書法藝術(shù)本身并不具有階級性，而唯一決定其階級性的僅僅是其書寫的內(nèi)容。書法是以文字為載體的藝術(shù)，它偏重于形式美，因此凡只要內(nèi)容健康、深刻、積極、真實的作品都不應(yīng)予以排斥。當(dāng)然作為內(nèi)容，應(yīng)當(dāng)盡量書寫反映時代精神的內(nèi)容，密切配合政治、經(jīng)濟(jì)的需要，使自己的作品烙上時代的印記。但我們也不反對書寫一些古代流傳下來的優(yōu)秀的詩文和激勵人們奮發(fā)向上的警句、格言。當(dāng)前，在書寫內(nèi)容上、特別是對白話文的書寫，還顯得十分薄弱，亟需進(jìn)一步探索。
書法藝術(shù)也不能表現(xiàn)一個人的道德觀念和政治立場。歷史上有很多奸臣賊子與反動人物，卻能寫得一手好字，因此以道德觀念和政治立場論字，實在是一種形而上學(xué)的觀點。但話又要說回來，如果一個人道德十分?jǐn)?，人們就會惡其人而厭棄其書，正如松年《頤園書畫》中所曰： “歷代工書畫者，宋之蔡京、秦檜，明之嚴(yán)嵩，爵位尊崇，書法文學(xué)皆臻高品，何以后人吐棄之，湮沒不傳？實因其人大節(jié)已虧，其余枝更一錢不值矣?！庇纱丝梢姽湃俗⒅厝似肥怯幸欢ǖ览淼?。“人品”不僅表現(xiàn)在一個人的道德觀念方面，還包括一個人的文化素質(zhì)及其治學(xué)態(tài)度方面，品高者一點一畫自有一種清剛雅正之氣，品下者或多或少地會流露出一種乖戾淺薄之態(tài)，因此在品評一幅作品時，不得不考慮到一個人的人品，慕其人益重其書，愛其才益貴其品。當(dāng)然我們必須本著實事求是的觀點，須將此人放到當(dāng)時的歷史背景下去進(jìn)行考察。
品評書法還必須本著一分為二的觀點，抱著滿腔的熱忱，科學(xué)的態(tài)度，公正的立場，去分析一幅作品的成敗得失。項穆 《書法雅言·知識》中云： “評鑒書跡，要訣何存？溫而厲，威而不猛，恭而安。宣尼德性，氣質(zhì)渾然，中和氣象也。執(zhí)此以觀人，味此以自學(xué)，善書善鑒，具得之矣。”所謂 “一分為二”的觀點，即在品評時，不偏不倚，無私于輕重，不偏于憎愛，既不求之淺，淺則涉略泛觀而不究其妙；又不求之深，深則吹毛求疵而反過于譎；既要肯定其優(yōu)點，又要指出其不足，心平氣和地曉之以理，喻之以情，使作者心悅口服，只有這樣，才能洞鑒肌理，窮天地之不至；細(xì)察毫芒，顯日月之不照；從而達(dá)到“平理若衡，照辭如鏡”的審美境界。
作為一個批評家，必須具備高度的審美能力和高尚的道德觀念，必須具備獨立判斷的本領(lǐng)和光明磊落的精神。不徇私情，不圖私利，不畏權(quán)勢，不附世俗，不有偏嗜，不悅時目；胸次坦蕩，愛憎分明，眼光精審，議論大膽，心有主宰，見地透徹，只有這樣才能稱得上是一個名符其實的有氣魄、有識見的批評家。因此，作為一個理想的批評家不但須胸羅萬有，包古孕今，兼收并蓄，不狃狹于見聞，知源流之分合，“積學(xué)以儲寶”,“酌理以富才”,而且還要躬身實踐，虛心以玩往跡，澡雪精神，澄懷以參意法，以切身的體驗，理解一幅作品在創(chuàng)作中的甘苦，只有這樣，才能精意玄鑒，物無遺照，產(chǎn)生出合乎情理的批評。
一個書家的創(chuàng)作，在一定的時間內(nèi)，由于受到社會上各種因素的影響以及人際之間網(wǎng)絡(luò)關(guān)系的干擾，常常使書法批評陷入困惑的境地，再加上有的評論家抱著功利的尺度去評隲一幅作品的價值，又常常使書法批評出現(xiàn)曲解與不公平。有的“批評家”眸子無鑒裁之精，心胸有塵俗之氣，開卷之初，先看名號，只據(jù)印章，若一看是名人達(dá)貴，便交口重贊，極力揚(yáng)譽(yù)；若非名士，便妄加菲薄，極力貶低，此庸眼俗目，貪榮附勢之輩也；或胸?zé)o主宰，心茍未明，徒夸資財之富，不諳鑒賞之法，只是道聽途說，人云亦云，依附風(fēng)雅，亦步亦趨，此庸耳俗目，拾人牙慧之輩也。