11月15日，制憲國民大會在南京國民大會堂開幕。截至當(dāng)日，國民政府公布代表名單為1580人，已報(bào)到代表1420人，到會代表1355人，占應(yīng)到代表總數(shù)2050人的三分之二^[1]。蔣介石在開幕式演說中稱，“憲法是全國共循的法典，一方面必須有遠(yuǎn)大的理想，一方面又必須顧及國家現(xiàn)實(shí)的情況，我們的理想就是國父遺留的三民主義和五權(quán)憲法，我們國家的現(xiàn)實(shí)，就是國家社會自抗戰(zhàn)以來經(jīng)過長期間的演變和進(jìn)步，惟有理想與現(xiàn)實(shí)兼顧的憲法，才是適合國情而完善可行的憲法”,其間含義不言自明^[2]。
對于國民黨不待各方一致同意堅(jiān)持召開制憲國大，其他各黨派均表明了自己的態(tài)度。11月10日和13日，馬歇爾在國大召開前夕與周恩來進(jìn)行了最后兩次會談，周表示，“政府單獨(dú)召開國大，政治方面必然產(chǎn)生決裂，而軍事方面亦將不無影響”;“如國大將不延緩召開，則是明白表示政府正走向政治決裂之路”。馬歇爾對此無話可說，他明白任何調(diào)解此時(shí)都是多余的了^[3]。11月16日，周恩來舉行記者招待會，發(fā)表了中共堅(jiān)決反對及不承認(rèn)一黨包辦國大的書面聲明，并對記者表示：“自國民黨召開所謂一黨國大后，已經(jīng)把政協(xié)決議破壞無疑，政協(xié)以來和談之門已被最后關(guān)閉?！?sup>[4]國共關(guān)系實(shí)際已經(jīng)因?yàn)閲蟮恼匍_而破裂。19日周恩來回到延安，他在對一年來的國共談判總結(jié)時(shí)得出這樣的結(jié)論：“斗爭的雙方，在斗爭的基本方針上是絕不會讓步和變動的?；痉结槪瑢κY來說，是要用各種迂回方法消滅中共；對中共來說，是要用各種方法來實(shí)現(xiàn)民主，將反動陣營壓下去?！?sup>[5]
第三方面調(diào)解國共的努力終因國共在國大以及其他各個問題上互不相讓而無結(jié)果。國大開幕之日，第三方面也不得不表明自己的立場。國民黨對民盟的態(tài)度以及民盟的現(xiàn)實(shí)處境，終于使民盟決定與中共共始終。11月14日，民盟總部秘書處發(fā)表緊急通告，聲明民盟留京中委于11日決定：民盟歷次宣言維護(hù)政協(xié)決議，一切行動以此為唯一依據(jù)，同人當(dāng)竭盡最后一切努力，以求政協(xié)決議關(guān)于國大開會以前各項(xiàng)手續(xù)之完成。完成以后，即一致參加國大，未完成前，暫不參加^[6]。其后民盟公開聲明：“民盟拒絕參加十一月十五日舉行的國民大會，理由很簡單，這次召集的國大違背了政協(xié)決議的整個精神，破壞了政協(xié)決議的程序，并且這次國大不是全國團(tuán)結(jié)統(tǒng)一的制憲會議，這是舉世共同承認(rèn)的事實(shí)?！泵衩私窈蟮姆结樖恰盎謴?fù)和談，停止內(nèi)戰(zhàn)”^[7]。
作為第三方面成員的青年黨和民社黨則與民盟表示了不同的立場。青年黨原就靠攏國民黨^[8],在調(diào)停失敗后，青年黨聲明：“吾人為促成民主憲政之實(shí)施，并與若干社會賢達(dá)表示一致之行動，更不愿引起全國日益水深火熱之人民發(fā)生過度失望之感，始將本黨代表名單，毅然提出。”^[9]國大開幕當(dāng)天，青年黨代表向國大報(bào)到。社會賢達(dá)代表多數(shù)也參加了國大。此后，各方關(guān)注的焦點(diǎn)集中在民社黨參加與否，如果形象較青年黨為中立的民社黨不參加國大，對國民黨將是一大打擊。
