日課四條：
一曰慎獨則心安。自修之道，莫難于養(yǎng)心；心既知有善、知有惡，而不能實用其力，以為善去惡，則謂之自欺。方寸之自欺與否，蓋他人所不及知，而己獨知之。故《大學》之“誠意”章，兩言慎獨。果能好善如好好色，惡惡如惡惡臭，力去人欲以存天理，則《大學》之所謂自慊，《中庸》之所謂“戒慎恐懼”,皆能切實行之，即曾子之所謂“自反而縮”,孟子之所謂“仰不愧俯不怍”,所謂“養(yǎng)心所善于寡欲”,皆不外乎是。故能慎獨則內(nèi)省不疚，可以對天地質(zhì)鬼神，斷無行有不慊于心，則餒之時，人無一內(nèi)愧之事，則天君泰然，此心常快足寬平，是人生第一自強之道，第一尋樂之方，守身之先務也。
二曰主敬則身強。“敬”之一字，孔孟持以教人，春秋士大夫亦常言之，至程朱則千言萬語，不離此旨。內(nèi)而專靜純一，外而整齊嚴肅，敬之工夫也；出門如見大賓，使民為承大祭，敬之氣象也；修己以安百姓，篤恭而天下平，敬之效驗也。聰明睿智，皆由此出。以此事天饗帝，蓋謂敬則無美不備也。吾謂“敬”字切近之效，尤在能固人肌膚之會，筋骸之束；莊敬日強，安肆日偷，皆自然之征應。雖有衰年病軀，一遇壇廟祭獻之時，戰(zhàn)陣危急之際，亦不覺神為之悚，氣為之振，斯足知敬能使人身強也。若人無眾寡，事無大小，一一恭敬，不敢懈慢，則身體之強健，又何疑乎？
三曰求仁則人悅。凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之氣以成形，我與民物，其大本乃同出一源。若但知私己而不知仁民愛物，是于大本一源之道已悖而失之矣。至于尊官厚祿，高居人上，則有拯民溺救民饑之責。讀書學古，粗知大義，即有覺后知、覺后覺之責。孔門教人，莫大于求仁，而其最初者，莫要于“欲立立人、欲達達人”數(shù)語。立者自立不懼，如富人百物有余不假外求。達者四達不悖，如貴人登高一呼，群山響應。人孰不欲己立、己達，若能推以立人、達人，則與物同春矣。后世之論求仁者，莫精于張子之《西銘》,彼其視民胞物，與宏濟群倫，皆事天者性分當然之事，必如此乃可謂之人，不如此則曰悖德、曰賊，誠如其說，則盡立天下之人，盡達天下之人，而曾無善勞之足言，人有不悅而歸之者乎？
四曰習勞則神欽。凡人之情，莫不好逸而惡勞。無論貴賤智愚老少，皆貪于逸而憚于勞，古今之所同也。人一日所著之衣，所進之食，與日所行之事、所用之力相稱，則旁人韙之，鬼神許之，以為彼自食其力也。若農(nóng)夫織婦終歲勤動，以成數(shù)石之粟、數(shù)尺之布；而富貴之家終歲逸樂，不營一業(yè)，而食必珍饈，衣必錦繡，酣豢高眠，一呼百諾。此天下最不平之事，鬼神所不許也，其能久乎？古之圣君賢相，若湯之昧旦丕顯，文王日昃不遑，周公夜以繼日，坐以待旦，蓋無時不以勤勞自勵?！稛o逸》一篇，推之于勤則壽考，逸則夭亡，歷歷不爽。為一身計，則必操習技藝，磨煉筋骨，困知勉行，操心危慮，而后可以增智慧而長才識。為天下計，則必己饑己溺，一夫不獲，引為余辜。大禹之周乘四載，過門不入；墨子之摩頂放踵，以利天下；皆極儉以奉身，而極勤以救民。故荀子好稱大禹墨翟之行，以其勤勞也。軍興以來，每見人有一材一技，能耐艱苦者，無不見用于人，見稱于時。其絕無才技，不慣勞作者，皆唾棄于時，饑凍就斃。故勤則壽，逸則夭，勤則有材而見用，逸則無勞而見棄。勤則博濟斯民而神祇欽仰，逸則無補于人而神鬼不歆。是以君子欲為人神所憑依，莫大于習勞也。
余衰年多病，目疾日深，萬難挽回。汝及諸侄輩身體強壯者少。古之君子修己治家，必能心安身強，而后有振興之象；必使人悅神欽，而后有駢集之祥。今書此四條，老年用以儆以補昔歲之衍，并令二子各自最勉。每夜以此四條相課，每月終以此四條相稽。仍寄諸侄共守，以期有成焉。

