所謂華北治安強化運動，就是在華北淪陷期間，日本侵略者為鞏固其殖民統(tǒng)治，由日本中國派遣軍所屬的華北方面軍一手策劃，偽華北政務委員會出面主持的日偽軍聯(lián)合出動，以鎮(zhèn)壓中國人民抗日為目標的侵略活動。
盧溝橋事變以后，日本侵略軍先后占領了平津以及包括山東、河南、蘇北、皖北部分地區(qū)在內的中國北方大片領土，扶植了以王克敏、王揖唐等大漢奸為首的偽臨時政府(汪精衛(wèi)在南京拼湊偽南京國民政府后改為華北政務委員會)和各級傀儡政權。
然而，就在日軍占領華北的一些主要城市和交通線的同時，八路軍也相繼建立了晉察冀、晉冀魯豫、晉綏、山東等抗日根據(jù)地，并頻頻出擊日偽軍的據(jù)點。1940年特別是百團大戰(zhàn)以后，日軍華北方面軍總結經驗教訓，于1941、1942年開始推行“治安強化運動”。
根據(jù)華北地區(qū)的具體情況，日軍華北方面軍將華北劃分為“治安區(qū)”(即日偽占領區(qū))、“準治安區(qū)”(即抗日游擊區(qū))、“未治安區(qū)”(即抗日根據(jù)地)。 日軍通過半年多時間的調查，認為到1941年7月為止，主要城市、交通干線、重要資源地區(qū)周圍，約占華北全面積10%的地區(qū)，可以看作“治安地區(qū)”;以八路軍的中心抗日根據(jù)地為基礎的“未治安區(qū)”,約占華北全面積的30%;剩余60%的雙方勢力交錯地帶為“準治安地區(qū)”。
在調查研究的基礎上，日軍華北方面軍制定了《關于肅正建設的三年計劃》,計劃逐漸把鞏固“治安地區(qū)”的任務移交給偽政權及偽軍警，日軍則將其勢力范圍逐漸向抗日游擊區(qū)和抗日中心根據(jù)地推進，擴大治安圈及準治安地區(qū)。三年的總目標是，由1941年治安地區(qū)占10%、準治安地區(qū)占60%、未治安地區(qū)占30%,到第3年度(1943年度),治安地區(qū)提高到70%、準治安地區(qū)降低到20%、未治安地區(qū)降低到10%,爭取使華北的“治安”達到偽滿洲國的“治安”狀況。
日軍對三種不同的地區(qū)采取不同的措施。在“治安地區(qū)”,從上到下，直到縣、鄉(xiāng)、村均加強偽政權的統(tǒng)治，由偽軍警承擔“治安”工作，使日軍盡可能早日退出，向“準治安地區(qū)”推進。在“準治安地區(qū)”,則部署固定的日軍主力部隊，扶持偽縣警備隊及保鄉(xiāng)團，以圖控制縣政，不斷搜尋抗日力量，加以“掃蕩”,扼制其活動，削弱其勢力，使這種地區(qū)向“治安地區(qū)”過渡。對“未治安地區(qū)”,則派出日偽軍主力不斷地、反復地進行“掃蕩”、“討伐”作戰(zhàn)，實行野蠻、殘酷的“殺光、燒光、搶光”政策，使抗日根據(jù)地難以堅持，隨后，日軍進駐、分散部署，設置偽行政機關，使之向“準治安地區(qū)”轉變。為保障其“治安地區(qū)”及重要交通線的安全，日軍對抗日根據(jù)地進行了經濟封鎖，日偽還役使民眾在“治安地區(qū)”與“準治安地區(qū)”的交通處以及重要交通線的兩側，大量修筑隔離壕溝、碉堡據(jù)點，如在平漢鐵路兩側各10公里的地帶就修筑了長達500公里的隔離壕溝。
