華皎起兵反對陳王朝，派人拉攏程靈洗。程靈洗殺死華皎的使者，將情況報告朝廷，朝廷嘉獎他的忠誠，增強他駐地郢州的防備實力，派他兒子程文季帶水軍助防。北周派長胡公拓跋定率軍兩萬聯(lián)合華皎的部隊圍攻程靈洗。程嬰城固守，和士卒同甘苦，號令嚴明。華皎久戰(zhàn)無功，兵疲師老，只得退走。程靈洗率軍出擊，緊追拓跋定的部隊。拓跋定渡江不及就被包圍，不得不繳械投降。程部乘勝前進，攻克北周的沔州(今湖北漢川縣東南),擒捉沔州刺史裴寬。(《陳書·程靈洗傳》)