大體： 大局，或大道理。不知道照顧大局，不懂得做事、處理問題時從整體和長遠利益出發(fā)。源自《史記·平原君虞卿列傳》：“平原君，翩翩濁世之佳公子也，然未睹大體。”《后漢書·袁紹傳》：“袁紹不達大體。”

以上的兩種說法雖與“不識大體”含義相近，但還存在一定差異。至《宋書·武三王傳》始有：“義宣……嘗獻世祖酒，先自酌飲，封送所余，其不識大體如此。”又《徐湛之傳》：“而臣兒女近情，不識大體?！?/p>

由“未睹”“不達”至直稱“不識”，語義更為明確、斷然。