1941年2月15日，日本華北方面軍參謀部第四課就已經擬定了所謂治安強化運動的實施計劃。該計劃把“治安強化運動”的工作內容規(guī)定如下：1.擴大、加強和訓練自治自衛(wèi)組織(剔抉、破壞共產黨組織；訓練行政機關職員；擴大實行保甲制的地區(qū)；統(tǒng)一實行戶口調查；擴充及訓練自衛(wèi)團；進行警備演習，傳達情報；修筑道路、城墻、電線桿、壕溝、橋梁等)。2.擴大、加強民眾組織(合作社的擴充和加強，擴充訓練青、少年團，婦女會，勞工協(xié)會等)。3.治安軍、警備隊等協(xié)助上述工作，單獨或與日軍協(xié)同進行討伐及示威行軍等。4.普及宣傳東亞新秩序的觀念及日、滿、華條約內容(通過講演、電影、圖片、宣傳畫、廣播、戲劇小冊子等方式)。
3月11日，偽華北政務委員會發(fā)出訓令。3月20日，偽華北政務委員會委員長王揖唐發(fā)出布告和廣播講演，進行動員。王揖唐在布告中宣稱：“沒有鞏固的治安，就談不到安居樂業(yè)，我全體軍、官、民，應同心同德，不能只依靠友軍的力量，而應積極主動地做好治安工作，通過自己的努力，將華北建設成為幸福的樂土?！雹龠@次運動的目標規(guī)定為三項，即：(1)對于鄉(xiāng)村地方之自治自衛(wèi)組織加以擴大和強化；(2)擴大和強化民眾組織；(3)剿滅擾亂治安分子。
3月30日，首次“強化治安運動”開始，從偽華北政務委員會到各級偽黨政軍和新民會的大大小小漢奸頭目，紛紛登場。但是，由于此次運動僅有五天，為時太短，因此，就城市部分來說，除了進行一次戶口清查和一般的宣傳外，幾乎沒有實質性的東西。4月7日，王揖唐發(fā)表演說，宣告運動結束。他并吹噓說運動是：“真實的大成功”,“已足與重慶及中國共產黨以莫大打擊”,“與彼等陣營以徹底的動搖。”②倒是日本華北方面軍比較冷靜，只說“中國方面(指偽政權),以自己的職責，主動積極地開展強化治安運動，是前所未有的，值得注目的事情”。這是他們能指出的此次強化治安運動的惟一“巨大成績”。
1941年4月23日，偽華北政務委員會發(fā)出《關于繼續(xù)推行治安強化的訓令》,指出：“強化治安工作及此次運動之精神宜當永久持續(xù)，直至治安確立、民眾悉能安居樂業(yè)為止?！睘榇?，確定每月按旬報告治安情況三次。接著，又確定了進行第二次強化治安運動的計劃。
根據(jù)日軍華北方面軍的部署，第二次強化治安運動于1941年7月7日開始，到9月7日結束，為期兩個月。這次治安強化運動以武裝農村自衛(wèi)力量，實行“剿共”、鞏固治安為重點，其運動的方針為：剿滅成為新生華北惟一禍患的中共及其武裝團體，使民眾得到安居樂業(yè)的幸福。將過去的“重慶和中共”并提改為“掃除惟一病癌之中共”③。
運動開始后，日偽大力發(fā)展鄉(xiāng)村偽武裝力量，與日偽軍警協(xié)作，實行大規(guī)?！皰呤帯?采取“鐵壁合圍”戰(zhàn)術，進行“梳篦式清剿”;修筑碉堡和公路，對抗日根據(jù)地實行封鎖、分割。日偽軍的治安強化運動由點、線、地區(qū)逐漸加強，不斷對八路軍中心地帶包圍進攻，給抗日根據(jù)地造成極大威脅，部隊活動、交通聯(lián)絡和工作指導都發(fā)生了很大困難。
正當?shù)诙螐娀伟策\動開始的時候，岡村寧次接替多田駿為日軍華北方面軍司令官。他到任后，除了繼續(xù)采取挖封鎖溝和加強崗哨、據(jù)點的堡壘政策外，更采取“集家并村”、制造“無人區(qū)”和野蠻的三光政策，對抗日軍民進行殘酷的“掃蕩”。偽華北政務委員會委員長王揖唐，偽治安總署督辦齊燮元等漢奸頭目分赴各地，或指揮“討伐”戰(zhàn)斗，或訓練“自衛(wèi)”隊伍。1941年8月到10月間，岡村寧次親自指揮六個師團和五個混成旅團及偽軍共10萬人向八路軍北岳區(qū)和平西區(qū)的抗日根據(jù)地進行“掃蕩”。房(山)淶(水)涿(縣)抗日軍民奮勇抵抗，許多村被洗劫，全村居民被殺，根據(jù)地原有較鞏固的抗日政權的79個村，有37個村被燒光。日偽軍在這個地區(qū)共燒毀房屋5 190間，搶走糧食4 580多石，其他財產無法估算。