【注釋】 慎獨：指的是人們在個人獨自居處的時候，也能自覺地嚴于律己，謹慎地對待自己的所思所行，防止有違道德的欲念和行為發(fā)生，從而使道義時時刻刻伴隨我身。自慊：慊，qiè,滿足、快意；自慊意為自足、自快。戒慎恐懼：君子在別人看不到的地方也警惕謹慎，在別人聽不到的地方也畏懼小心。自反而縮：自反意為自我反省，縮有理直之意。這句話的意思是：自我反省，如果沒有道理，哪怕是黎民百姓，我能不怕嗎？相反，如果自我反省之后能夠理直氣壯，無愧于良心道德，即使是千軍萬馬，我也勇往直前，決不退縮。餒：饑餓。主：根本，主要。四靈：《禮記·禮運》中有“麟鳳龜龍，謂之四靈”。會：會合。莊敬：莊嚴、恭敬。偷：茍且。悚：驚懼。覺后知、覺后覺：啟發(fā)后知后覺者的責任。庶匯：庶類，萬類。張子：宋代張載。視民胞物：即民胞物與，是民為同胞、物為同類的意思，泛指愛人和一切物類。韙：wěi,是，對。昧旦：拂曉。丕顯：英明。遑：huáng,空閑，匆忙。操：節(jié)操。危：高，端正。摩頂放踵：從頭到腳底都可以放棄自己而為天下人謀利。祇：qí,地神。歆：xīn,喜愛，羨慕。儆：jǐng,使人警醒，不犯錯誤。愆：qiān,罪過，過失。最：總的算來，這里作綜合解。
【譯文】日課四條：
第一條：慎獨能使人心靈安定。自我修身的過程，最難莫過于養(yǎng)心。心里既然知道善惡，卻不能在實際行動中去行善去惡，就是欺騙自己。在方寸之間，是不是欺騙自己，這都是別人所不知道的，唯獨自己一個人知道。所以《大學·誠意》中兩次提到慎獨。如果真能像喜歡美色那樣好善，像討厭惡臭那樣除惡，力除私欲而保全天理，那么，《大學》所提倡的“自足、自快”,《中庸》所說的“在無人之處也能警惕謹慎、戒懼小心”,都能得到切實推行。這也就是曾子所說的“自我反省是否得理，然后采取行動”,孟子所說的“俯仰無愧”,以及所謂“養(yǎng)心的最好辦法莫過于減少欲望”,都不外乎是這一點。所以，能慎獨就能在心中反省而不會感到愧疚，就可以與天地鬼神相對質(zhì)，必定沒有任何行為不使內(nèi)心快樂、滿足，即使在窮困中，沒有內(nèi)心愧疚的事，也能泰然面對天地，這顆心就常常快樂、滿足、寬舒和平靜。這是人生第一自強之道，第一等尋求快樂的方法，守身處世的第一要務。
第二條：以敬為立身的根本，就能強身?！熬础边@一個字，孔孟用來教育人，春秋時代的士大夫也經(jīng)常談論這一點，到程子朱子時強調(diào)過千言萬語，都離不開這個主旨。在內(nèi)心要專注、安靜、純粹和統(tǒng)一，在外表要整齊、嚴肅，這就是“敬”字的功夫。出門時如接見重要賓客，役使民眾如同舉辦重大祭祀，這就是“敬”字的氣象。自己加強修養(yǎng)以安撫百姓，篤志恭敬而使天下和平，這就是“敬”的效驗。程子說：上下都統(tǒng)一推行恭敬之道，那么天地就會回歸正確的位置，萬物自然生長，陰陽無不調(diào)和，麟鳳龜龍都會一起出現(xiàn)，聰明才智都會從這里生出。拿這種精神來奉祀天帝，可以只要恭敬就會達到無美不備的境界。我認為“敬”字最切實的功效，還在于堅牢肌膚、強健筋骨。莊嚴、恭敬就是強身之道，安逸、放肆日漸茍且偷生，這些都是很自然的印證。即使老年體弱的人，一遇到壇廟祭獻的時候、戰(zhàn)陣危急之際，也不自覺地精氣神為之驚懼、振作，這足以知道“敬”能使人身體強健了。如果無論對人多人少、事大事小，都逐一予以恭敬，就能使自己身體強健，又有什么可以懷疑的呢？