民社黨內(nèi)部對是否參加國大意見不一。張東蓀、葉篤義等反對參加，張東蓀且有言稱，“民社黨參加國大之日，即弟退出民社黨之時(shí)”^[10],蔣勻田等主張參加^[11],但最后參加與否，關(guān)鍵在于主席張君勱的態(tài)度。張主張實(shí)行西方式民主制度，政協(xié)會議前后一度與中共和民盟聯(lián)系較為密切，被民盟中人認(rèn)為“態(tài)度非常之好”,“站得穩(wěn)，拿得住”。即使此前因?yàn)楹灻艈栴}而對中共不滿，但他仍向民盟內(nèi)人士表示：“我作人有個格，黨有個立場，分裂的國大，我們不會參加的?！?sup>[12]國大開幕前，他成為國共兩黨爭取的重點(diǎn)對象。
11月1日，張嘉璈接蔣介石電自東北飛南京，據(jù)其自記：蔣“此次要我返寧，專為希望我勸君勱家兄采取獨(dú)立立場，勿受共方影響”,并囑其“多多與君勱接洽”^[13]。張嘉璈遂奔波于滬寧間，將蔣意傳達(dá)給張君勱。私下接觸外人難以度之，然張君勱的態(tài)度自此有了變化當(dāng)屬事實(shí)^[14]。11月16日，張君勱決定向國民黨提出參加國大條件，20日，張君勱公開致函蔣介石，強(qiáng)調(diào)在徹底實(shí)行停戰(zhàn)命令和政協(xié)決議之前提下，“倘憲草能一本政協(xié)之決議，而同時(shí)政府能迎之于機(jī)先，早日自動表示結(jié)束黨治，一面徹底執(zhí)行停戰(zhàn)命令，一面徹底實(shí)現(xiàn)政協(xié)決議之精神，則民主社會黨同人雖深以各黨不克共聚一堂為缺憾，然在此還政于民之日，自當(dāng)出席以贊大法之完成”。此函既發(fā)，顯見民社黨是在為出席國大及避免外界批評尋找借口，蔣介石立即順?biāo)浦?，次日即?fù)函表示“函中指示各點(diǎn)，或?yàn)檎艳k，或?yàn)檎皆趯?shí)施，要皆真知灼見，與政府不謀而合?！傊?，函中列舉諸端，俱為政府所當(dāng)為，亦即中正個人所愿竭全力以求實(shí)現(xiàn)者?！蚀藝翊髸?，甚盼貴黨人士出席，共同參加制憲工作，俾憲政早日實(shí)施，則先生所有政治主張，一切皆可迎刃而解。務(wù)希貴黨與各黨人士及社會賢達(dá)，一本抗戰(zhàn)初起時(shí)精誠團(tuán)結(jié)共赴國難之精神，與本黨通力合作，以促進(jìn)建國大業(yè)之完成，國家前途實(shí)利賴之”。經(jīng)此一番公開對答，雙方都找到臺階可下，民社黨也就堂而皇之地參加了國大。23日，張君勱發(fā)表談話稱：“此次民主社會黨與國民黨交換之文件，純粹以國家人民之需要為出發(fā)點(diǎn)，承蔣主席之答復(fù)，實(shí)為施行憲法前之重大表示。本黨同人本此精神參加國大，以贊大法之完成?！?sup>[15]至此，民社黨向國大提交40名代表名單。