在北京城內，日偽軍擴大“剿共”宣傳，加緊書刊檢查，整肅思想，加強保甲制度，在第一次強化治安運動中戶口調查的基礎上，完成了發(fā)放居住證的工作。8月24日，偽華北政務委員會建立了“華北防共委員會”,以“聯(lián)合華北一切反共力量，加強剿共工作?！蔽瘑T長由王揖唐兼任，偽華北政務委員會的委員、督辦、廳長等漢奸頭目任委員，另設日本顧問和專門委員若干人。
9月8日，第二次強化治安運動宣告結束。王揖唐說這次運動“取得了空前的成果”,但是在日本軍方看來，最主要的收獲則是偽政權官員“親臨第一線指揮運動”,尤其是“培植了”他們“反共自衛(wèi)的意識”,“發(fā)展了治安力量”,“給敵方以極大的威脅?！雹?br>鑒于通過“運動”的方式推進“治安”工作“頗有成效”,因此在第二次強化治安運動剛一結束，即9月10日，日軍華北方面軍就制定了開展第三次強化治安運動的計劃，要求興亞院華北聯(lián)絡部和各兵團分別指導偽華北政務委員會和各省、特別市貫徹實施。這次運動從1941年11月1日起到12月25日止，共歷時一個半月。
這次運動開始時，正是太平洋戰(zhàn)爭全面爆發(fā)(珍珠港事件)前夕，日本亟需動員一切可能的財力物力支持它在廣闊戰(zhàn)線上進行的侵略戰(zhàn)爭。第三次強化治安運動就是“以經濟戰(zhàn)為主體的治安強化運動”。運動的重點在于擴大第二次治安強化運動的“成果”,在軍事進攻的同時，進行強有力的經濟封鎖和物資掠奪。一方面，對所有抗日根據(jù)地和游擊區(qū)實行嚴格的經濟封鎖，加緊對物資的管制，一概不準外流；另一方面，厲行增產節(jié)約，嚴格配給制度。日軍駐北平的陸軍特務機關規(guī)定了《流動物資取締要綱》,對物資的搬運特別是出城做了嚴格的規(guī)定。對于抗日軍民極端缺乏的藥品，統(tǒng)治尤其嚴厲。當時規(guī)定，對于像酒精、紅藥水以至驅蟲藥山道年一類的普通藥物，各藥店都要逐項登記，不經批準，不得賣出。至于毒藥、烈性藥、爆炸物和無線電器材等，則更是嚴防外流的物資。當時，偽市公署為了“宣傳大東亞戰(zhàn)爭”,需要在公共場所添置十幾臺收音機，竟須偽華北政務委員會寫報告，經日本軍方批準，可見其嚴格的一斑。
為配合這次強化治安運動，日偽軍發(fā)動了十分殘酷且規(guī)模較大的對抗日軍民的“掃蕩”,1941年11月22日，駐平谷的日偽軍聯(lián)合向抗日根據(jù)地魚子山“圍剿”。在山上架起機關槍，射殺六十多人。當舊歷年時，日偽又進犯魚子山，燒毀房屋兩千多間，被刀砍、火燒、槍殺的中國人達一百八十多人，許多戶全家被殺絕。這就是有名的“魚子山慘案”。
1941年，是華北敵后抗日根據(jù)地轉入嚴重困難的第一年。在這一年里，日軍推行了三次“治安強化運動”,進行了69次千人以上的“掃蕩”,九次1萬人至7萬人的大“掃蕩”。“掃蕩”時間長、兵力大，重點集中，由過去的分進合擊發(fā)展到“鐵壁合圍”和“梳篦清剿”。而八路軍對日偽推行的“治安強化運動”的嚴重性還缺乏足夠的認識，對日偽的“蠶食”還未采取有力措施對付。在這樣的情況下，抗日根據(jù)地縮小，人口減少，八路軍傷亡增加，財政經濟相當困難。