春

子規(guī)啼^①,不如歸。道是春歸人未歸。幾日添憔悴，虛飄飄柳絮飛。一春魚(yú)雁無(wú)消息^②,則見(jiàn)雙燕斗銜泥^③。

夏

俏冤家，在天涯。偏那里綠楊堪系馬^④。困坐南窗下，數(shù)對(duì)清風(fēng)想念他^⑤。蛾眉淡了教誰(shuí)畫(huà)^⑥,瘦巖巖羞帶石榴花^⑦

秋

風(fēng)飄飄，雨蕭蕭^⑧,便做陳摶睡不著^⑨。懊惱傷懷抱，撲簌簌淚點(diǎn)拋^⑩。秋蟬兒噪罷寒蛩兒呌⁽¹¹⁾,淅零零細(xì)雨打芭蕉⁽¹²⁾。

冬

雪紛華，舞梨花⁽¹³⁾。再不見(jiàn)煙村四五家⁽¹⁴⁾。密灑堪圖畫(huà)⁽¹⁵⁾?？词枇衷胪眸f，黃蘆掩映清江下，斜纜著釣魚(yú)艖⁽¹⁶⁾。

讀著關(guān)漢卿所寫(xiě)的 《大德歌》四首，眼前猶如展開(kāi)了一組春、夏、秋、冬的四幅屏幕畫(huà)。畫(huà)面是那樣的明麗，那樣的清晰，又是那樣的各具時(shí)令特色。每一幅畫(huà)面上都活動(dòng)著人，人又懷著濃郁的情。仔細(xì)品味畫(huà)中人所懷的情是苦的，也是甜的，但甜的后味還是苦的。意境深遠(yuǎn)，余味無(wú)窮。
《春》,一開(kāi)頭便用 ‘子規(guī)啼’點(diǎn)明了季節(jié)，接著又連用兩件表明春色的事物： “柳絮飛”和 ‘雙燕斗銜泥”,使文句中處處充滿了春意。讀完這支小令，一幅晚春的畫(huà)面便展現(xiàn)在眼前：在和煦的藍(lán)天下，杜鵑在飛翔著、鳴叫著。那叫聲，聽(tīng)起來(lái)象是在說(shuō)： 不如歸去，不如歸去……在杜鵑的叫聲里，大地變綠了，百花吐艷了。潔白的柳絮如點(diǎn)點(diǎn)棉絮在藍(lán)天下飛呀飛，飄呀飄……杜鵑叫，柳絮飄。從南方飛來(lái)的一對(duì)對(duì)小燕子，忙著到池邊河旁銜起泥巴，飛進(jìn)人們住家的屋椽上去筑窩造巢。它們?cè)跍?zhǔn)備生兒育女了。
看，這是一幅多么美的春光畫(huà)?？吹竭@么美的春色，誰(shuí)的心里能不是甜甜的呢！
在這幅畫(huà)面中活動(dòng)著一個(gè)人： 一位愁思萬(wàn)縷的少婦。她觸景傷情、悲悲凄凄。她聽(tīng)到杜鵑的叫聲，立刻就想到： 春天道是要?dú)w去了，可是客游他鄉(xiāng)的丈夫卻仍未歸來(lái)。丈夫如今在何處？何時(shí)才能歸來(lái)呢？盼夫歸，夫不歸，幾天內(nèi)就愁得面色添憔悴，眼角添魚(yú)尾。她望著滿天飛舞的柳絮，心里也象柳絮一樣空飄飄的，虛得很。她為何如此愁苦？是因?yàn)檎煞螂x去一個(gè)春季，一封信也沒(méi)來(lái)，一點(diǎn)消息也沒(méi)有。特別是她看到并翅飛翔的雙燕更感到自己孤獨(dú)； 看到“雙燕斗銜泥”造窩，準(zhǔn)備育雛，她更加孤凄難忍。文句中的“斗”字，除有“相爭(zhēng)”之意而外，還有“嬉逗”之意。雙燕為育雛嬉逗，她一個(gè)人獨(dú)處空室、孤零零的，能與誰(shuí)嬉逗呢！ 想到這些，一個(gè)年輕的少婦，眼看著青春年華消逝，又怎能觸景而不傷情呢！ 望到陽(yáng)春，想到丈夫，她心里總該是甜甜的吧； 可是春景引她思夫而夫又不歸，所以她的心在甜了之后仍是苦的，這甜味比純苦還要苦上十倍。由此不難看出： 關(guān)漢卿對(duì)思婦之情是體察入微，寫(xiě)到了妙不可言的程度。他寫(xiě)晚春景色，讓人融于景，以景托情； 他幾乎是用口語(yǔ)信手寫(xiě)來(lái)，卻又音韻流暢，形象鮮明，精煉無(wú)比，不愧為絕妙的佳作。
石榴花是夏季最富于特征的木本花。作者在《夏》這支小令中，正是采摘了幾朵紅艷艷的石榴花去描繪夏季畫(huà)面的： 在驕陽(yáng)下，有一座院落。院子里面，石榴花開(kāi)紅似火； 院子外面，楊柳隨風(fēng)舞婆娑?？?，這幅畫(huà)面上紅綠相映，色彩是何等的艷麗動(dòng)人，更何況畫(huà)面上還有一位怨氣十足，并且有點(diǎn)撒嬌味道的美人呢！ 誰(shuí)在觀賞品味這幅畫(huà)面時(shí)，心里能不是甜甜的！
小令開(kāi)頭畫(huà)面上那位美人撒嬌地怨她心愛(ài)的人遠(yuǎn)在天涯海角而不在自己身邊。出于妒嫉她猜想： “偏那里綠楊系馬”。懣怨他鄉(xiāng)的美人用同自己一樣的戀情，拴住了自己心中的戀人。于是她整天、整夜地想呀、盼呀，想得困乏之后，仍然坐在南窗下，頻頻地迎著夏夜的清風(fēng)想念他，一直坐到第二天的紅日徐徐升起。忽然回想起心愛(ài)的人在家時(shí)，清晨起來(lái)梳洗之后，總是弓著身給自己畫(huà)眉。如今，她那彎曲的眉毛暗淡了，又能叫誰(shuí)來(lái)畫(huà)呢！ 這就更引起心急如焚地思念。只想得臉龐如石頭楞一樣，幾乎沒(méi)有肉了，哪里還有心再去摘幾朵紅石榴花插在發(fā)髻上！
