黃庭堅(1045—1105),北宋著名詩人、書法家，字魯直，號山谷道人、涪翁。分寧(今江西修水)人。出蘇軾之門，為 “蘇門四學(xué)士”之一，詩創(chuàng) “江西詩派”,書法為 “宋四家”之一，著作有 《山谷文集》等。
黃庭堅論書內(nèi)容豐富，茲僅從其論“悟”與“俗”方面簡略述之。黃庭堅認為，學(xué)習(xí)書法當重在“悟”,書法又當反對庸俗。其有云；
余在黔南，未甚覺書字綿弱，又移戎州，見舊書多可憎，大概十字中有三四差可耳。今方悟古人沉著痛快之語，但難為知音爾。
學(xué)書須要胸中有道義，又廣之以圣哲之學(xué)，書乃可貴。若其靈府無程，政使筆墨不減元常、逸少，只是俗人耳。余嘗言，士大夫處世可以百為，唯不可俗，俗便不可醫(yī)也。( 《山谷文集》)
“悟”,便是領(lǐng)悟，便是得之于心。學(xué)問重悟性，不重記聞之學(xué)；技藝重悟性，不重模仿；書法重悟性，求得其神妙。黃庭堅十分重視書法中之悟性，不僅自己往往妙悟而有會于心，自得欣慰，又時時倡導(dǎo)、闡說之。黃庭堅認為，書法之 “悟”,大凡要從名家名作中去悟得，又必須從書法之外去悟通。
書法之“悟”,當然要從書法作品本身中去參悟，窮微測妙，推求奧賾。黃庭堅說： “學(xué)書時時臨摹，可得形似。大要多取古書細看，令入神，乃到妙處。惟用心不雜，乃是入神要路。”(《山谷文集》)黃庭堅的這種主張，也是從古人學(xué)書中悟得的，其云： “古人學(xué)書不盡臨摹，張古人書于壁間，觀之入神，則下筆時隨人意。”“凡作字須熟觀魏、晉人書，會之于心，自得古人筆法也?！薄渡焦任募伏S庭堅就是從《瘞鶴銘》中深悟三昧，融鑄成自己真、行書的面目。他悟到《瘞鶴銘》的輻射式的結(jié)字原則，悟其欹側(cè)取勢方法，悟其自然天成的布白，從而形成自己跌宕變幻的書藝特色。
書法之參悟，又當從書法之外去貫通。在天地萬物之間，只要靈心悟得，靈眼覷得，靈手捕得，均可融匯，助長書法。六合間的那種無究無盡的物象、動勢、韻律、精神，是書家取之不盡，用之不竭的靈感源泉。黃庭堅曾經(jīng)說過： “余寓居開元寺之怡思堂，坐見江山，每于此中作草，似得江山之助。”(《山谷文集》)坐見江山，心胸洗滌，馳思造化古今，寓情深郁豪放，象物于飛潛動植流峙，有所參悟，則心手得之。
當然，這兩方面的領(lǐng)悟往往又是溝通在一起的。即黃庭堅本身學(xué)草書來說也就是這樣的。他曾云：“余學(xué)草書三十余年，初以周越為師，故二十年抖擻俗氣不脫。晚得蘇才翁子美書觀之，乃得古人筆意，其后又得張長史、僧懷素、高閑墨跡，乃窺筆法之妙?！?《山谷文集》)以山谷之穎悟，“二十年抖擻俗氣不脫”,可見書法之“悟”并不易，但他終于從蘇舜元(才翁)、蘇舜欽(子美)那里悟得古人筆意，又進而從張旭、懷素、高閑那兒悟得筆法之妙。他又曾記述： “山谷在黔中時，字多隨意曲折，意到筆不到。及來僰道舟中，觀長年蕩槳，群丁撥棹，乃覺少進，意之所到，輒能用筆?！?《山谷文集》)黃庭堅經(jīng)過數(shù)十年的參悟，晚年終于妙悟到用筆變化之法門，終于使其草書脫俗，比肩張旭、懷素，奔軼絕塵。
