在古時，妻子的父、母親，分別稱之為“外舅”和“外姑”。后來，這種稱呼為“丈人”和“丈母”所代替。但是，“丈人”和“丈母”也并非是對妻子的父母的專稱，而對老年人也都稱之為“丈人”和“丈母”。如《論語·微子》中就有“子路從而后，遇丈人，以杖荷莜”之語，很明顯，此中的“丈人”是指一老翁。又如《資治通鑒·唐德宗貞元二年》中，就有“丈母垂白”之句。這里的“丈母”就是指老年婦女。除此而外，“丈人”也是女子對其丈夫的稱呼。如古樂府《病婦行》就有“婦病連年累歲，傳呼丈人前一言”之語。這里的“丈人”便是指女子之夫。到了唐代，妻子的父母除繼續(xù)被稱之為“丈人”和“丈母”之外，又被稱之為“泰山”和“泰水”以及“岳父”(“岳翁”、“岳丈”)和“岳母”。為什么要將妻子的父母稱之為“岳父”和“岳母”呢？說起來，還有一個十分有趣的故事呢！
相傳唐玄宗開元十三年，明皇根據一些大臣的建議，決定封禪于泰山。所謂封禪，就是帝王親自率領朝中文武百官到泰山祭祀。登泰山筑壇祭天曰“封”,在山南梁父山上辟基祭地曰“禪”。封禪始于春秋戰(zhàn)國時的齊魯等國，但規(guī)模不大。真正大規(guī)模封禪，則始于秦始皇，漢武帝時也曾搞過這種活動。由于封禪要大規(guī)模興師動眾，勞民傷財，所以歷代帝王搞這種活動時都十分慎重，不輕易舉行。唐玄宗既然要搞封禪，自然不能馬虎。為了使這一天下矚目、朝野關注的封禪活動萬無一失，便派燕國公張說(公元667—730年)為封壇使，總攬此事。并許諾，封禪后，朝中文武百官，自三公以下，例遷一階，同時大?天下。
張說有個女婿，姓鄭名鎰，乃開元庚申年進士。鄭鎰的父親為張說的同窗好友，也是一個有名的儒學之士，只是英年早逝，未能大展宏圖。張說是個極重感情的人，雖然身居高位，但不忘老友遺孤。當鄭鎰學有所成，便極力推薦進京應試。由于有他的力薦，鄭鎰才得以名題金榜。鄭鎰成為新科進士后，他又將女兒彩云許配給他，使之成為自己的東床快婿。
鄭鎰雖然得中高第，但是，那時朝廷人滿為患，職位少有空缺，所以鄭鎰也像許多進士一樣，只好在京城候缺。在這種形勢下，盡管張說身居宰輔要位，也不能隨心所欲。最后也只能將鄭鎰放到洛陽附近的一個小縣當了一名主簿(同縣丞一樣，同為縣令屬官，位在縣丞之后，為正九品或從九品)。對這種安排，不要說鄭鎰本人十分不滿，叫苦不迭，就是張說，也于心不安。且不講有屈鄭鎰的滿腹經綸，對他這個權傾朝野的宰輔來說，也是十分蝕面子的事。不過，張說畢竟是張說，他深知“欲速則不達”的道理，雖說自己有擁立明皇之功，深受皇上寵信，但是，若明目張膽地將女婿安排到重要位置上來，就是皇帝爺看在老面子上不講什么，朝中文武大臣特別是那些與自己有過節(jié)兒的大臣們，定會借此大做文章。那樣一來，不僅對羽毛未豐的鄭鎰極為不利，就是對自己來講，也是授人以柄，自找麻煩。他想得很遠，為了給女婿鋪一條仕途的坦道，必須進退有序，張弛適度。表面上看，將他安置到一個小縣任主簿是有點委屈，但從長遠來看，卻是一著妙棋，這不但為自己撈到了不徇私情的政聲，也為女婿鄭鎰日后的飛黃騰達打下了堅實的基礎，有了起跳的跳板。他相信，只要自己能繼續(xù)得到皇上的信賴，就不愁找不到提拔女婿的合適的時機。所以，當鄭鎰帶著彩云到他面前發(fā)牢騷時，他便對他們說：“你們年紀輕，不知仕途險惡，弄不好是要翻船的。”
鄭鎰和彩云聽他這么講，當然會以為是他不愿盡力了，于是便按照事先商量好的對策，當場在張說的面前演出了一出吵“內行架”的“雙簧”。
鄭鎰等張說話音一落，便對張說道：“俗話說得好，‘一個女婿半個兒’,您現在為了保自己的烏紗帽，根本不把小婿的前程放在心上，這哪里還談得上將我當半個兒看！”
鄭鎰話音剛落，彩云便對他斥責道：“你這是什么屁話？我爹對你夠好的了，你還不滿足！要不是我爹的面子，你恐怕連個九品主簿也當不上呢！”
鄭鎰冷冷一笑，說道：“要不是因為我娶了你，做了當朝宰輔的女婿，說不定早就當上了七品縣令，甚至五品知府呢！”