民社黨雖已決定參加國大，但張君勱本人仍表示不參加，使需要借助張君勱聲望充實(shí)國大門面的蔣介石仍不罷休，派出多人勸駕。張既主張民主，對國民黨的一黨統(tǒng)治自不無反對，何況其對政協(xié)憲草出力甚多，出席分裂的國大臉面上有點(diǎn)下不來，因此他只能聲明：“至君勱個人，向來好致力于政治思想與學(xué)術(shù)研究工作，所以自重慶各方討論提出國大名單時(shí)，即一再聲明不愿擔(dān)任任何名義，至于討論憲草時(shí)，無論任何方面，如需要君勱說明或參加意見，無不樂從。”^[16]應(yīng)該承認(rèn)，張君勱對國大的態(tài)度是矛盾的。據(jù)張嘉璈的觀察，張君勱在參加國大與否的問題上“有無限痛苦，認(rèn)為中共問題不解決，即開國大會議，亦無補(bǔ)于國家統(tǒng)一與政治安定。但彼一生迷信立憲政治，總覺有法勝于無法，以致矛盾環(huán)繞于胸中”^[17]。而且他長期受國民黨的政治迫害，對蔣介石的“民主”承諾總抱著懷疑的態(tài)度^[18]。但張君勱不僅對中共也對與中共接近的民盟抱有疑慮^[19],與國民黨有著比較密切的人事往來，其弟張嘉璈又是國民黨高官，對于國民黨的拉攏也不能過于拒絕，加之黨內(nèi)有要求參加以脫離在野地位而從政的呼聲，因此他最終決定全黨參加，但其本人不參加，以兩面都留有余地^[20]。
民社黨既已決定參加國大，12月24日，民盟秘書處致函張君勱稱：民盟中央常務(wù)會第十一次會議議決，民社黨參加國大，“與本盟的政治主張顯有出入。茲經(jīng)本盟決議，認(rèn)為民主社會黨已礙難在本盟內(nèi)繼續(xù)合作……應(yīng)予退盟”^[21]。次日，民社黨發(fā)表聲明稱：此次參加國大，所以完成憲法，所以期望以憲政代替訓(xùn)政，較之于停滯在專政階段，自進(jìn)一步。本黨既無武力，又無地盤，對于接近民主之路，豈能舍而不顧？本黨自有主義，自有政綱，與夫因牽掛而起糾紛，自不如各自獨(dú)立之為得計(jì)^[22]。中國戰(zhàn)后中間黨派的代表力量民盟就此再度分裂。國大開幕之日，不僅是國共分裂之時(shí)，也是中間力量分裂之時(shí)，中國政治經(jīng)過戰(zhàn)后短暫的多元化時(shí)期后，再度呈現(xiàn)出兩極分離的傳統(tǒng)特色。民盟自己也承認(rèn)，“在內(nèi)戰(zhàn)中的中國人民根本不能超然中立”,“今后只有民主與反民主之分，第三方面這一名詞應(yīng)成過去”^[23]。
國民大會開幕時(shí)，決定保留中共和民盟代表名額。但在這樣一個所謂決定國家根本大計(jì)的會議中，除了中共而外，國民黨終于未能拉進(jìn)最大及最有影響的中間黨派民盟，使國大失去了所謂廣泛的代表性，被當(dāng)時(shí)的社會輿論評為，“在全體代表的成分中，雖有極少數(shù)的小黨派及幾個無黨派的分子參加，然而無論如何，不是圓滿而毫無缺憾的”^[24]。國民黨本想以國大為其一黨統(tǒng)治打上民意與合法的印記，然而就理念而言，一個不能做到所有代表參加的國大，不僅不能為國民黨提供廣泛的社會整合基礎(chǔ)，反而只能加深中國社會階級階層的分裂，給國民黨的反對派提供攻擊的口實(shí)；就實(shí)際而言，第三方面的多數(shù)代表未參加國大，對國民黨爭取民意支持是一大打擊；尤為關(guān)鍵的是，一個沒有中共參加的國大，根本不可能解決中國的任何實(shí)際問題，這不是國民黨的主觀愿望所可決定的。然而國民黨迷信于武力可以解決中共問題，執(zhí)著于維護(hù)自己統(tǒng)治的既得利益，堅(jiān)持召開一個分裂的國大，使得國民黨若干年來所謂通過制憲而“還政于民”的政治宣傳，不僅沒有取得應(yīng)有的成效，反而成為其無法擺脫的政治包袱。