茅亭夜集俯萬竹，初月未光讓高燭。
主人酒令來無窮，恍然墮我醉鄉(xiāng)中。
草中蛙聲忽三兩，似笑吾人慳酒量。
只作蛙聽故自佳，何須更作鼓吹想。
尚憶同登萬石亭，倚闌垂手望寒青。
只今真到寒林里，吾人不飲竹不喜。

這是一首描寫宴飲夜集的詩作。題中所言癸未上元，即孝宗隆興元年(1163)。當(dāng)時(shí)正值宋將領(lǐng)虞允文在采石鎮(zhèn)大破金軍不久，高宗傳位于孝宗的第二年。孝宗即位后，起用抗戰(zhàn)派將領(lǐng)張浚，并下令追復(fù)岳飛的官爵，積極準(zhǔn)備北伐，朝野上下受到鼓舞，形勢(shì)比較樂觀。詩人此時(shí)在永州擔(dān)任零陵丞，上元指陰歷正月十五。依照當(dāng)時(shí)風(fēng)俗，此日晚民間要舉行燈會(huì)，地方官吏群僚要設(shè)宴集會(huì)。這首詩正是在這樣一個(gè)比較平和歡快的氛圍下創(chuàng)作的。
“茅亭夜集俯萬竹”,茅亭即詩題中所言禮竹亭。一、二句是說，各位僚屬夜里在這茅亭里集會(huì)宴飲，亭子周圍伏動(dòng)著萬竹千筍； 月亮尚未升起，高高燃起的蠟燭明亮輝煌。詩人雖然沒有直言夜集的場面，但透過 “俯萬竹”及 “讓高燭”的描寫，我們?nèi)匀豢梢韵胍姷剿囊?guī)模和氣氛。
三、四句寫了宴會(huì)上的概況。由于主人特別擅長于猜拳行令，簡直是變化無窮； 且值人間佳節(jié)，形勢(shì)使人安慰，故飲了一杯又一杯，恍恍惚惚之中，大家都?jí)櫲肓俗磬l(xiāng)。五、六句在前兩句基礎(chǔ)之上，為我們描繪出這樣一種意境： 夜深了，當(dāng)大家都醉臥于席間、進(jìn)入夢(mèng)寐之際，宴會(huì)上剛才那種歡快暢飲、喝五吆六的種種聲息都平靜了，周圍萬簌俱寂； 突然，從草叢中傳來了三三兩兩的蛙鳴聲，打破了這個(gè)寂靜，而這些蛙鳴的內(nèi)容，好像在嘲笑我們少得可憐的酒量。這兩句構(gòu)思奇巧，意境優(yōu)美，以蛙擬人，富于幽默詼諧的風(fēng)趣，顯示出“誠齋體” 的特點(diǎn)之一。
七句八句是以議論為詩，表現(xiàn)了詩人對(duì)仕宦之途的態(tài)度。他認(rèn)為，把蛙鳴僅僅當(dāng)作自然界的一種聲音來欣賞，就會(huì)從中得到樂趣，得到美好的享受； 萬萬不可以突發(fā)奇想，把這些蛙鳴當(dāng)作做官出衙儀仗前的鼓吹?！赌淆R書·孔稚圭傳》 : “ (稚圭)不樂世務(wù)，居宅盛營山水，憑機(jī)獨(dú)酌，傍無雜事。門庭之內(nèi)草萊不剪，中有蛙鳴，或問之曰：‘欲為陳蕃乎？’ 稚圭笑曰： ‘我以此蘭兩部鼓吹，何必效陳仲舉！ ’ ”楊氏在這里吟出 “只作蛙聽故自佳，何必更作鼓吹想”的句子，既表現(xiàn)了他對(duì)孔稚圭這種做法的態(tài)度，也恐怕含有對(duì)自己眼下涉足官場行為的調(diào)侃吧？在夜深人靜、月明星稀之時(shí)，三兩蛙鳴，詩人感受到大自然的美妙、恬靜，不由得聯(lián)想到官場的丑惡與喧囂。如此對(duì)照下來，這官場有多少可以留戀的呢？
九、十兩句，詩人由此情憶起彼景，回想起以前在永州城里和同僚們一道登上萬石亭的情景； 那時(shí)候憑闌逃眺，只見城外寒煙一碧的遠(yuǎn)山，哪里趕得上此時(shí)清幽的美境呢？萬石亭在當(dāng)時(shí)較有名，柳宗元為之寫過記，歐陽修為之做過詩。這里以登萬石亭所見之景做襯，更顯示出今夜景色意境的不凡。
末尾兩句，詩人的思緒又回到了夜晚。是啊，難怪群僚們都酩酊大醉，今晚到了這樣一個(gè)萬竹叢中、清靜雅致的所在，又值人間佳節(jié)，傳統(tǒng)聚會(huì)，如果不開懷暢飲，別說是主人，就連那竹子也會(huì)不高興呢！
此詩以口語、俗語入句，脫口而出，風(fēng)格瀏亮清新，雖系信手拈來，也往往自有妙諦，耐人尋味。以韻腳而言，平仄錯(cuò)綜，既富于變化又和諧自然。楊氏于寫此詩前一年 (1162) ,盡焚少作 “江西體”詩千余首，而力求自出機(jī)杼，從此詩風(fēng)為之一變，創(chuàng)立 “誠齋體”,于此詩中可見其端倪。