黃庭堅又認為書法之“悟”關(guān)鍵在于悟通筆法問題。其云： “蓋字中無筆，如禪句中無眼，非深解宗理者，未易及此?！薄白种杏泄P，如禪家句中有眼，直須具此眼者，乃能知之?！?《山谷文集》)他悟出：“古人工書無它異，但能用筆耳”,“張長史折釵股，顏太師屋漏法，王右軍錐畫沙、印印泥，懷素飛鳥出林、驚蛇入草，索靖銀鉤蠶尾，同是一筆法：心不知手，手不知心法耳?！?《山谷文集》)因此他悟出執(zhí)筆應(yīng)“雙鉤回腕，掌虛指實，以無名指倚筆，則有力”,“高提筆，令腕隨己意左右”,又悟出 “欲學(xué)草書，須精真書，知下筆向背，則識草書法，不難工矣”。( 《山谷文集》) 如此種種妙悟，在于字中當有筆耳。
字中有筆，猶當進一層去表現(xiàn)書法之 “韻”,應(yīng)該脫“俗”。黃庭堅對兩者的關(guān)系說得很清楚： “學(xué)字既成，且養(yǎng)于心中無俗氣，然后可以作，示人為楷式。”(《山谷文集》) 因此他對于書法中的 “病韻”、“俗氣”批評尤烈。
“若其靈府無程，政使筆墨不減元常、逸少，只是俗人耳。”( 《山谷文集》)在黃庭堅看來，書法應(yīng)脫俗，即使筆墨功夫極高，能形似鐘元常、王逸少，即使有鐘、王之法，但是若無自己意趣、心志、襟懷，仍只是俗人之俗書。《山谷評書》曾云：“王著極善用筆，若使胸中有書數(shù)千卷，不隨世祿祿，則書不病韻。蓋美而病韻者王著，勁而病韻者周越，誠皆渠儂胸次之罪，非學(xué)之不盡功也?！币皇请m美而病韻，一是雖勁而病韻，都是胸襟之罪，不是學(xué)書不努力。相反，書法雖不工者，其書也或可無俗氣。黃庭堅在《題王觀復(fù)書后》的跋語中說：“此書雖未及工，要是無秋毫俗氣。蓋其人胸中塊磊，不隨俗低昂，故能若是。今世人字字得古法而俗氣可掬者，又何足貴哉！”此間的關(guān)鍵就在于書法不沾俗氣，而書家當有學(xué)識、素養(yǎng)，當有胸次、襟韻。有一顆無俗氣的心，才能別出手眼，風(fēng)神灑脫，筆下也才會沒有病韻。
“晁美叔嘗背議予書唯有韻耳，至于右軍波戈點畫，一筆無也?！秉S庭堅頗贊同晁美叔對自己的這種品評。黃庭堅雖孜孜求法，但又決不被繩墨所縛，而重在抒寫自己的韻趣。他自云： “老夫之書，本無法也，但觀世間萬緣，如蚊蚋聚散，未嘗一事橫于胸中，故不擇筆墨，遇紙則書，紙盡則已，亦不計較工拙與人之品藻譏彈。”他又說過：“書字雖工拙在人，要須年高手硬，心意閑澹，乃入微耳。”正是有這般胸懷、這種心意、這些卓見，黃庭堅書中有種俊挺英杰之風(fēng)神，流露出蕭散的韻趣。確實，潘伯鷹曾比較過蘇、黃、米，他認為蘇、黃學(xué)問廣博，胸襟開闊，識解深遠，能在字的筆畫之中，體會到筆畫以外的意境，因此他們領(lǐng)悟了晉宋人的那種“蕭散”的趣味。他們的得意書中能夠包含了這樣一種趣味，這是極不易達到的。山谷論書以及自己所追求的也就是一種“韻勝”,他極力反對的就是“俗韻”。他們二家是由這方面與晉人接近的。這一點的領(lǐng)會與實踐流露在他們的筆畫中，即使米芾那樣精通古法的人，比較起來也不及他們。這種在字形上的新，反而在意趣上更古，就不容易看出來。( 《中國書法簡論》)
“隨人作計終后人，自成一家始逼真?！秉S庭堅在《以右軍書數(shù)種贈丘十四》中如是說，也表明書法脫出庸俗的另一方面，則當自立門戶，自成一家?！半S人學(xué)人成舊人”,“隨人作計終后人”,因為沒有創(chuàng)造，沒有得真趣，僅是優(yōu)孟衣冠。只有自成一家之法，毫端與心機相融化，才能得真趣、真意。