自然有成理， 生死道無(wú)常。
智巧萬(wàn)端出， 大要不易方。
如何夸毗子， 作色懷驕腸？
乘軒驅(qū)良馬， 憑幾向膏粱。
被服纖羅衣， 深榭設(shè)閑房。
不見(jiàn)日夕華， 翩翩飛路傍。

魏晉之際，是一個(gè)玄學(xué)日漸興盛的時(shí)期，同時(shí)詩(shī)歌也明顯地轉(zhuǎn)向哲理化。阮籍作為一個(gè)重要的玄學(xué)家，他的《詠懷》詩(shī)把詩(shī)歌的哲理化推上了高峰。玄學(xué)稱(chēng)《老子》、《莊子》、《周易》為三玄，阮籍尤好《老》、《莊》,在哲學(xué)上信仰“以無(wú)為本”,認(rèn)為人為的無(wú)價(jià)值，一切紛繁的社會(huì)現(xiàn)象，包括榮華富貴、功名事業(yè)、道德禮法，都只是短暫的，可變的東西，因而不具有真實(shí)的價(jià)值；只有超脫各種社會(huì)現(xiàn)象和社會(huì)關(guān)系的束縛，歸復(fù)到“無(wú)”這個(gè)精神本體，才能實(shí)現(xiàn)生命的最高意義。在阮籍看來(lái)，富貴榮華是不值得追求的，追求榮華富貴的人，最終得到的只能是虛幻。
詩(shī)的前四句從自然規(guī)律談起，說(shuō)大自然的發(fā)展變化自有其規(guī)律，人的生死無(wú)常是自然之道，人的生死禍福是難以預(yù)測(cè)的。人無(wú)論多聰明、無(wú)論多狡猾，智謀再多，也逃脫不了生死無(wú)常這一總法則?！按笠? 《漢書(shū)·陳咸傳》師古注：“大要，大歸也”,指大道理、總法則?！胺健? 《易·恒卦》“君子以立不易方”?？资瑁骸霸篇q道也”?！按笠灰追健笔钦f(shuō)生死無(wú)常的自然之道是不能改變的。以上四句是全詩(shī)的論點(diǎn)，后面八句是對(duì)這一論點(diǎn)所作的形象的說(shuō)明。所謂“夸毗子”,指那些過(guò)分屈己卑身、以取媚于人的勢(shì)利小人?！白魃珣羊溎c”,指“夸毗子”的得意之態(tài)， 《史記·貨殖列傳》:“博戲馳逐，斗雞走狗，作色相矜”,就是為這類(lèi)人作的畫(huà)像。接下來(lái)四句，從衣食住行四個(gè)方面描繪他們驕奢淫逸的腐化生活：出門(mén)乘坐華麗的馬車(chē)，吃飯是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，住的是寬敞的庭院和高堂華屋。連用四個(gè)排比句式，渲染“夸毗子”的富貴榮華、排場(chǎng)闊氣。看上去這類(lèi)人真是炙手可熱、不可一世呀！但結(jié)果如何呢？作者筆鋒一轉(zhuǎn)，意味深長(zhǎng)地寫(xiě)道：君不見(jiàn)朝生暮落的木槿花，早上花開(kāi)得很艷，但一到傍晚就飄零凋謝、飛隕路邊了。很顯然，詩(shī)人是以朝生夕隕的木槿花為喻，暗示“夸毗子”的富貴驕奢的生活是不會(huì)長(zhǎng)久的?！安灰?jiàn)日夕華，翩翩飛路傍”,與詩(shī)的開(kāi)頭相照應(yīng)，從反面說(shuō)明自然的“成理”違反不得，“夸毗子”企圖以自己的“智巧”來(lái)違反人生之“大要”是不可能做到的，他們所追求的榮華富貴不會(huì)常在， 只能是短暫的，因而也是無(wú)意義的。
總之，這既是一首社會(huì)諷刺詩(shī)，又是一首哲理詩(shī)。作為諷刺詩(shī)，它對(duì)司馬氏集團(tuán)吃喝玩樂(lè)的所謂富貴生活進(jìn)行了痛快淋漓的嘲諷，具有強(qiáng)烈的社會(huì)意義。作為哲理詩(shī)，它抒發(fā)了詩(shī)人對(duì)生死無(wú)常的人生規(guī)律不可更易的感慨和思索，使人感受到一種玄遠(yuǎn)冷雋之美。