彩云故裝糊涂地質問：“你這是什么意思！是不是后悔娶了我？”
鄭鎰說：“假如我的老丈人不是朝中要員，他就不會擔心別人指責他搞裙帶關系而有意對我進行限制，讓我呆在偏遠小縣，使我難以施展自己的才能……”
彩云生氣地說：“那好呀，既然你后悔了，你可以下一道休書，將我休了嘛！”
鄭鎰朝張說掃了一眼，見他臉色十分難看，不由暗自高興，知道自己和彩云的爭吵已經觸痛了老丈人的自尊心。他是個聰明人，知道再不剎車，老丈人一定會大發(fā)雷霆。于是，他決定適時降溫，以情來打動這個十分愛面子的老丈人。他對彩云說：“你這是什么意思？你把我鄭鎰當成什么人了？我才不會為了一官半職而休妻呢！我只能自認倒霉！”
彩云又要開口，張說講話了：“你們別吵了！欲速則不達，你們懂不懂！你們走！我心里有數！”
鄭鎰夫婦自然是心有靈犀一點通，便高高興興地離去。
后來，鄭鎰聽說明皇要搞封禪，而老丈人張說又被任命為封壇使，他想，若不抓住這個機會，以后再想升遷的可能性就微乎其微了。于是，他便修書一封，派人面呈張說。
不想，送信人還未回來，便有圣旨到，著令他火速赴京。
雖然圣旨沒有明講回京的任務，但鄭鎰心中有數，這一定是老丈人對自己另有安排。于是，便連夜赴京，面見張說。張說告訴他，明皇已同意讓他擔任封壇聯絡使，負責朝廷同泰山方面的聯絡。
經過精心籌備，明皇李隆基率文武百官和后妃嬪娥，浩浩蕩蕩離開京城，向泰山進發(fā)，經過近一個月的時間，方才到達泰山，“封”以拜天，“禪”以祭地，既虔誠又熱烈?！胺舛U”后，唐明皇便令張說對在封禪中有功人員論功行賞，并對三公以下的文武百官各遷升一階?；氐介L安后，明皇便在皇宮設宴，犒賞朝中文武百官及在封禪中的有功之臣。
皇帝設宴，自然規(guī)格極高，熱鬧非凡。吃的是山珍海味，喝的是瓊漿玉液，而且還有樂班鳴奏，優(yōu)伶伴舞。這唐明皇李隆基既是唐室中興的明主，又是極會玩耍、貪圖快活、被后世尊崇為梨園祖宗的風流魔王。在這種場合，他自然不甘寂寞，不僅讓愛妃楊玉環(huán)率眾宮娥嬪妃翩翩起舞，而且親自擊板彈唱，甚至不顧皇帝威儀，手舞足蹈。興盡之后，便對朝臣一一褒獎慰勉。當已被張說由九品擢升為五品的太子舍人鄭鎰來到他的面前時，他不由一愣，他清楚記得，這鄭鎰乃是燕國公張說的女婿，為開元庚申年進士，當初，他曾準備將其破格重用，但張說卻力主將其外放洛陽，為一小縣主簿。為此，他還對張說的大公無私大加褒獎。為何時不過三年五載，這鄭鎰便驟然升至五品的太子舍人？而且還身著紫緋？于是，他驚訝地對鄭鎰問道：“你不是張愛卿的女婿鄭鎰嗎？”
鄭鎰道：“微臣正是鄭鎰。”
明皇又道：“你不是在洛陽任九品主簿嗎？怎么突然成為五品的太子舍人？”
鄭鎰惶恐不安，無言以對。
眾大臣亦面面相覬，不知如何回稟。這時，一直跟隨在明皇身邊的喜劇演員黃緒焯對明皇道：“鄭大人之所以能平步青云，由九品驟至五品，實乃泰山之力也。”
明皇始而一愣，繼而恍然大悟，笑道：“啊，朕知道了，泰山有丈人峰，鄭卿定是得到丈人峰山神的庇佑……”
眾大臣一聽，無不大笑。
張說見事情敗露，慌忙走到明皇面前，雙膝跪地謝罪：“臣罪該萬死！”
明皇雖然對張說利用職權重用女婿之舉頗為不滿，但是想到他對自己的擁立之功，并無意因此對其進行處置，何況今日乃大喜之期，也不愿因此事而敗興。加之他對鄭鎰的才學還是有所了解的，對其進行破格提拔也不是毫無道理的，所以，他對張說道：“愛卿何罪之有？昔日祁奚內舉不避親，外舉不避仇，鄭鎰雖為愛卿的東床快婿，但比起祁奚薦舉自己的兒子祁午來說，愛卿這又算得了什么？快快請起！”他說罷，又對鄭鎰說道：“鄭卿，你之所以能由九品驟至五品，全仗你的老丈人之力也，快過來拜謝‘泰山’!”
盡管明皇話語中帶有揶揄成分，但卻無太多惡意，鄭鎰只好上前拜謝張說的提攜之恩。
從此之后，人們便將妻子的父親稱之為“泰山”。因為泰山是五岳之首，故又稱之為“岳父”,而將丈母娘稱為“岳母”。