品評不公正的現(xiàn)象，也確實存在于客觀的現(xiàn)實之中，有的作品縱能博一時之虛名，殊不知此只能瞞得眼前，瞞不得后人，迨時過境遷，聲價一墜，遂身謝道衰，無人過問矣；有的作品不見遇于當(dāng)時，空懷絕俗之才，難逢知音之賞，困窘潦倒，門庭冷落，至百年之后，始漸括垢磨光，逞露其美的本色，身價百倍，自有其不可磨滅的光彩。元代劉績《霏雪錄·論書》中有一段話很值得我們回味，其曰： “松雪翁書法妙天下，而人鮮有知者，公平日博觀歷代真跡石刻，深求古人筆意，其揮翰時如庖丁鼓刀，郢匠運(yùn)斤，不動神色而自合矩度，又豈庸俗輩可得而議耶。翁嘗有詩云： ‘學(xué)書工拙何足計，名世不難傳后難，當(dāng)有深知書法者，未容俗子議其間’”。又云： “古來名刻世可數(shù)，余者未精心不降，欲使清風(fēng)傳萬古，須如明月印千江?！?br>古之書家不求時名求后名，不求虛名求實名，故凡歷史上得重名的書家，必有一番真本領(lǐng)，豈容淺閭俗子、黃口小兒，狺狺數(shù)十百言評其優(yōu)劣哉。真正美的作品是經(jīng)得起歷史的考驗的。只有歷史，才是最公正的評論家；只有歷史，才是最無情的批評家；只有歷史，才能超越于功利之上，打破人際之間的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系，產(chǎn)生真正的書法藝術(shù)批評。
人類的審美活動是一個由低級到高級、從形式到內(nèi)容、由感性到理性、從形象到思維的不斷進(jìn)化的認(rèn)識活動。欣賞需要理解，只有理解才能更深刻地品味到書法藝術(shù)作品內(nèi)涵的美。當(dāng)人們在欣賞作品時，首先映入眼簾的是作品的外在形式，形成欣賞活動的第一步——總體感覺；接著欣賞者對所感覺到的形式進(jìn)一步剖析、品味，由整體到局部，由表象至內(nèi)質(zhì)，逐步滲入想象、聯(lián)想、感情，形成欣賞活動的第二步——形象思維；接著欣賞者由形象思維進(jìn)一步將想象到的歸納起來，突破空間形式的界限，深入滲透到作品內(nèi)涵的質(zhì)中去，“以神遇而不以目視”,從而達(dá)到理性的審美境界。因此，品評作品的方法包括宏觀感覺、微觀剖析、靜觀品味、博觀比較四個方面。
所謂宏觀感覺，即首先要對作品的章法布局和整體氣勢的形式美作一直觀的大體觀察。美的形式總是具有相對的獨立性，優(yōu)美的章法布局和氣勢奔放流暢的作品可以起著誘導(dǎo)的深化欣賞作用，趙宦光《寒山帚談》中說：“鑒賞須取其全體，……取全即并其敗筆，為我效顰之資，大能憤事”。“宏觀”是看整體的大效果，是看由局部而組合成的綜合性效果，特別是一些巨幛大幅，尤其要注意通篇效果，以適應(yīng)遠(yuǎn)觀的需要。宏觀感覺對作品產(chǎn)生的初步印象，往往會使一些審美經(jīng)驗不足的人作出錯誤的判斷，特別是對一些外形拙樸無華而內(nèi)質(zhì)中藏的作品容易產(chǎn)生誤會。相反，一些甜媚耀俗之書，初見悅心，乍觀肥滿，待進(jìn)一步的尋味其美，卻已宣泄殆盡，了無意蘊(yùn)，失去了美的持續(xù)性，時人所謂 “只能粗看，不能細(xì)瞧”、“不耐看”即指此也。因此作為一個欣賞者或批評家，絕不能走馬看花，專講第一視覺效果，而忽略了書法藝術(shù)質(zhì)的內(nèi)涵。正如劉正夫《書法鉤玄》中所謂：“字美觀則不古，初見之使人甚愛，次見之則得其不到古人處，三見之則偏旁點畫不合古者，盈在眼矣。字不美觀則必古，初見之則不甚愛，再見之得其到古人處，三見之則偏旁點畫歷歷在眼矣。故觀今人之字如觀文錦，觀古人之字如觀鐘鼎，學(xué)古人字期于必到，若至妙處如會道，則無愧于古矣。”拙樸古雅之書，如商彝周鼎，雖斑駁成文，寶色黯然，但其體質(zhì)愈陳愈古，色相愈變愈奇，使人愈玩而愈覺無窮盡，因此善鑒者更當(dāng)于粗觀之后進(jìn)入審美的第二階段，以探求作品的真實妙境。