到日偽推行第三次“治安強化運動”之前，即1941年10月底，抗日根據(jù)地已比一年前縮小了約六分之一。這時華北人口，八路軍控制四分之一，日偽控制四分之三，抗日根據(jù)地約有人口2 200萬，日偽占領區(qū)內約有人口6 000萬(其中一部是游擊區(qū))。華北面積(鄉(xiāng)村),八路軍占十分之六，日偽占十分之四；華北城市，八路軍占2%(437座縣城中占10個),日偽軍占98%。抗日根據(jù)地貧窮，日偽占領區(qū)富裕，人煙也較稠密。華北日軍32.5萬人，其中與八路軍作戰(zhàn)者26.5萬人，此外還有偽軍11.7萬人。八路軍兵力與日偽數(shù)量上大致相等，但技術裝備上不如敵，戰(zhàn)斗力仍敵強我弱。
1941年12月8日，日軍偷襲美國海軍基地珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。 日軍企圖把華北變?yōu)槠洹按髺|亞戰(zhàn)爭”的兵站基地，繼續(xù)在華北推行其《關于肅正建設的三年計劃》,推行“治安強化運動”,對抗日根據(jù)地、游擊區(qū)進行“掃蕩”、“蠶食”。
日軍華北方面軍根據(jù)1941年度作戰(zhàn)計劃，同時為了防止在日軍發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭，部分兵力調走的新情況下，中國軍隊趁勢反擊局面的出現(xiàn)，先發(fā)制人，于1942年初在華北全區(qū)展開作戰(zhàn)。在此期間，1942年2月，日軍華北方面軍召開參謀長會議，傳達了《1942年度肅正作戰(zhàn)計劃》。其要點是：“由方面軍直接指揮消滅本年度肅正重點河北省北部的中共平原根據(jù)地，一舉將該地區(qū)建設成為‘治安區(qū)’。各集團軍應予以配合，或在各自負責地區(qū)內徹底進行肅正工作”。為此，日偽一面于3月開始推行第四次“治安強化運動”,一面加緊調兵遣將，準備預定于5月開始冀中、冀西，以及晉冀豫邊區(qū)的大規(guī)?！皰呤帯?。
第四次“治安強化運動”從偽華北政務委員會成立二周年，即1942年3月30日開始，到6月15日止，共兩個半月的時間。運動的目標是：“東亞解放，剿共自衛(wèi)，勤儉增產。”由日軍華北方面軍、興亞院華北聯(lián)絡部和各兵團特務機關在幕后牽線，偽華北政務委員會和各級偽政權的大小頭目一齊出動，新民會也鼓噪上陣，在大肆宣傳的同時，特別注重武裝的訓練和加強保甲制度。偽治安軍在日軍的支持下，已經能單獨負擔起某些地區(qū)的警備任務。1942年內，日偽軍對密云一帶進行了32次較大規(guī)模的“掃蕩”,以小股兵力對抗日政權進行騷擾達1 554次，被殺軍民431人，被捕的達1 111人，日偽軍搶走糧食3 634石，牲畜2 124頭。其中的“臭水坑慘案”,一次就有縣長以上30人被殺，干部45人被捕。偽華北政務委員會在1942年6月也成立了“華北治安強化運動總本部”,并在各省市設立常設支部。偽政權一面加強“圣戰(zhàn)”宣傳，強制向北京市民、職員、學生征集“大東亞戰(zhàn)爭慰問袋”,給侵略南方和東南亞的日軍打氣；另一方面，加緊對華北的物資進行搜刮。除了由偽政權向日軍大宗獻款、獻物之外，還強行向市民征集獻金，僅1942年3月和8月就兩次搜刮80萬元的“飛機獻金”。同時還收繳銅等金屬制品，不少市民家里的銅器和銅飾件也被迫“獻納”。盡管如此，整個說來運動本身卻沒有新的進展。人們經過前三次運動，對日軍的許多措施已經司空見慣，許多措施形同虛設，因此連日軍方面也不得不承認，此次運動“成果不明顯”,僅在5月8日，由日軍華北方面軍報道部長發(fā)表了題為《躍進中的華北建設》的講話，此后就無聲無息了。
