1974年7月1日，阿根廷總統(tǒng)胡安·多明弋·庇隆因病逝世，他的妻子、共和國副總統(tǒng)伊薩貝爾·馬丁內(nèi)斯·庇隆根據(jù)憲法繼任總統(tǒng)，從此結束了男人獨霸總統(tǒng)職務的歷史，成為阿根廷而且也是世界上第一位女總統(tǒng)。
伊薩貝爾于1931年出生在布宜諾斯艾利斯西北部的拉里奧哈省一個銀行職員的家庭里。由于父親在她年紀很小的時候就去世了，因此她只受過小學教育，但她對鋼琴和舞蹈卻有著濃厚的興趣。她體態(tài)輕盈，性情溫柔。20歲那年，被塞萬提斯國家芭蕾舞劇團看中，選拔為舞蹈演員。從此，伊薩貝爾便開始了她的舞蹈生涯。
1956年初，伊薩貝爾隨團到中美洲進行巡回演出。她的喬·亨德爾舞十分拿手。有一天，她在巴拿馬城“快樂的大地”夜總會跳這種舞時，贏得了滿堂喝彩。就在這天晚上，伊薩貝爾結識了巴拿馬的知名人物羅梅羅，并從他那里得知幾個月前被軍人政變推翻的阿根廷總統(tǒng)胡安·庇隆正在巴拿馬流亡。她只因隨便說了句“能不能見見他”的話，便從此改變了她的人生之路。
庇隆在得知伊薩貝爾想見他時，不知出于什么原因，競屈尊大架光臨夜總會來，看望這位來自故鄉(xiāng)的小演員，兩人一見如故。從此，庇隆天天去夜總會與伊薩貝爾相會。很快，伊薩貝爾就告別了她的同伴，離開了劇團。
伊薩貝爾同庇隆一起流亡在巴拿馬。她給庇隆當秘書，替這位前總統(tǒng)復信，打印稿件。但不久，因為要在巴拿馬舉行一次美洲國家總統(tǒng)會議，庇隆不得不離開巴拿馬。這樣，伊薩貝爾又隨同庇隆先后到了尼加拉瓜、委內(nèi)瑞拉及多米尼加。
在輾轉期間，伊薩貝爾吃了不少苦。因為庇隆流亡到那里，阿根廷當局的迫害就跟蹤到哪里。但伊薩貝爾始終伴隨著他，保護著他，照顧著他。
胡安·庇隆1895年出生在阿根廷一個畜牧業(yè)主的家庭里，父親是意大利移民。庇隆早年畢業(yè)于阿根廷的西點軍校，對研究戰(zhàn)略戰(zhàn)術有著濃厚的興趣，寫過兩本戰(zhàn)爭論著。他學識淵博，并且熟悉掌握4種語言：意大利語、法語、英語和西班牙語。1939年2月，庇隆被派往意大利國、德國、匈牙利等國家考察訪問。在歐洲的兩年多時間里，他除了考察軍事和法西斯主義制度外，還在一些大學里選讀了經(jīng)濟學、社會學和政治學等課程。他學習勤奮，生活有序，獲得了比較豐富的知識。另外，庇隆還非常注意鍛煉身體，他是一個有名的擊劍家，對馬術、溜冰和拳擊都很在行。1941年，庇隆回國，晉升為陸軍上校，任作戰(zhàn)團長等職。1943年和1944年，他聯(lián)合其它少壯派軍官發(fā)動了兩次政變，兩次都獲得了成功。開始兩年，他推出資歷較高的將領作名義上的執(zhí)政領袖，自己擔任副總統(tǒng)兼國防部長和勞工部長，實質(zhì)上他在幕后掌握實權。但1945年10月，一場宮廷政變使庇隆丟掉了頭上的三頂桂冠，并被發(fā)配到一個荒蕪偏僻的小島。幸好一場風雨般的工人大示威，使他“從地獄回到了人間”。1946年2月，庇隆當選為總統(tǒng)。5年后，他又修改憲法，連選連任。任內(nèi)9年間，他執(zhí)行一套獨具特色的內(nèi)外政策，贏得了顯赫的聲譽。當他躊躇滿志躍躍欲謀第三次蟬聯(lián)時，軍人的槍聲打破了他的美夢。1955年9月16日，軍人發(fā)動政變，庇隆被迫下臺出走。庇隆萬沒有想到會在異國他鄉(xiāng)同伊薩貝爾一見如故，而且伊薩貝爾還會自愿同他一起流亡。1960年1月他們移居西班牙。第二年，這對在患難中結成的伴侶在馬德里正式結婚。伊薩貝爾是庇隆的第三位夫人，結婚時剛好30歲，而庇隆則已66歲。到底是什么原因使伊薩貝爾同庇隆結合的呢？用伊薩貝爾自己的話來說，就是；因為她崇拜庇隆，相信庇隆的學說。