夏天的景色是美的、綠色的楊柳與紅色的石榴花，構(gòu)成了一幅鮮艷的、具有夏季特色的畫(huà)面?？吹竭@幅畫(huà)面，心里總該是甜甜的吧？但當(dāng)看到畫(huà)面中思婦臉上的愁容，心中的甜又變苦了；思婦回想到情人在身邊畫(huà)眉時(shí)的情景，她心里也總該是甜甜的吧？可她盼情人卻盼不到身邊來(lái)，所以她心上的甜味的后味還是苦的。
這支寫(xiě) “夏”的小令與前面寫(xiě) “春”的小令，均是寫(xiě)思婦之思，所不同的是，后者更側(cè)重寫(xiě)人，人也具有潑辣味，抒情也更加委婉曲折，讀之令人想笑而又動(dòng)惻隱之情。
短短的一支小令，僅用七句、四十字，寫(xiě)景又寫(xiě)人，人在畫(huà)中，畫(huà)往外涌情，寫(xiě)得如此唯妙唯肖，真可謂妙極了。
白天秋蟬叫，深夜蟋蟀鳴，這是典型的秋聲。著力描繪這些特色，凄涼的秋景圖便自然地、有聲有色地會(huì)呈現(xiàn)在讀者面前。關(guān)漢卿寫(xiě)的《秋》正是抓住這些秋聲，信手幾筆，從白天寫(xiě)到深夜，勾勒出一幅白天秋景圖、一幅深夜秋景圖： 白天，陽(yáng)光下秋蟬趴在一座院落內(nèi)的樹(shù)枝上吱吱地叫著； 深夜，秋雨中的蟋蟀活動(dòng)在墻角里??地長(zhǎng)鳴和雨打芭蕉聲。
在這兩幅相同而又不相同的畫(huà)面上活動(dòng)著同一個(gè)人： 即孤單自處的思婦。向她迎面撲來(lái)的是打著旋刮的秋風(fēng)和急驟的秋雨；注入她耳鼓的是秋蟬凄慘的叫聲、寒蛩的悲鳴和淅零零的雨打芭蕉聲。在凄涼的秋夜里，她聽(tīng)著風(fēng)聲、雨聲、蟲(chóng)聲無(wú)限悲愁，翻來(lái)復(fù)去睡不著，即使做了最能睡的陳摶老祖也難以入夢(mèng)。她為不能與心上人團(tuán)聚而懊恨煩惱，傷透了情懷，淚珠撲簌簌的如窗外的秋雨一樣拋灑前胸。
這支寫(xiě)秋的小令，在寫(xiě)法上與前兩支小令有所不同，即多用象聲詞，從寫(xiě)聲入手，用各種秋聲烘托思婦的孤凄之情。
《冬》抓住冬季最突出的特征，淡淡幾筆便勾勒出一幅清冷灑落的荒村雪景水墨畫(huà)。這幅冬景畫(huà)是四幅中最快意的一幅畫(huà)，但快意中仍存有悲意。
冬季最突出的特征莫過(guò)于雪了。這支小令中，一搭筆就繪形繪色地寫(xiě)雪： 雪花在萬(wàn)里長(zhǎng)空里紛紛飄落，恰似一朵朵上下飛舞的梨花。作者將白雪比作晚春盛開(kāi)的梨花，而且是歡快地、上下飛舞著的梨花，這真是“不似春光，勝似春光”。這幅畫(huà)面上充滿了暖融融的春意，哪里有一點(diǎn)點(diǎn)寒意，冬味呢！緊接著描繪飛雪中的荒村： 雪花擋住了人們的視線，不遠(yuǎn)處一個(gè)四五戶人家的村落再也看不見(jiàn)了，而這眼前隨心飛舞的雪花，灑灑飄飄，飄飄灑灑，很值得去描畫(huà)?？矗€有那荒村旁邊潔白的疏林里，點(diǎn)綴著一只只啞啞鳴叫的黑絨球似的歸林的烏鴉。然后，筆鋒一轉(zhuǎn)描繪近處小河上的景色： 清清的河水旁，枯黃的蘆葦被白雪覆蓋著，半隱半露，倒映在潺潺流動(dòng)的河水里； 蘆葦叢中有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索伸出，斜系著一只小船，一位頭戴箬笠，身披蓑衣的漁翁正靜心地垂釣著。
這支小令，先寫(xiě)雪花，再寫(xiě)荒村，又寫(xiě)小河，人物在最后豁然點(diǎn)出。層層展開(kāi)，步步寫(xiě)來(lái)，一幅荒村雪景的水墨畫(huà)十分明晰，活托托地呈現(xiàn)在讀者面前。著墨不多，畫(huà)面卻如此的清麗，真可謂描寫(xiě)雪景的佳作，與柳宗元的 《江雪》相比，毫不遜色。
作者筆下的雪景畫(huà)，從字面上看，只是單純地寫(xiě)景而沒(méi)有言情。其實(shí)畫(huà)面中同樣有情。可以設(shè)想： 在那連最不怕嚴(yán)寒的烏鴉也被凍得啞啞亂叫的大雪里，那位漁翁為什么還要在江水中的小船上垂釣?zāi)兀孔x者借助想象，仔細(xì)地品品似乎也有些苦味。