經過四次強化治安運動，日偽動員了大批人力物力，發(fā)動報紙、電臺和各種文藝形式等一切宣傳工具，為強化治安打氣，但其收效卻相當可憐。就連偽政權的官員、軍警等也在精疲力竭之后，逐漸看出日軍已黔驢技窮，沒有什么新鮮招數(shù)，從而失去了對強化治安運動的熱情。而日軍方面又騎虎難下，不得不硬著頭皮把運動“深入開展下去”。
1942年8月6日，日軍華北方面軍又編制了包括軍事、經濟、政治、文化等方面的實施綱要，同時通報華北各偽政權和各兵團特務機關準備，偽華北政務委員會將文件改頭換面，照轉下去。這次運動仍以“滅共”為主，實行“軍”(軍事討伐)“官”“會”“民”總動員，提出了“確保農業(yè)生產、降低物價、改善生活”的口號，對華北民眾及40萬日本僑民進行總動員。實際上，由于華北各抗日根據(jù)地經過前四次反強化治安運動，已逐漸鍛煉了卓有成效的反“掃蕩”、反封鎖的經驗和種種措施，同時加強了對日偽占領區(qū)的工作，向群眾宣傳，破壞日偽的戶籍調查，瓦解敵軍，通過各種渠道采購根據(jù)地急需的物資，有時竟在鬧市區(qū)殺傷日軍、搶奪槍支，以擴大影響，這些都使日偽軍膽顫心驚，窮于應付。
1942年10月8日到12月10日，日偽又對華北發(fā)起了為期兩個月的第五次“治安強化運動”。這次運動尤其注意了與軍事工作相結合的文化工作，運用宗教團體及社會教育設施加強對青少年男女為主要對象的宣傳，特別是對各級學校宣傳“大東亞共榮圈”思想，實行“自首政策”,廣泛建立秘密情報員，進一步在政治、思想、文化上奴化中國人民；同時，大力“掃蕩”抗日根據(jù)地。日偽攻擊晉察冀邊區(qū)聶榮臻部，占領了阜平，“掃蕩”石德南路及白洋淀附近，切斷了中共運糧通道；“掃蕩”山東，襲擊了國民黨保安第二、第三旅及徐向前的山東縱隊第三縱隊及司令部；“掃蕩”山西，擊潰國民黨晉南游擊隊，“掃蕩”八路軍第一二九師及第一一五師?？谷崭鶕?jù)地經濟出現(xiàn)嚴重困難，大片根據(jù)地喪失、縮小，有的成為游擊區(qū)：“在冀南平原上，敵人構成了封鎖嚴密的格子網，解放區(qū)已從大片的根據(jù)地變?yōu)樾K小塊的游擊根據(jù)地，太行、太岳山岳根據(jù)地也顯著縮小，而且游擊性也增強了。太行沿平漢線的一、六分區(qū)，都變成游擊根據(jù)地，正太沿線的二分區(qū)也被敵人所分割。全太行區(qū)在1940年面積為100 662平方里，1942年5月竟下降至81 290平方里。太岳區(qū)形勢最嚴重的時候，全區(qū)無一完整縣，所有的12個縣政府，都聚集在沁源，而沁源的縣城也被敵人占領了?！雹?br>1942年12月10日，王揖唐宣告運動結束。他大肆宣稱，強化治安運動是“成功的”,并表示“今后仍須繼續(xù)實踐，以期運動的徹底”,暗示以后的運動要“經?；薄?br>日偽的“治安強化運動”,就是要對華北抗日根據(jù)地和抗日軍民在軍事、政治、經濟、思想、文化等各方面進行的一次“總力戰(zhàn)”,以便把華北建成“大東亞圣戰(zhàn)”的后方基地。這一運動的結果雖然給各抗日根據(jù)地造成的損失是巨大的，但它“治安整肅”這個總目標并未達到。相反，從1943年開始，八路軍各部在克服了嚴重困難局面之后，逐步轉入恢復發(fā)展時期。