《品花寶鑒》

長(zhǎng)篇白話小說(shuō)。又名《怡情佚史》、《群花寶鑒》。60回，50余萬(wàn)多言，原書不題作者，從石函氏之《品花寶覽別序》推斷，為陳森撰。陳森(1797～1870)，字少逸，號(hào)宋玉山人，又號(hào)石函氏，江蘇常州人。久寓北京，科舉不第，“塊然磈壘于胸中，而無(wú)以自消，日排遣于歌樓舞館間”，遂撰《品花寶鑒》，斷續(xù)成之。

《品花寶鑒》故事梗概為：京城梨園有10位名旦。他們雖為男身，但個(gè)個(gè)皆有西施之姿，琴曲詩(shī)畫樣樣精通，達(dá)官貴人為之傾倒。其中琴言一旦色藝冠絕，然性格孤傲，鄙視權(quán)貴，厭惡世俗。獨(dú)鐘情于翰林院侍讀學(xué)士梅之燮之子梅子玉。二人情意深篤。淫棍奚十一對(duì)琴言垂涎，上門攪擾威逼。琴言為避辱難，藏身華公府。后眾名旦義舉，徐子云用2400銀為琴言出師，使他成自由人。幾經(jīng)挫折磨難，終與梅子玉團(tuán)聚。其他九大名旦也在徐子云和華公子的捐助下，棄藝經(jīng)商，“跳出了孽海，保全了清白身子”。此書以梅子玉和杜琴言神交情戀為主線，描寫了達(dá)官名士與藝人們友好往來(lái)的光明磊落之舉，也暴露了富商紈袴侮辱玩弄優(yōu)憐的丑惡行徑，以劃分情之邪正，寓勸懲之意。

對(duì)于該書，歷來(lái)學(xué)者大都持否定態(tài)度?！遁膱@贅談》斥責(zé)它“滿紙丑態(tài)，齷齪無(wú)聊”;魯迅先生《中國(guó)小說(shuō)史略》將其列入“狹邪小說(shuō)”類，并指出其首開(kāi)長(zhǎng)篇狹邪小說(shuō)先河。但如果將此書放在病入膏肓的黑暗腐朽的封建社會(huì)中看，它畢竟揭露了社會(huì)病態(tài)，也表現(xiàn)了一種平等的觀念，這無(wú)疑是對(duì)封建等級(jí)制度與觀念的背叛，具有一定的進(jìn)步意義。正如作者在《序》中明確寫過(guò)的：“此書也固知離經(jīng)畔道，為著述家所鄙。然其中亦有可取，是在閱者矣?！边@“離經(jīng)畔道”及淫穢的描寫，是此書于同治七年被禁毀的原因。

此書最早傳本為道光己酉年幻中了幻齋刊本，今藏首都圖書館。1987年文學(xué)古籍刊行社以該刊本放大影印，共上下兩函20冊(cè)。1989年寶文堂書店出版該書，1990年上海古籍出版社出版校點(diǎn)本。