回回民族是元朝形成的。沒有蒙古族的向外擴(kuò)張，打通中西交通，就不可能有源源不斷的域外穆斯林來到中國，也就不可能在中國出現(xiàn)回回民族。當(dāng)蒙古西征期間，中西交通發(fā)達(dá)，元朝和中亞、西亞政治、經(jīng)濟(jì)關(guān)系密切，一批信仰伊斯蘭教的中亞、波斯、阿拉伯各地被俘東來的工匠及其他平民，以及來中國經(jīng)商而留居的商人也融合在其中，被稱為“回回人”。由于回回人是元朝色目人中的主要民族，又有很高的政治地位，回回人經(jīng)過同漢族、蒙古族、維吾爾族等族通婚也融合在回回人之中，學(xué)習(xí)了漢族的語言、文學(xué)和藝術(shù)。由于信奉伊斯蘭教，保持一些獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣，因而逐漸形成一個(gè)不同于漢族和其他民族的新民族——回族，成為祖國民族大家庭的成員之一。蒙哥時(shí)，回回人正式入籍，稱為“回回戶”,標(biāo)志著中華民族大家庭中增加了回族這一新的民族成分。元中期以后，回回人因受漢文化影響和日常生活的需要，采用漢姓、漢名，或用先祖姓氏中一字為姓者日益普遍，日常用語也逐漸以漢語為共同語，回族共同體正在逐步形成中。