秦將李信者，年少壯勇，嘗以兵數千逐燕太子丹至于衍水中^[2]，卒破得丹^[3]，始皇以為賢勇。于是始皇問李信：“吾欲攻取荊，于將軍度用幾何人而足^[4]?”李信曰：“不過用二十萬人。”始皇問王翦，王翦曰：“非六十萬人不可?！笔蓟试唬骸巴鯇④娎弦樱吻右?！ 李將軍果勢壯勇^[5]，其言是也?！彼焓估钚偶懊商駥⒍f南伐荊。王翦言不用，因謝病^[6]，歸老于頻陽^[7]。李信攻平與^[8]，蒙恬攻寢^[9]，大破荊軍。信又攻鄢郢^[10]，破之，于是引兵而西，與蒙恬會城父^[11]。荊人因隨之^[12]，三日三夜不頓舍^[13]，大破李信軍，入兩壁^[14]，殺七都尉^[15]，秦軍走^[16]。

始皇聞之，大怒，自馳如頻陽^[17]，見謝王翦曰^[18]：“寡人以不用將軍計，李信果辱秦軍。今聞荊兵日進而西，將軍雖病，獨忍棄寡人乎！”王翦謝曰^[19]：“老臣罷病悖亂^[20]，唯大王更擇賢將^[21]。”始皇謝曰：“已矣，將軍勿復言^[22]!”王翦曰：“大王必不得已用臣，非六十萬人不可。”始皇曰：“為聽將軍計耳?！庇谑峭豸鍖⒈f人，始皇自送至灞上^[23]。王翦行，請美田宅園池甚眾^[24]。始皇曰：“將軍行矣，何憂貧乎？”王翦曰：“為大王將，有功終不得封侯，故及大王之向臣^[25]，臣亦及時以請園池為子孫業(yè)耳。”始皇大笑。王翦既至關^[26]，使使還請善田者五輩^[27]。或曰：“將軍之乞貸^[28]，亦已甚矣^[29]。”王翦曰：“不然。夫秦王怚而不信人^[30]。今空秦國甲士而專委于我^[31]，我不多請?zhí)镎瑸樽訉O業(yè)以自堅^[32]，顧令秦王坐而疑我邪^[33]?”

王翦果代李信擊荊。荊聞王翦益軍而來，乃悉國中兵以拒秦^[34]。王翦至，堅壁而守之，不肯戰(zhàn)。荊兵數出挑戰(zhàn)，終不出。王翦日休士洗沐^[35]，而善飲食撫循之^[36]，親與士卒同食。久之，王翦使人問軍中戲乎^[37]? 對曰：“方投石超距^[38]?！庇谑峭豸逶唬骸笆孔淇捎靡?sup>[39]。”

荊數挑戰(zhàn)而秦不出，乃引而東^[40]。翦因舉兵追之，令壯士擊，大破荊軍。至蘄南^[41]，殺其將軍項燕，荊兵遂敗走。秦因乘勝略定荊地城邑^[42]。歲馀，虜荊王負芻^[43]，竟平荊地為郡縣。因南征百越之君^[44]。而王翦子王賁，與李信破定燕、齊地。

【段意】 著重寫秦滅楚之戰(zhàn)。其中有二層內容：一是秦伐楚，秦始皇不聽王翦之言，誤用李信而輕舉妄動，王翦托病辭官，戰(zhàn)事果失利；二是秦始皇悔過，重新起用王翦，王翦伐楚，以逸待勞，尋找戰(zhàn)機，大破楚軍。不久，攻滅楚國。