曹操征伐荊州時，劉備投奔了孫吳。評論此事的人認為孫權一定要殺劉備，程昱推測道：“孫權剛剛即位，并不為人們所畏懼。曹公天下無敵，剛剛奪取荊州，威震江南，孫權雖有謀略，但不能獨擋。劉備素有英名，關羽、張飛皆有萬夫不擋之勇，孫權一定會幫助劉備以抵御我們的進攻，形勢迫使我們很難解除聯(lián)合。劉備得到幫助后羽翼豐滿，孫權也無法殺他了。”孫權果然給劉備兵力，以抵御曹操，以后中原地區(qū)逐漸平定，曹操輕輕拍著程昱的后背說：“兗州失敗后，要是不聽你的，我怎么會有今天的成功?！蓖l(xiāng)人敬獻牛酒聚會慶賀，程昱說：“知足的人不會被羞辱的，我可以引退了?！庇谑亲詣由媳?，交還兵權，閉門不出。