元朝末年，社會(huì)動(dòng)亂，群雄并起。其中張士誠(chéng)占居吳地，北跨淮東，西侵浙西，兵足糧豐。江陰(今江蘇江陰)橫枕大江，扼住南北咽喉，為戰(zhàn)略要沖，卻被朱元璋占領(lǐng)。士誠(chéng)對(duì)此一直虎視眈眈，數(shù)次伺機(jī)挑起事端，企圖一舉奪取江陰。朱元璋審時(shí)度勢(shì)，一再告誡負(fù)責(zé)守衛(wèi)江陰的大將吳良：“江陰是我東南屏障，汝務(wù)必約束士卒，千萬(wàn)不要與外界交往，不要收容逃亡人員，不要貪圖小利，不要與張士誠(chéng)爭(zhēng)鋒，只要能保境安民就好。”吳良忠實(shí)遵命，積極防御。而張士誠(chéng)卻急不可耐，派大將蘇同僉駐君山(在今江蘇江陰北澄江門(mén)外),指畫(huà)進(jìn)兵。一時(shí)戰(zhàn)船蔽江，氣勢(shì)逼人。吳良遣弟吳禎出北門(mén)迎戰(zhàn)，暗里另派王子明率壯士馳出南門(mén)合擊，大敗吳軍，斬俘甚眾。接著，張士誠(chéng)軍又犯常州，吳良令軍士從小道出擊，在無(wú)錫殲滅敵人援軍，痛挫了張士誠(chéng)的銳氣。當(dāng)時(shí)，朱元璋數(shù)次親率大軍西上，與陳友諒爭(zhēng)奪江、楚上流，導(dǎo)致大本營(yíng)南京空虛。而張士誠(chéng)不能向南京方向侵尺寸土地，就是因?yàn)閰橇祭卫问刈×私庍@一重要屏障。