從表面看，庇隆靠政變上臺，爾后又在政變中丟權。但是，庇隆的高明之處是，他不以掌權為最終目標，而是提出了“政治主權、經(jīng)濟獨立、社會主義”的一套政治主張，并采取了一些有利于勞苦群眾的福利措施。所以，當他的總統(tǒng)寶座被軍人推翻以后，他的影響依然存在。尤其是當他的繼任者拿不出任何政績時，群眾就更加懷念他。
當庇隆第三次作新郎時，他已是高齡老翁了，人們以為他從此要歇息歇息了。出版商紛紛以重金相許，渴望出版他的回憶錄。但庇隆的心里卻盤算著復出，他不想選擇平坦之途安度晚年。他在西班牙首都馬德里郊外的一幢別墅里用緊張的工作打發(fā)歲月。
1965年10月，伊薩貝爾帶著庇隆先生的詳細指示回阿根廷活動。她用了8個月的時間，對庇隆的支持者進行安撫，并把他們進一步組織起來。1970年，伊薩貝爾第二次回國。這時，阿根廷國內(nèi)的形勢對庇隆更加有利。伊薩貝爾這次回來的任務是，發(fā)動和組織庇隆派的力量，直接為庇隆的復出做準備。
1973年3月11日，阿根廷舉行了至關重要的大選。庇隆的積極追隨者?？送袪枴た膊ɡ斶x為總統(tǒng)。5月25日坎波拉政府宣誓就職。6月20日，坎波拉總統(tǒng)率文武百官乘坐專機，專程到馬德里接庇隆夫婦回國。這天，幾百萬阿根廷人聚集在首都國際機場及周圍地區(qū)，迎候庇隆夫婦歸來。下午兩點多鐘，當專機出現(xiàn)在人們頭頂時，1萬8千只鴿子凌空展翅，每一千只鴿子代表庇隆一年的流亡。在闊別18年以后，77歲的前總統(tǒng)庇隆在伊薩貝爾的攙扶下步出機艙，重新踏上故土。
庇隆夫婦回國后，上臺還不到50天的坎波拉和副總統(tǒng)索拉諾·利馬一起向議會提出辭職，目的是讓庇隆通過憲法程序“真正地和正式地行使他的無可爭辯的領導權力”。議會接受了他們的辭呈，并決定于9月23日舉行大選，選舉新的總統(tǒng)和副總統(tǒng)。
8月4 日，正義黨召開了全國代表大會，庇隆夫婦被一致推選為正、副總統(tǒng)候選人。庇隆是該黨主席，因為健康原因，沒有到會。他的夫人、正義黨第一副主席伊薩貝爾當即接受大會提名，表示將不辜負代表們的期望。
但當時阿根廷國內(nèi)以致正義黨內(nèi)，都有不少人反對伊薩貝爾成為未來國家的第二號人物。他們認為伊薩貝爾是舞蹈演員出身，缺乏政治經(jīng)驗，不足以肩負重任。于是他們便到處放風，說伊薩貝爾拒絕當副總統(tǒng)候選人，力圖把自己的意愿強加給社會和伊薩貝爾本人。不料，伊薩貝爾根本不吃這一套，拒不向這些勢力讓步。她執(zhí)著地向記者們強調(diào)，婦女參加政府活動是革命行動，她將堅決地作黨代會所要求她作的事情。隨后，她奔赴全國8個省，硬著頭皮到一些抵制她的地方去開展競選活動。作為庇隆的競選伙伴，由于庇隆聲望極高，因此，伊薩貝爾實際上無需與其它政黨的候選人苦斗拼搏。
1973年9月23日，阿根廷大選揭曉：庇隆夫婦以62%的壓倒多數(shù)票當選為阿根廷正、副總統(tǒng)。庇隆是第三次任總統(tǒng)，伊薩貝爾則是阿根廷歷史上第一位當選副總統(tǒng)的婦女，也是拉美第一個女副總統(tǒng)。
1973年10月20日，伊薩貝爾正式就任阿根廷副總統(tǒng)。她躊躇滿志，表示要突破婦女條件的限制，充分地行使職責。她通過新聞界要求阿根廷婦女通力合作，以便使她和庇隆領導的阿根廷更加強盛。
在阿根廷的政治體制中，只有總統(tǒng)才握有最大的權力，副總統(tǒng)歷來都是陪襯的角色，不掌實權。但是歷史卻給伊薩貝爾提供了實現(xiàn)抱負的機會。
既是總統(tǒng)，又是執(zhí)政黨領袖的庇隆，這一年已經(jīng)78歲了，繁重的公務使他重病纏身。支氣管炎復發(fā)威脅到心臟和血液循環(huán)系統(tǒng)，幸虧三位心臟病專家的精心護理，好不容易捱過了1973年。
