世說(shuō)新語(yǔ)《王子猷居山陰任誕門》

王子猷居山陰，夜大雪，眠覺(jué)，開(kāi)室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，詠?zhàn)笏肌墩须[詩(shī)》，忽憶戴安道。時(shí)戴在剡，即便夜乘小船就之。經(jīng)宿方至，造門不前而返。人問(wèn)其故。王曰： “吾本乘興而行，興盡而返，何必見(jiàn)戴？”

本篇記述王子猷居山陰(今浙江紹興)的一段故事。王子猷，名徽之，他是著名書(shū)法家王羲之的兒子，《晉書(shū)》有傳，本篇所敘故事，亦被采入本傳中。王子猷是“卓犖不羈”、“雅好放誕”的人，這是魏晉崇尚的名士風(fēng)度，其思想根源與他們企慕老莊有關(guān)。他閑居山陰，是棄官東歸以后的事。

小說(shuō)所寫(xiě)王子猷的活動(dòng)，完全是即興的。在一個(gè)寒冷的冬夜，大雪紛飛，王子猷一覺(jué)而醒，遂開(kāi)門四望，只見(jiàn)夜雪皚皚，白茫茫一片，便飲酒頌詩(shī)，良多興味。他所詠之詩(shī)為西晉詩(shī)人左思的《招隱詩(shī)》，此詩(shī)現(xiàn)存兩首，內(nèi)容都是歌頌山林隱逸的。此時(shí)王子猷已辭官東歸，詠《招隱詩(shī)》正對(duì)自己的口味。詩(shī)中所描寫(xiě)的“巖穴無(wú)結(jié)構(gòu)，丘中有鳴琴。白雪停陰岡，丹葩曜陽(yáng)林?！伪亟z與竹，山水有清音”等語(yǔ)句，必然引起王子猷的共鳴。但這也不過(guò)是興之所之。下文忽然描寫(xiě)他的轉(zhuǎn)念，他想起友人戴安道(即戴逵)來(lái)，這時(shí)戴居住在剡，他不等天明，便夜乘小船去尋訪友人。這一細(xì)節(jié)，表現(xiàn)出主人公的任性和急切，這還可以理解。令人難以理解的是，他日夜兼程到達(dá)友人的住處，到了門口不見(jiàn)友人又轉(zhuǎn)身返回，這就有點(diǎn)怪誕了。別人問(wèn)到其中的原因，他還居然振振有辭，說(shuō)什么“我本乘興而來(lái)，興盡而返，又何必見(jiàn)戴安道呢？”小說(shuō)寫(xiě)到這里便戛然而止，對(duì)王子猷的行為不作任何評(píng)價(jià)，完全用人物的行動(dòng)和語(yǔ)言來(lái)突現(xiàn)人物的性格特征。作者的評(píng)價(jià)體現(xiàn)在本篇的分類上，“任誕”二字，是對(duì)主人公言行的簡(jiǎn)單概括，小說(shuō)所記，不過(guò)是王子猷任誕的例證。以后出現(xiàn)的文言短篇小說(shuō)便不用這種手法了，他們寫(xiě)人物時(shí)往往對(duì)人物的個(gè)性作簡(jiǎn)單的概括，認(rèn)后再通過(guò)人物的言行，通過(guò)具體情節(jié)來(lái)展示人物的性格特征。我國(guó)古代的小說(shuō)批評(píng)家稱這種手法為“先斷后敘法”(《聊齋志異》但明倫評(píng)語(yǔ))。所謂先斷即是先對(duì)人物性格下一斷語(yǔ)，所謂后敘即讓人物的言行和小說(shuō)的情節(jié)來(lái)證實(shí)這個(gè)斷語(yǔ)?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)》的分門，實(shí)際起了“先斷”的作用，它代表了作者對(duì)人物言行的評(píng)價(jià)。為敘事簡(jiǎn)括，往往在小說(shuō)的下文便不再作任何評(píng)價(jià)。從小說(shuō)的發(fā)展歷史看，這是“先斷后敘法”的前奏。