是指用色情引誘對(duì)方，迷惑對(duì)方，消磨他的斗志和抱負(fù)，而達(dá)到自己目的的一種謀略。
公元前491年，越王勾踐在吳國(guó)忍辱含垢三年后回到越國(guó)。在國(guó)內(nèi)廣選美女?dāng)?shù)千人，從中挑選兩名最漂亮的女子，西施和鄭旦，教習(xí)歌舞，三年后送給吳王。吳王大喜，整日陪伴兩個(gè)美人游玩嬉樂，不理朝政。伍子胥看破了越王勾踐的用心，數(shù)次進(jìn)諫，夫差迷于美色，只是不聽。最后勾踐乘吳王北上爭(zhēng)霸，國(guó)內(nèi)大旱，實(shí)力空虛之際，一舉滅掉吳國(guó)。
美人計(jì)用于政治、軍事斗爭(zhēng)，以性迷惑敵方首領(lǐng)和指揮員，常常能達(dá)到其他手段所達(dá)不到的目的。兩軍交戰(zhàn)，對(duì)兵力強(qiáng)大的敵人，要設(shè)法制服他的將帥； 對(duì)足智多謀的將帥，要設(shè)法腐蝕他的斗志。怎么能腐蝕他的斗志呢？獻(xiàn)給美女是最好的辦法。這樣可以消磨他的志氣，削弱他的體質(zhì)，增加部屬對(duì)他的埋怨，他們士氣消沉，部隊(duì)失去戰(zhàn)斗力。而我們就能轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，反敗為勝。美人計(jì)，是以美人作為一種工具，是極不道德的。