有辦法讓你們安生。”
巖肯謝過了諸葛亮，興沖沖地跑進森林，把所有的傣人都喊下了山。當他們來到壩子時，諸葛亮已經(jīng)殺了那個貪婪的漢官，廢除了苛刻的法令，重新委派了最精明強干、又廉潔奉公的漢官。于是，傣家人又在江邊搭起了草棚，過起了捕魚打獵、唱歌跳舞的幸福生活，連吉祥的孔雀也飛回來為他們祝福。
正是布谷鳥叫起來的時候，諸葛亮巡察江邊的地形，來到巖肯的草棚。他關(guān)心地問起傣人的生活，巖肯高興地說：“從來沒這樣好過，比菠蘿蜜還要甜。不過，我有樁心事想稟告丞相?！敝T葛亮和藹地問：“什么事情啊？”巖肯說：“你們漢人的身體為什么那樣強壯，我們傣人為什么這樣瘦弱呢？”
“哦——”諸葛亮閉起眼睛，用鵝毛扇敲敲帽子，思索了一陣說：“你告訴所有的傣人，明天都來你這里集合，我來教你們強壯身體的辦法。”
第二天一早，諸葛亮果然帶著人馬和許多金黃的顆粒(后來他們才知道那是“谷種”),來到傣人中間，命令每三個士兵領(lǐng)著一家傣人在壩子里開荒刨地，教傣人扶犁踏耙，撒種插秧。到了雨季的時候，瀾滄江邊的壩子里鋪滿了金毯子一般的稻谷。后來，諸葛亮的漢兵又教傣人打谷舂米，使傣人有生以來第一次吃上了白生生、香噴噴的大米飯。從此，傣人也把種谷當成了主業(yè)，把大米飯當成了主食，漸漸地強壯了起來，日子也就越過越甜美了。
后來，諸葛亮打了勝仗，平定了邊疆要回內(nèi)地去了。傣家的男女老少含著眼淚，依依不舍地送了一程又一程。分手的時候，他們把最好的麂子干、最珍貴的獸皮拿出來，捧到諸葛亮面前說：“吉祥的孔雀再美，也沒有丞相為我們開出的稻田美；樹上的菠蘿蜜再甜，也沒有丞相播種下的幸福生活甜；天上的星星再多，也沒有丞相為我們做的好事多；高高的貝葉樹，會永遠記下丞相的恩德?！?br>諸葛亮說：“傣家的心情我領(lǐng)了，可是我能給你們留下什么呢？”
聰明的巖肯早就發(fā)現(xiàn)諸葛亮每做一件事情之前，都要閉著眼睛，用鵝毛扇敲敲帽子，然后定出奇妙的計策。仿佛帽子里藏著無窮的智慧。于是巖肯試探地問：“丞相，能把你頭上的帽子留下嗎？”
諸葛亮想了想，說：“好吧?！彼旅弊樱褞讖埿【I子條塞在帽子里，叮囑道：“以后你們再遇到什么困難，就從帽子里拿出綢子條看看，那里面有戰(zhàn)勝困難的法寶。”
又過了許多年，傣家的人口越來越多，大家都擠在江邊又低矮又潮濕的小草棚里過日子。天氣漸漸熱起來了，太陽一出，曬得草棚像蒸籠一樣，很多人受不住悶熱病倒了。沒過多久，整個壩子都籠罩上一層可怕的瘴氣，奪走了成百上千傣人的生命。
就在這危難的關(guān)頭，巖肯忽然想起了諸葛亮臨走時留下的話。他趕快找來那頂帽子，從里面掏出一張綢條，只見那上面寫著：“想命長，水沖涼；草棚矮，住高房?！甭斆鞯膸r肯拍拍頭說：“對呀！只有常洗澡才不會生病，住上高房才通風。洗澡倒還容易，可是高房誰也沒有見過，怎樣蓋呢？”他趕快找了九十九位老師傅，商量了九十九天，最后大家商定按照諸葛亮帽子的樣式蓋。因為那帽子是智慧的象征，住進那樣的高房，傣人會變得聰明起來。又過了九十九天，家家都蓋起了和諸葛亮的帽子一樣的高房子，人們住進去又通風又涼爽。再加人人都養(yǎng)成了常洗澡、愛干凈的好習慣，很快就驅(qū)跑了瘴氣，戰(zhàn)勝了病魔。大家在洗澡時拍潑水表示歡樂?！皾娝?jié)”就是從這個時候開始，一直傳到了今天。
故事說到這里就算完了，如果誰不相信，就請到傣家的村寨去看看吧。當月亮升起的時候，你站在遠處去看傣家竹樓，朦朧中，那見棱見角的樓頂，和諸葛亮的帽子相像極了。如果有人還不信，那你就爬在曼景蘭緬寺旁的那棵幾十丈高的貝葉樹梢上去看，第九十九片貝葉上，確確實實記下了這件事。