引本是古代琴曲的名稱，馬融《長笛賦》：“聆曲引者，觀法于節(jié)奏?！崩钌谱⒁稄V雅》云：“引亦曲也?！庇忠嚏摺肚俨佟吩唬骸啊端紜D引》者，衛(wèi)女之所作也。”宋人取唐五代小令，衍聲而翻成新腔，稱為“引”。如王安石《千秋歲引·秋景》，即以《千秋歲》舊曲翻新。引也稱引子，猶如大曲中之散序。宋施德操《北窗炙輠錄》：“今所謂歌、行、引，本一曲爾”，而謂“引者，為之導引也”。如《柘枝引》、《石州引》。引曲多數(shù)來源于大曲，個別來自雜曲，一般字數(shù)較小令為長，但也有例外，如柳永《婆羅門令》就比曹組《婆羅門引》多十個字。最長的是向子諲的《梅花引》竟達一百十四字。