英國(guó)人表面上給人以冷漠無情之感，實(shí)際上則因?yàn)楦杏X較慢。一事發(fā)生，英國(guó)人憑其心智往往能迅速理解，但談到感受，卻要再等相當(dāng)一段時(shí)間。一次，一輛載有英國(guó)人與法國(guó)人的馬車行經(jīng)阿爾卑斯山中。馬忽受驚而狂奔，車過橋時(shí)絆在石欄上，顛簸劇烈，幾乎墜落崖下。車上的法國(guó)人驚駭萬(wàn)狀，叫喊指劃，亂作一團(tuán)，表現(xiàn)了十足法國(guó)人的作風(fēng)。而車上的英國(guó)人則坐在那里，一聲不出。一小時(shí)后，馬車停在一家客店門前準(zhǔn)備換馬，這時(shí)，出現(xiàn)的情景適與剛才相反。法國(guó)人早已把危險(xiǎn)忘得干干凈凈，正在歡聚一處，談笑風(fēng)生；而英國(guó)人這時(shí)才開始對(duì)危險(xiǎn)有所感受，其中一人甚至因神經(jīng)受刺激過度，只好臥床休息。這里我們明顯看到兩個(gè)民族在生理上的差異——這個(gè)差異往往影響至其性格深處。這即是，在對(duì)事物的反應(yīng)上，法國(guó)人迅速，英國(guó)人適時(shí)。英國(guó)人有緩慢之短，但也有實(shí)際之長(zhǎng)。他們的天性阻止他們?cè)谲嚿蟻y跳亂動(dòng)，因?yàn)槟菢幼龈菀自斐煞囄ｋU(xiǎn)。他們對(duì)現(xiàn)實(shí)的那種非常的領(lǐng)悟能力實(shí)在不乏例證。每逢災(zāi)難臨頭，英國(guó)人的天性總是先做其能做的事，而將感情一事盡量擱后。其所以能臨危不懼，理由在此。當(dāng)然這也因?yàn)樗麄冇赂摇@點(diǎn)不會(huì)有人否認(rèn)——但勇敢也多少與人的神經(jīng)有關(guān)，而英國(guó)人的神經(jīng)系統(tǒng)則最適合于應(yīng)付實(shí)際危險(xiǎn)。其特點(diǎn)為行動(dòng)敏捷，而感覺遲緩。這一妙合每每能產(chǎn)生良好結(jié)果；誰(shuí)如具備這個(gè)特點(diǎn)，他離勇敢就不遠(yuǎn)了。但事過之后，英國(guó)人也能感受。

(高健　譯)

【賞析】

英國(guó)作家福斯特對(duì)本國(guó)人性格特點(diǎn)的見解確有獨(dú)到之處。在他看來，英國(guó)人“行動(dòng)敏捷，而感覺遲緩”，但這卻恰恰造就了一個(gè)勇敢的民族。

把英國(guó)人和勇敢聯(lián)系起來似乎應(yīng)該歸功于丘吉爾。二戰(zhàn)中的丘吉爾是個(gè)真正的勇者。他曾經(jīng)說過： 你若想嘗試一下勇者的滋味，一定要像個(gè)真正的勇者一樣，豁出全部的力量去行動(dòng)，這時(shí)你的恐懼心理將會(huì)為勇猛果敢所取代。在強(qiáng)大的敵人面前，丘吉爾仍然堅(jiān)信，勝利一定會(huì)屬于英國(guó)人民。

1940年的6月，德國(guó)的鐵蹄踏碎歐洲，法國(guó)政府已是風(fēng)雨飄搖，而美國(guó)何時(shí)參戰(zhàn)仍然不能而知。英國(guó)處于嚴(yán)重孤立狀態(tài)。形勢(shì)沒法再糟糕了。丘吉爾決定第二次去法國(guó)，到圖爾和法國(guó)政府會(huì)談。英王打算阻止丘吉爾此行。丘吉爾也對(duì)這次出行的危險(xiǎn)性有充分估計(jì)，但他是個(gè)硬漢子，從來不怕冒險(xiǎn)，仍是堅(jiān)持要去。為此，他給英王陛下寫了一個(gè)報(bào)告，說明“如果此行遇難，請(qǐng)陛下即另謀首相人選”。在圖爾他向法國(guó)雷諾政府表明了英國(guó)的態(tài)度： 在任何情況下，英國(guó)都會(huì)繼續(xù)戰(zhàn)斗。她不曾也不會(huì)改變其決心： 無論如何，絕不投降。他只有一個(gè)選擇： 不勝利，毋寧死。當(dāng)然他也做了最壞的打算?！叭绻聡?guó)鬼子來了，”1940年6月某次晚餐上，丘吉爾對(duì)妻子克萊蒙蒂娜和懷孕6個(gè)月的兒媳帕梅拉說，“我希望你們一人對(duì)付一個(gè)，直到犧牲為止?！?“但是，爸爸，我手里沒有槍，而且即便我有了槍，我也不懂得如何使用。”帕梅拉回答道。“親愛的，你可以去廚房?！笔紫喔吒吲e起拳頭，“那里有切肉刀?！?形勢(shì)異常嚴(yán)峻，但丘吉爾從未喪失勇氣和希望，他只有一個(gè)信念： 永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不要放棄！ “英國(guó)不會(huì)屈服的，我丘吉爾不會(huì)屈服的！”正是這種戰(zhàn)斗到死的信念，幫助他和英國(guó)人民贏得了那場(chǎng)偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)。感謝丘吉爾，使全世界每次想到英國(guó)人，總會(huì)想起“勇敢”這個(gè)詞。

還有一位勇敢的英國(guó)人則是探險(xiǎn)家雷納夫·費(fèi)恩斯。他有一個(gè)“永遠(yuǎn)追求勇敢的靈魂”。雷納夫的探險(xiǎn)生涯從1969年開始，當(dāng)時(shí)他帶領(lǐng)一隊(duì)人馬遠(yuǎn)征白尼羅河，從此奠定了他“探險(xiǎn)先鋒”的形象。從1969年到2000年，他一共進(jìn)行了30多次探險(xiǎn)，其中包括8次極地遠(yuǎn)征。雖然2000年單人無支援極地探險(xiǎn)，以左手5根手指指尖被截除的慘烈失敗告終，但是天性中冒險(xiǎn)和永不言敗的精神讓他開始醞釀一個(gè)更大的計(jì)劃： 連續(xù)7天時(shí)間在全球7個(gè)大陸上完成7次馬拉松。雖然此前他從未受過正式訓(xùn)練，在籌備過程中，還差點(diǎn)因心臟發(fā)病而喪命，但痊愈后雷納夫沒有停止冒險(xiǎn)的腳步。2002年他終于與斯特勞實(shí)現(xiàn)了這個(gè)偉大計(jì)劃。

英國(guó)人骨子里有一種天生的勇敢和倔強(qiáng)?；蛟S正如福斯特所分析的那樣，這與他們的神經(jīng)系統(tǒng)有關(guān)。他們對(duì)于事物的反應(yīng)也許不如法國(guó)人迅速，但他們“適時(shí)”，“每逢災(zāi)難臨頭，英國(guó)人的天性總是先做其能做的事，而將感情一事盡量擱后”，所以他們“能臨危不懼”。英國(guó)人的神經(jīng)系統(tǒng)“最適合于應(yīng)付實(shí)際危險(xiǎn)”，這未必不是上帝的一種特別恩賜。

(李　英)