有一只整天在籠子里唱歌的鸚鵡， 以為自己是世界最好的歌唱家， 于是整天唱個沒完。主人煩了，就把它搬出庭院，拴在果園的樹上。鸚鵡很委屈，看到頭上有一只夜鶯在歇息， 就說開了：
“好朋友呵，聽說你也是出色的歌手，請你來評評這個理： 我的嗓音是世界上最好的嗓音， 我唱得出人和動物發(fā)出的各種聲音?？晌业闹魅瞬荒蜔┞犖页?。不知道是什么原因?！?br>夜鶯說：“你先唱唱，讓我聽聽好不好？”
鸚鵡放聲唱了起來。 它嗚嗚嗚地學(xué)唱了公雞的叫聲，又咕咕咕學(xué)唱了母雞的叫聲，還喵喵喵地學(xué)了貓叫，再汪汪汪地學(xué)了狗叫……它使出了全副本領(lǐng)，把學(xué)來的各種鳥獸聲音全維妙維肖地唱了一遍。唱完后，十分自信地問夜鶯：“怎么樣，你還從沒有唱過聽過這么豐富的歌聲吧？”
“你學(xué)得很象，”夜鶯說：“可是這些全是別人的聲音。你自己的聲音呢， 唱出來聽聽。”
鸚鵡感到奇怪，說：“自己的聲音有什么好聽？只會發(fā)出自己的聲音還算藝術(shù)嗎？好吧，這很容易，我唱出來就是?！?br>鸚鵡又唱起來。但它學(xué)唱別人的聲調(diào)已慣了， 不用說，一開口還是貓呀、狗呀、貓頭鷹呀那些叫聲。
夜鶯說：“人家討厭你的原因就在這里，你只會唱人家的， 自己沒有歌了?！?p align="center">
——蒙古族寓言(節(jié)選自《中國民間寓言選》)

古今中外有不少寓言闡述了關(guān)于學(xué)習(xí)和模仿這一具有普遍意義的哲學(xué)命題。這則蒙古族民間寓言也是一樣。但它的特點是側(cè)重于藝術(shù)追求方面。鸚鵡為了完善自己的藝術(shù)，一定下過不少學(xué)習(xí)、磨煉的功夫。它模仿雞、貓、狗及各種鳥獸聲音，全都維妙維肖，這容易嗎？所以它滿有理由“以為自己是世界最好的歌唱家”。遺憾的是，它越是把他人的聲音學(xué)得維妙維肖，它離真正的藝術(shù)就越遠(yuǎn)。正如夜鶯指出的，它“只會唱人家的，自己沒有歌了?！?br>關(guān)于藝術(shù)創(chuàng)造與學(xué)習(xí)借鑒的關(guān)系，本來有一對“二律背反”的理論命題：一是天才來自對他人的勤奮學(xué)習(xí)，艱難困苦的模仿取法過程是必不可少的；一是成就藝術(shù)的決竅不在取法他人而在開掘自我。取法他人只能增添一點作為藝術(shù)皮毛的技巧，而往往磨損了作為藝術(shù)靈魂的自我。這篇寓言闡述的近似后一個命題。
其實，我們不妨把藝術(shù)比作劍，把自我比作劍鋒。藝術(shù)之要表現(xiàn)自我，如同劍之要突出鋒口一樣。那么，磨礪便是必不可少的，連最好的寶劍都需要磨礪。 藝術(shù)的磨礪自然也包括著對他人的取法。等于借他人的磨石磨去劍身的贅鐵， 以突出鋒刃。但如果把刀立著磨，讓鋒口 (自我)去俯就磨石，那只會越磨越糟。鸚鵡就是越磨越糟。
蒙古民族是一個充滿藝術(shù)創(chuàng)造力的民族。草原世界的遼闊無垠、馬背生活的豪邁浪漫，養(yǎng)育了這一民族的藝術(shù)天性，她才可能產(chǎn)生這樣的民間寓言。這一民間寓言所揭示的藝術(shù)道理也屢為中外文學(xué)大師所揭示。
這則寓言所闡述的是一個普遍命題。因此，它所揭示的道理，不僅適用于藝術(shù)，也適用于藝術(shù)以外的其他方面。有一位著名數(shù)學(xué)家說：“為什么在我們這一代愛因斯坦說出了關(guān)于空間和時間的最有卓識、最深刻的東西？因為一切有關(guān)空間和時間的哲學(xué)和數(shù)學(xué)他都沒有學(xué)過?！币磺袆?chuàng)造性的勞動，都不應(yīng)該停留在學(xué)習(xí)模仿這個初級階段上。