彼狡童兮，①　　　那個小滑頭，
不與我言兮。　　　不和我說話。
維子之故，②　　　為了你的緣故，
使我不能餐兮！　　使我飯都吃不下！

彼狡童兮，　　　　那個小滑頭，
不與我食兮?！　　〔缓臀乙粔K吃飯。
維子之故，　　　　為了你的緣故，
使我不能息兮?、邸∈刮矣X都睡不安！

【注】 ①狡童： 狡獪的少年，即近代所說的小滑頭。一說“狡”通“佼”強壯俊美的意思，亦通。②維： 為。③息： 安息。

這首詩寫一個女子對情人的怨訴。全詩二章八句共三十八字，辭淺意明，情摯意切，直率天真，生動活潑，富有風趣。
這一對熱戀中的青年，不知為什么，鬧了點別扭。這使她寢食不安，陷入難以自我解脫的痛苦之中，傾訴出怨恨與愛戀膠結的心聲。
兩章各四句，上下兩章句式結構相同，只調換了幾個近義字，以復沓疊唱的形式，適當?shù)乇憩F(xiàn)了她纏綿的感情和反復回蕩的情韻。
全詩用賦體直抒胸臆，以“彼狡童兮”起句?！敖仆币辉~是女子對心愛人的帶怨氣的稱呼。她們本來是熱戀的，曾經(jīng)親密的說笑，日常形影不離的生活?？墒恰安慌c我言兮”，“不與我食兮”，她忍受不了那冷冰冰的態(tài)度，難捱這寂寞孤獨的時光，她懷疑他甩了她，所以罵他是“小滑頭”。這兩句等于說： 那個負心的，把熱戀時的愛情許諾和海誓山盟都忘了。
在怨和愛的膠結中，畢竟依戀之情仍占上風，回想往日的溫情，她相信他不會絕情。三、四句，她轉而向他直接傾訴： “維子之故，使我不能餐(息) 兮！ ”她訴說被他疏遠后遭到飲食難嚥、睡夢難安的折磨，希望他憐惜，痛苦地、焦灼地盼他回心轉意。短短兩句話，有嬌嗔，有幽怨，有哭訴，有期望，蕩漾著曲折微妙的弦外之音，而至此戛然而止，余韻繞梁，蕩氣回腸。
為什么一首極其質樸的小詩，會有生動感人的藝術魅力，成為千古不朽的杰作呢？這在于它真實而風趣地摹擬一個民間少女的口吻，描述了她的內心獨白，生動地表達了她熾烈而鮮明的愛情和焦灼痛苦的思念。詩篇最突出的藝術特色，是運用素樸而簡要的口語，活脫脫地表現(xiàn)了少女率真和執(zhí)著的心理，并具有意在言外的豐富的感情內涵。全詩語言通俗淺顯而不粗鄙，感情熱烈而不輕狂放蕩； 樸素無華，不假雕琢，然而渾然天成，形象鮮明。這就是這首詩為后人所稱道的藝術奧妙之所在。
《詩序》說： “狡童，刺忽也。不能與賢人圖事，權臣擅命也?！敝祆?《詩集傳》說： “此亦淫女見絕而戲其人之詞?！边@些解說都顯非詩義。近人解說均與舊說大異，故不贅。