兩手、兩膝和頭一起著地。原是古印度最恭敬的一種致敬儀式，佛教沿用。語出《楞嚴(yán)經(jīng)》一：“阿難聞已，重復(fù)悲淚，五體投地，長(zhǎng)跪合掌?！?/p>

玄奘《大唐西域記》記載，西域致敬方式分九等，“五體投地”是其中最恭敬的禮拜方式。“五體”又稱“五輪”，就是雙肘、雙膝和額頂。《十住毗婆沙論·入寺品》有云：“是在家菩薩若入佛寺，初欲入時(shí)，于寺門外五體投地?！敝浮拔遢喼恋囟鞫Y”(《地持論》)。也說明禮佛的虔敬態(tài)度。

后“五體投地”用以比喻心悅誠服或佩服到了極點(diǎn)。