毗濕奴的前四個(gè)化身都是動(dòng)物。動(dòng)物化身象征著古代而又久遠(yuǎn)的歷史。他的第五個(gè)化身是一個(gè)小侏儒。毗濕奴終于變出了人的化身，標(biāo)志著開(kāi)始了新的歷史時(shí)代，人類(lèi)進(jìn)入了文明時(shí)期。
關(guān)于毗濕奴的侏儒化身還有一個(gè)十分傳奇的故事：
從前，有一個(gè)魔王建立了統(tǒng)轄三界的權(quán)力。所謂三界，即指冥間、人間和天間三處地方。魔王在練習(xí)本領(lǐng)以增加自己力量的時(shí)候碰上了毗濕奴，他根本不把毗濕奴放在眼里。毗濕奴化作一個(gè)小侏儒，他請(qǐng)求魔王賜給他一塊三步距離的土地，讓他有個(gè)棲息之處。魔王欣然答應(yīng)了小侏儒的廉價(jià)要求。說(shuō)時(shí)間，毗濕奴突然恢復(fù)了他那巨人模樣，他以矯健的三步跨遍了整個(gè)宇宙三界。魔王驚訝得目瞪口呆。從此以后，宇宙三界都永遠(yuǎn)屬于神仙了。

侏儒化身

神話學(xué)家把這則故事看作是一個(gè)深?yuàn)W的比喻。它告訴人們，所謂的地獄、人間以及神仙天堂，那只不過(guò)是人類(lèi)對(duì)地球不同的認(rèn)識(shí)和理解而已。小侏儒可以簡(jiǎn)單地用三步便走遍了整個(gè)宇宙三界，這就意味著：人們停留在原地，只要改變內(nèi)心意識(shí)，便能清楚地看到世界不過(guò)是妖魔的娛樂(lè)場(chǎng)所，是善與惡兩種力量無(wú)窮無(wú)盡地發(fā)生爭(zhēng)斗的地方，是神仙們扶助宇宙秩序的永恒的舞臺(tái)。
在印度有一種圖畫(huà)紙牌，人們常將它與歐洲的撲克牌相比較。這類(lèi)紙牌上就畫(huà)了維護(hù)神毗濕奴的十大化身。不少人認(rèn)為這是對(duì)宗教神話或者對(duì)天堂神仙的褻瀆。玩牌的人正自起勁，他們一定不會(huì)理睬圖像所表示的象征意義。不過(guò)，還有不少人認(rèn)為，玩牌人雖然無(wú)意識(shí)地參加斗牌游戲，有時(shí)甚至在賭博，可是這些都是有利于發(fā)展意識(shí)的機(jī)會(huì)。

華蓋，亞洲的統(tǒng)治象征

印度紙牌上首先是一些畫(huà)有魚(yú)、龜、公豬、貓類(lèi)動(dòng)物，而后才是侏儒、白馬等。而人們?cè)诋?huà)侏儒像時(shí)絕對(duì)不會(huì)忘掉畫(huà)一把簡(jiǎn)單的圓傘。即便是畫(huà)在廟宇上的圖畫(huà)，小侏儒在手上也是扛著一把圓傘的，有時(shí)干脆畫(huà)一把傘代替小侏儒。
如同毗濕奴手中拿有一只水罐一樣，陽(yáng)傘在印度教中是神職人員的標(biāo)志。它使人們想起“蘑菇蓋下小侏儒”的民間意識(shí)。傳說(shuō)從前流行在歐亞地區(qū)的薩滿教教徒們認(rèn)為在蘑菇蓋下可以看到神奇的力量。歐洲的不少童話故事里常有小侏儒扛著大蘑菇當(dāng)雨傘的情節(jié)，這無(wú)疑是一種關(guān)于侏儒意識(shí)的見(jiàn)證或影響。
毗濕奴三步便走遍宇宙的三大界，可見(jiàn)其神之威力。這樣的神明使人想起歐洲神話中有一種大拇指人。這種大拇指一般高矮的人有一雙“七里靴”,跨一步便是七里路遠(yuǎn)。大拇指人神通廣大，可以戰(zhàn)勝一切邪惡勢(shì)力。我們從中可以獲得有關(guān)古代薩滿教的一些概念。那時(shí)候人們發(fā)展了一種意識(shí)，他們盡管勢(shì)單力薄，但是，他們?nèi)匀徽J(rèn)為人類(lèi)比世界上一切體魄超過(guò)他們的生物都更加強(qiáng)大，更有力量，更能把握世界的未來(lái)。不過(guò)，在當(dāng)時(shí)人們將這類(lèi)意識(shí)看作是危險(xiǎn)的本領(lǐng)，雖然它能使人欣喜異常；使人產(chǎn)生神奇的世界觀念，但是人類(lèi)仍然面臨著種種禍端和困難。