明崇禎(公元1628—1644年)初年，左都督毛文龍擁兵自重，率軍駐扎于皮島(島在今渤海灣中)之上，不聽調度，專制一方，殺降兵難民冒充敵人向朝廷請功，克扣軍餉，販買人參以飽私囊。崇禎元年四月，袁崇煥任兵部尚書兼右付都御使，負責薊州(故治所在今天津薊縣境內)、遼東軍務。毛文龍不受袁崇煥的節(jié)制，與之分庭抗禮。袁崇煥決心要除掉毛文龍，但毛有部卒數(shù)萬，稍不慎就會引起兵變，后果不堪設想。所以斬毛文龍，不能強取，只能計除。經(jīng)過反復考慮，袁崇煥決定借閱兵機會拔掉毛文龍這根釘子。崇禎二年(公元1629年)元月初五，袁崇煥邀請毛文龍到雙島閱兵，觀看將士射箭。毛文龍到來前，袁崇煥先在雙島山上設帳幄，命令參將謝尚政領甲兵埋伏在帳外。毛文龍到達山腳下時，袁崇煥的守衛(wèi)僅讓其隨從官員上山，其親兵不給進。袁崇煥對毛文龍說：“我明天早上就要離開海島回任所去，海上的軍務就拜托你了，請你受我一拜?！痹鐭ㄏ蛎凝埳钌钜灰?。毛文龍回禮后，兩人一道登山。途中，袁崇煥問毛文龍隨從官員的姓名，回答多姓毛。毛文龍說：“他們都是我的孫輩?！痹鐭ㄐΧ淮穑又鴮ζ潆S從官員說：“你們長年駐守海上，每月軍餉僅一斛米，說起來令人痛心。你們?yōu)閲M力，請受我一拜?！北姽賳T慌忙頓首謝恩。上山進入帳幄后，袁崇煥斥責毛文龍多次違抗軍令，毛文龍抗爭辯解。袁崇煥臉色一沉，喝令左右摘除毛文龍的冠帶，將他捆起來，毛文龍倔強反抗。袁崇煥桌子一拍，聲色俱厲地數(shù)說了毛文龍犯下了12條當斬之罪。毛文龍聽后嚇得魂不附體，一個勁地磕頭乞求饒命。袁崇煥召入毛文龍的隨從官員，告訴了他們毛所犯的罪行，接著問他們：“毛文龍該不該斬首？”眾官員被嚇呆了，都連聲說：“是，是?！钡灿腥苏f毛文龍多年勞苦，請求寬免。袁崇煥斥責道：“毛文龍一介布衣，官到極品，滿門受封，這足以補償他的勞苦，他為何叛逆朝廷到如此地步！”接著袁崇煥又說：“我今天斬毛文龍以嚴肅軍紀。諸將中如有像毛文龍的，格殺不赦?！庇谑侨∩蟹綄殑⒚凝垟厥子趲で啊＞o接著袁崇煥走出來告訴諸將士：“僅斬首毛文龍，其他的人都無罪?！?br>當時在閱兵場及其周圍，毛文龍的部隊有幾萬人，但都被袁崇煥的威嚴鎮(zhèn)住了，沒有一個人敢動。袁崇煥命人將毛文龍的尸體裝斂入棺，第二天一早他親帶祭品到靈堂上去祭悼毛文龍。袁崇煥在毛文龍的靈前說：“昨天殺你，是朝廷大法；今日祭你，乃僚友私情。”說著聲淚俱下。接著袁崇煥將毛文龍的部隊分成四協(xié)，命毛文龍之子毛承祚和付將陳繼盛、參軍徐敷奏、游擊劉興祚各領一協(xié)，然后犒勞海上諸島的軍士。毛文龍被殺后，他的部隊在袁崇煥的指揮下，在反抗清軍的戰(zhàn)斗中，發(fā)揮了很大作用。