關(guān)漢卿的 《春、夏、秋、冬》四支小令，均為借景抒情，情景交融； 語(yǔ)言簡(jiǎn)煉秀麗，而又通俗近于口語(yǔ)； 畫(huà)面明晰透亮，而又含意深廣；人物活靈活現(xiàn)，或含情脈脈，或直率吐露。所不同的是： 前三支小令側(cè)重寫(xiě)景中的人，著力于抒情； 其筆法有比喻、有烘托、有象征、有對(duì)比； 后一支小令則側(cè)重寫(xiě)景，其手法純用白描，似乎不露抒情之跡。
這四支小令均言情，前三支言閨情，后一支言漁翁之情。有思戀的甜美，更有思之不得的苦味。為什么所抒之情均有苦味？要理解這一點(diǎn)就不能離開(kāi)作者所處的時(shí)代。作者是生活在元蒙統(tǒng)治者的殘酷，甚至是野蠻的統(tǒng)治之下。元蒙統(tǒng)治者將人分為四等，居于至高無(wú)上地位的是蒙古人，其次是色目人，漢人、南人則居于最底層。元蒙統(tǒng)治者可以任意抓漢人、南人充當(dāng)兵役，為他們的掠奪戰(zhàn)爭(zhēng)送命，更可以任意殺戮漢人、南人。廣大的漢族人民沒(méi)有人身自由，也沒(méi)有生的權(quán)利。他們或奮起反抗而遭到殺戮，或?yàn)槎惚軞⒙?，征役而逃離他鄉(xiāng)，長(zhǎng)期不能與親人團(tuán)聚。這就是上述四支小令產(chǎn)生的時(shí)代背景。從這一角度來(lái)看，這四支小令，除了它們的美學(xué)價(jià)值之外，它們還從一個(gè)側(cè)面反映了那個(gè)迫使人們妻離子散的黑暗時(shí)代面貌。這一點(diǎn)，已往是不為元散曲論者所注意的。車(chē)爾尼雪夫斯基說(shuō)： “那些為生活所折磨、厭倦于跟人們交往的人，是會(huì)以雙倍的力量眷戀著自然的?！鄙钤谠蓺埧峤y(tǒng)治下的關(guān)漢卿，揮筆描繪自然景色，也正是出于此種緣故。只有從這一角出發(fā)，才會(huì)象理解《竇娥冤》那樣，更全面地理解關(guān)卿所寫(xiě)的散曲的巨大社會(huì)價(jià)值。