第三條：追求仁道就能使人和悅。凡是人一出生，得到天地的道理而生成自己的本性，由于得到天地之氣而長成自己的肉身。我與民眾及萬物，在本來同出一源，如果只知道對自己有心卻不知道仁民愛物，就是違背并喪失了大本同源的道理。至于位居人上擁有高官厚祿，就擔有拯救人民于災難疾苦的責任。讀書學習古人，粗略知道一些大意，卻不知道教育和培養(yǎng)庶民萬類，就是在很大程度上辜負了上天對我們的厚愛?？鬃咏倘耍钪匾哪^于求仁，而其中最切要的莫過于“要想自立必須立人，要想自己通達，一定要使別人通達”。能夠自立的人無所畏懼，如同富人擁有百物不需向外求借。能通達的人四通八達沒有人違背，如同貴人登高一呼，群山響應。誰不想自立、自達，若能推廣到立人、達人，就與萬物共同享受春天了。后世討論求仁的觀點，莫過于張子的《西銘》最為精當。他認為視民為同胞、視物為同類，以及以宏大之心廣濟蒼生，都是遵循天理者分內(nèi)應該做的事，只有這樣才能稱之為人，不這樣做就違背道德，就叫做賊。真能做到這樣，全面使天下人自立、通達，即使沒有得到他人做出賢明辛苦的評價，人們難道會不喜歡而歸附于你嗎？
第四條：勤奮勞動，天神都會欽佩。人的本性，沒有不好逸惡勞的，不論貴賤智愚老少，都貪圖安逸而害怕勞作，這是古今一致的規(guī)律。人一天所需要的衣食，與一日所做的事、所用的力相稱，那么他人才會認可，鬼神也會贊許，以為是你自食其力的結果。那些農(nóng)民和織布的婦女，終年勤奮勞作才能掙來幾擔粟和幾尺布，而富貴之家終年安逸快樂，不從事一種職業(yè)，卻吃珍饈、穿錦繡、酣睡高臥、一呼百應，這是天下最不平等的事情，是鬼神所不允許的，難道還能長久嗎？古代的圣君賢相，像商湯是天沒亮就起床，文王天晚了也不休息，周公更是夜以繼日、坐到天亮，都無時無刻不以勤奮自勉?！稛o逸》一篇中提到勤勞則長壽、安逸則夭亡，是一點都不錯的。為自己個人來考慮，也應該操練和學習各種技藝，磨煉筋骨，鞏固知識，勉勵自己的行為，端正自己的思慮和節(jié)操，就可以增長才智。為天下考慮，如果發(fā)生饑寒，有一個人生活沒有著落，都要看作自己的失職。像大禹為了治水連續(xù)四年過家門而不入，墨子主張為了以利天下從頭到腳都可以放棄自己的利益，這都是自己十分節(jié)儉、勤政為民的好例子。所以荀子喜歡稱贊大禹和墨翟的品行，是由于他們是勤勞的典范。我組建湘軍以來，每每對那些有專長而又能忍受艱苦的人，沒有不予重用，沒有不加稱贊的。那些沒有一點才華和專長又不習慣勞作的人，終將被世人所唾棄甚至饑寒而死。所以，勤勞就能有才華而且長壽，安逸就會因為不善工作而被拋棄。勤勞就能廣泛地救濟民眾，天地都會欽佩、敬仰。安逸會對人沒有補益，鬼神也不喜歡。所以君子要得到人神的依靠，沒有比勤勞更好的辦法了。
我年衰多病，眼病越來越重，已經(jīng)難以挽回了。你及各位侄兒們身體強壯的不多。古代君子自己修身治家，一定能內(nèi)心安靜身體強壯，以后才會出現(xiàn)振興景象；一定要使眾人喜悅鬼神欽敬，以后才會出現(xiàn)祥瑞并集的場面?，F(xiàn)在寫這四條，我自己用以自我警示并彌補往年的罪過，同時也讓你們二人各自綜合勉勵。每天晚上用這四條督促自己，每月月底對照這四條互相檢查。同時也給幾位侄子閱讀，讓他們一起堅守，希望能夠遵循并有所成功。
【評析】慎獨是古人養(yǎng)心的一種特效手段，意思是人在獨處時也要把內(nèi)心中不良的念頭連根拔除。目的是為了永遠保持一顆快樂、純良和光明正大的心靈?！熬础笔且环N莊嚴的氣質(zhì)，它能使人專注、認真，使人提神、健體，世界會因此而神圣，生命會因此而崇高。在普天之下推行恭敬之道，就會出現(xiàn)陰陽調(diào)和、天地定位的局面。推行仁道的關鍵就要做到民胞物與、推己及人和擁有與萬物同春的志趣；推行仁道并不意味著一味付出，仁者愛人，最終必定收到群倫擁戴、眾望所歸的效果。勤勞是人類生存不可或缺的基本手段，也是天人共欽的勞動精神。一個慣于不勞而獲的人最終難逃天怒人怨的下場。只有勤勞不止、自強不息，生命的意義才會得到不斷拓展與延伸。做到了以上四條，就能使人成為一個有信心有能力推行仁愛之心的人；就能使人成為一個善良、崇高和眾望所歸的人。