知縣是掃帚，太守是畚斗，布政司是叉袋口，都將去京里抖。

“文官貪財，武將惜命”。這句話流傳甚廣，在中國封建社會幾至婦孺皆知。它高度概括了當時多數(shù)文武官員在仕途上的表現(xiàn)作為，可謂一語中的，入木三分?！稌r人為官吏語》以漫畫式的手法，傳神地勾勒出明末的大小官吏狼狽為奸，沆瀣一氣，搜刮民脂民膏，爭相諂媚，邀寵于最高統(tǒng)治者的丑態(tài)，從一個側(cè)面形象地反映出明末統(tǒng)治階級的貪婪腐敗。
“知縣是掃帚，太守是畚斗，布政司是叉袋口?！遍_始三句，運用形象的比喻，按官吏職位的高低大小，自下而上地依次摹寫了他們貪的丑態(tài)。知縣，一縣的行政長官；太守，為一府的最高行政長官，畚斗，又稱畚箕，一種撮裝碎物之器具；布政為省的行政長官。這三句的意思是說：知縣搜刮民間財物，就像一把大掃帚，賣命地猛掃啊猛掃；太守就像個大畚箕，使勁地摟啊摟；布政使呢，則像條大布袋，張開袋口，玩命地裝啊裝。這三句，以漫畫似的傳神手法活畫出他們的貪婪面目，形象地突出了他們的貪婪本性。
以上三句，只是摹形畫像以顯中下層官吏之貪，譏諷其為官只知榨取人民的血汗以自肥，而不理政事為民作主。那么，貪者僅僅是這些中下層官吏嗎？他們貪取不義之財又意欲何為？這些問題，此處并未涉及一字，但這恰恰又是至為關(guān)鍵的緊要處，必須要做出交代。因之，緊接下去的結(jié)句便言及于此： “都將去京里抖?！薄皩⑷ァ?就是拿去、運去。“抖”,就是抖動著傾倒出來。這句是說，知縣、知府和布政使這些官吏們，將臟銀等運用京城，抖動著倒出來貢獻上去。倒出臟銀欲獻誰？獻出臟銀欲何為？此處似乎未曾言明，但能使人從“將去京里”四字中，分明地窺知天機。當然是賄賂更高層次的當權(quán)者，甚至是圣上天子，以博得最高統(tǒng)治集團的青睞，以此作為仕途上的敲門磚與墊腳石。這里的一個“抖”字，頗有傳神之妙，更見諷刺之功。
“都將去京里抖”,雖然寥寥六字，明白如話，但內(nèi)涵極為豐富，且極為傳神，更有諷刺入木三分之妙，使主題得到更深刻有力的突現(xiàn)，確實具有以少少許勝多多許的神奇功效。
《時人為官吏語》,揭露深刻，諷刺辛辣，閃耀著現(xiàn)實主義精神的強烈光輝，在藝術(shù)上也取得了很大的成功。
摹形畫像，生動傳神。前三句，以三個語勢一貫的排比句式，出以三個新穎貼切的比喻，通過掃帚、畚斗和叉袋口三個具體生動的意象，漫畫式地粗筆勾勒出中下層官吏的貪的丑態(tài)，活現(xiàn)其貪的特征。
感情強烈，含而不露。這首民歌似乎無一情語，純?nèi)辉谀⌒萎嬒瘢毝恐?，就能真切地體悟到句句關(guān)乎情，情之抒發(fā)頗為巧妙。這就是把感情深深地掩隱于形象的描寫之中，含而不露，就如同穿行在林莽中的河流，使人但聞其聲而不見其形，通過其聲使讀者分明地感到歌者那怨恨、憤激、漸趨強烈的感情河流的涌動。這種含蓄的感情表達方式，同漫畫式的諷刺有機結(jié)合，是詩歌中的 “春秋筆法”,極具揭露力量和諷刺效果。