元朝的統(tǒng)一是在消滅了南宋的殘余勢(shì)力后最終實(shí)現(xiàn)的。臨安失陷后，江浙、江西、湖南等地大部分被元軍占領(lǐng)，但各地抗元斗爭(zhēng)仍在繼續(xù)進(jìn)行，特別是揚(yáng)州、潭州、合州等地的抗元斗爭(zhēng)更為英勇壯烈。守衛(wèi)揚(yáng)州的是抗元英雄李庭芝。襄陽(yáng)失陷前蒙古軍在合答、劉整率領(lǐng)下多次進(jìn)攻揚(yáng)州，李庭芝堅(jiān)壁固堡，英勇抗擊，打退敵人的進(jìn)攻。臨安被元軍占領(lǐng)后，投降元朝的謝太后曾兩次命令他投降，他怒殺使者。1276年7月，趙昰招李庭芝南下會(huì)合，不料部下朱煥降元，李庭芝被俘犧牲。同年，元軍阿里海牙攻潭州，宋將李芾堅(jiān)守了3個(gè)月，城破后全家自殺。合州自1234年蒙古軍入侵至1278年合州失守，進(jìn)行了40多年的斗爭(zhēng)。1267年，蒙古軍數(shù)萬(wàn)進(jìn)攻合州，為宋軍擊退，有力地支援了襄樊保衛(wèi)戰(zhàn)。1278年，在重慶保衛(wèi)戰(zhàn)中張鈺兵敗被俘，自縊而死。次年初，合州安撫使王立降元。另外，1275年，元軍包圍臨安失守前，益王趙昰和他弟弟趙昺逃到永嘉。1276年5月，趙昰在福州被張世杰、陸秀夫擁戴為帝，這時(shí)，文天祥已從元營(yíng)逃出，被任命到江西收復(fù)失地。1278年，趙昰逃到廣州，4月趙昰病死，弟弟趙昺即位。6月，趙昺又逃到廣東新會(huì)海中的崖山，元將張弘范以水陸軍2萬(wàn)來(lái)攻。12月，文天祥在五嶺坡(今廣東海豐)兵敗被俘。南宋流亡政府在張弘范追擊下，走投無(wú)路。1279年2月，元軍水軍發(fā)起總攻，南宋水師大敗，陸秀夫抱末帝趙昺投海死，張世杰突圍后遭到大風(fēng)，船覆滅而死，南宋的殘余勢(shì)力全部壯烈犧牲。至此，南宋被消滅，中國(guó)復(fù)歸于統(tǒng)一。元朝的統(tǒng)一，結(jié)束了五代以來(lái)長(zhǎng)達(dá)370余年的幾個(gè)政權(quán)分立的割據(jù)狀態(tài)，實(shí)現(xiàn)了全國(guó)的大統(tǒng)一，使我們這個(gè)多民族統(tǒng)一國(guó)家進(jìn)一步得到鞏固和發(fā)展。元朝也是我國(guó)歷史上疆域面積最大的朝代，元朝的疆域，《元史·地理志序》說(shuō)“北逾陰山，西極流沙，東盡遼左，南越海表”,比漢唐盛世更加遼闊，也比現(xiàn)在我國(guó)的疆域大得多。如果考慮到元朝四大汗國(guó)統(tǒng)治的地區(qū)，則元朝的疆域是世界歷史上最大的，古今中外沒(méi)有一個(gè)政權(quán)能與之相比。