明崇禎十年(公元1637年)四月，熊文燦出任兵部尚書兼右副都御史，總理直隸(今河北)、河南、山西、陜西、湖廣、四川軍務(wù)。當(dāng)時(shí)起義軍的主力在今湖北、江西、安徽的長江沿岸地區(qū)。熊文燦走馬上任，在這一帶布置軍務(wù)。有一天他上廬山拜見高僧空隱。空隱將他迎進(jìn)廟，坐定后，空隱開門見山說：“將軍就任此職，是失誤啊?！毙芪臓N令在場的人退下，請(qǐng)問失誤在哪里。空隱說：“你自認(rèn)為所統(tǒng)帥的軍隊(duì)足以制賊軍于死地嗎？”答道：“不能?！庇謫枺骸澳愕牟繉⒅杏锌梢晕薪o他大任務(wù)，能獨(dú)當(dāng)一面，不煩你去指揮而能在戰(zhàn)斗中取勝的人嗎？”答道：“不知道。”空隱接著說：“既然這樣，皇上把這一重大的職務(wù)委任給你，既對(duì)你寄予了厚望，又交給了你重大的責(zé)任，如果不能滅賊，將軍有滅頂之災(zāi)??！”熊文燦聽后站在那里好久后說：“招降的策略怎么樣？”空僧說：“我料想你必定要走這條道路。但是目前的賊軍不比海上的盜寇。將軍走這著棋，望慎之慎之。”后來事態(tài)的發(fā)展，果然應(yīng)驗(yàn)了空隱和尚所說的話。開始是熊文燦的主力左良玉的部隊(duì)桀驁不馴，不受朝廷委任的監(jiān)軍的節(jié)制，同時(shí)左良玉的部隊(duì)又和粵軍不和，對(duì)此熊文燦是無能為力。熊文燦明白，這樣的軍隊(duì)與烏合之眾無異，一遇起義軍，必是望風(fēng)而逃。在這種境況下，熊文燦決心招降，派人去張獻(xiàn)忠等處勸降，并四處張貼招降告示。這時(shí)，楊嗣昌正在全力推行“四正六隅”的圍剿計(jì)劃，起義軍屢屢受挫，在這種不利的情況下，為保存實(shí)力，張獻(xiàn)忠、羅汝才等起義部隊(duì)，都向熊文燦投降。熊文燦均接受不疑，并為張獻(xiàn)忠等人向朝廷請(qǐng)官，請(qǐng)地。后來張獻(xiàn)忠、羅汝才等又再度起義。崇禎大怒，將熊文燦逮捕下獄，于崇禎十三(公元1640年)年將其處死。