1974年6月14日，庇隆總統(tǒng)染上了流行性感冒，保健醫(yī)生立即禁止他公開活動。然而，幾天后總統(tǒng)的流感又發(fā)展到喉炎和呼吸道感染，接著又引起了心臟病復發(fā)，病情十分危急。此刻，伊薩貝爾正在歐洲訪問，得知總統(tǒng)病危后，立即中斷訪問連夜趕回阿根廷。這時，一向被人們視為“閑官”的副總統(tǒng)頓時身價百倍，其地位和作用不容人們忽視。
根據(jù)阿根廷憲法第76條規(guī)定，如果總統(tǒng)生病、出國、死亡、辭職和離職，行政大權將由國家副總統(tǒng)行使。這樣，領導和治理國家的重任就歷史地落到了伊薩貝爾的肩上。6月28日，伊薩貝爾回到了首都。翌日，政府發(fā)表了庇隆的病情公報，說總統(tǒng)舊病復發(fā)，需要絕對休息。緊接著，各部部長、三軍司令和最高法院院長被秘密召到總統(tǒng)官邸開會。庇隆總統(tǒng)當著大家的面簽署了移交總統(tǒng)權力的證書。隨后，在最高法院院長的主持下，伊薩貝爾宣誓就任總統(tǒng)。會議是在嚴格保密的情況下舉行的。散會后兩小時，議會里傳出了伊薩貝爾掌權的消息，各政黨均表示支持按憲法程序行事。
其實，庇隆總統(tǒng)早已著手安排他的后事了。他曾多次公開地說：他的唯一繼承人是“人民”。言下之意，就是他死后，總統(tǒng)職務要由人民選舉的副總統(tǒng)伊薩貝爾接任。為了增強伊薩貝爾在國內(nèi)外的知名度，庇隆總統(tǒng)常委任她在公眾集會上談重大政策問題，或代表總統(tǒng)會見外賓、出國訪問及參加簽字儀式等等。
1974年7月1日，也就是庇隆總統(tǒng)移交權力的第二天，這位深受阿根廷人民尊敬和愛戴的老總統(tǒng)的心臟停止了跳動。當天晚上，伊薩貝爾簽署法令通知議會，她已按照憲法規(guī)定擔任國家總統(tǒng)。她表示國家的內(nèi)外政策不變，凡是庇隆認為合適的，她也認為是合適的。
為期一周的喪期過后，女總統(tǒng)在首都大教堂第一次公開露面。她身穿一套黑色衣服，佩帶著藍白兩色總統(tǒng)緩帶，手里拿著胡桃木手杖。數(shù)以千計的阿根廷群眾熱情歡呼：“伊薩貝爾！伊薩貝爾！”
但是，伊薩貝爾畢竟是靠已故總統(tǒng)丈夫的聲望和提攜登上權力頂峰的。因此，庇隆去世后，伊薩貝爾的執(zhí)政基礎大為削弱。而且，伊薩貝爾從庇隆那里繼承下來的不僅是國家總統(tǒng)和正義黨主席兩頂桂冠，還有國家政治、經(jīng)濟和社會治安方面的一副爛攤子。
當時的阿根廷自1955年庇隆被流放后，政權曾八易其手。然而，無論是軍人獨裁還是文人統(tǒng)治，阿根廷國內(nèi)的政局一直沒有安定過。到頭來軍人走頭無路，文官又因害怕軍人政變而無心理政，弄得這個南美第二大國暴力橫行，動亂迭起，通貨膨脹猶如脫韁之馬，害得老百姓苦不堪言。庇隆回國后，提出了“國家復興”和“民族解放”兩大任務，但由于他年邁力衰，尤其是有效治理的時間很短，因此，深刻的社會和經(jīng)濟危機未得到根治。當這位至高無上的權威離開人世時，2500萬人口的阿根廷欠下的外債就達100億美元，執(zhí)政黨內(nèi)部的派別斗爭宛如爆發(fā)前夕的火山，已在表層底下轟轟作響，恐怖分子已在明火執(zhí)杖地為非作歹。伊薩貝爾就是在這種情況下出任阿根廷總統(tǒng)的。她既缺乏治國安邦之經(jīng)驗，又沒有庇隆那種把各黨派攏到一起的凝聚力，處境之艱難，挑擔之吃力，完全可以說是受任于危難之時。
但是，伊薩貝爾并沒有氣餒，她發(fā)誓要把庇隆開創(chuàng)的“和平革命”進行到底，“絲毫也不偏離”已故總統(tǒng)制定的內(nèi)外政策軌道。她清楚地知道擺在她面前的路還很曲折，但她下定決心要一如既往地走下去。