所謂“微觀剖析”,即審美活動由整體到局部、由表入里、由淺入深、由形及質(zhì)進(jìn)行更深入仔細(xì)的觀察，并將整幅作品肢解分割成許多獨立的片面，去進(jìn)行剖析、研究。在這個階段，要充分地體現(xiàn)一個“玩”字精神，玩其結(jié)構(gòu)的奇姿，玩其點畫的異趣，玩其字勢的承接，玩其用筆的質(zhì)感，玩其意蘊(yùn)的內(nèi)涵，這種“近而察之”的欣賞方法尤適宜于手卷、扇面、尺牘等形式。一幅作品愈精到，愈富有內(nèi)涵，就愈經(jīng)得起玩繹，愈經(jīng)得起推敲。
一般地說，微觀剖析主要是看筆法技巧在表現(xiàn)手法上的成敗得失，這是一種分析局部效果的審美方法。剖析有助于欣賞者了解書法藝術(shù)的內(nèi)涵，可以幫助觀賞者認(rèn)識蘊(yùn)藏在作品深層和藝術(shù)成就，也可以使批評家了解作者筆法技巧的熟練程度和藝術(shù)功力的深淺厚薄。文震亨《長物志》中謂： “觀古法書當(dāng)澄心定慮，先觀用筆結(jié)體，精神照應(yīng)；次觀人為天巧，自然強(qiáng)作；次考古今跋尾，相仿來歷；次辨收藏印識，紙色絹素?；虻媒Y(jié)構(gòu)而不得鋒鑃者，模本也；得筆意而不得位置者，臨本也；筆勢不聯(lián)屬，字形如算子者，集書也；形跡雖存而真彩神氣索然者，雙鉤也。”這種局部分析的審美方法也適宜于真?zhèn)蔚蔫b定。
所謂“靜觀品味”即在靜觀的狀態(tài)中，并由局部的形式過渡到整幅字的意境，遺貌求神，由感性上升到理性，并充分地發(fā)揮自己的想象。隨象婉轉(zhuǎn)，循意周旋，神與物游，思與境偕，從而達(dá)到一種高度的審美效果。在這一階段要充分地體現(xiàn)一個“味”字，“味”即是一種內(nèi)心的體驗，領(lǐng)略其真切的含意。一個人只有在虛靜的狀態(tài)中，才能味其真意，只有靜才能見微知著?！肚f子·天道》中曰：“夫虛靜恰淡，寂寞無為者，天地之本而道德之至也?！敝挥徐o才能洞察幽冥，如阮藉《清思賦》中所謂： “夫清虛寥廓，則神物來集，飄颻恍惚，則洞幽貫冥；冰心玉質(zhì)，則激潔思存，恬淡無欲，則泰志適情?！贝藭r一個書者內(nèi)心所觀察到的已不是形質(zhì)，而是神采；不是外貌，而是意蘊(yùn)，從而達(dá)到一種高度的超然于功利之外的審美境界，正如張懷瓘 《文字論》中所謂： “深識書者，惟觀神采，不見字形?！痹跁ㄋ囆g(shù)的創(chuàng)作中，專尚精細(xì)，處處到家，筆筆求工者，不能算一個大家，最多只能列入“能品”之流；真正大家之作，其氣韻必生動，神采必?zé)òl(fā)，意蘊(yùn)必豐富，格調(diào)必高雅，因此品評作品，豈能拘拘于形式之中，以相貌論人哉！故凡精于鑒賞者，必以神遇而不以目視，以意味而不求形色。正如 《列子·說符》中所謂： “得其精而忘其粗，在其內(nèi)而忘其外，見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視?！边@種遺貌取神、舍形求意的審美境界體現(xiàn)出禪宗“味”的精神，不能領(lǐng)略其味，就談不上真正的欣賞；只有“味”才能抓住書法藝術(shù)內(nèi)部的特征和本質(zhì)，才能喚起觀賞者彌久無盡的審美體驗。
所謂“博觀比較”即通過廣泛的研究，從對比中判斷一幅作品優(yōu)劣妍蚩?；蛟谕环髌分杏^其異同，或在相同類型的作品中定其高下，或?qū)⑼环N書體而不同風(fēng)格的作品放在一起以品其雅俗，或?qū)⑼环N流派而不同面目的作品放在一起以論其成敗。在這一階段要充分體現(xiàn)一個“品”字，通過品評、比較，以定其長短。這種品評方法比較適宜于書體、風(fēng)格、流派相近的眾多作品混雜在一起時，由于審美的差異性，而無法產(chǎn)生正確的判斷力時，便可采用博觀比較的方法去進(jìn)行評判，特別適合于書法競賽，進(jìn)行大型評選活動運(yùn)用。美總是相對而存在的，于博觀比較中獲得第一手資料，然后進(jìn)行分析、比較，則不難作出相對公正的評判。
在博觀比較時，要盡量避免各種因素的干擾，盡量不可有偏嗜、偏愛，貴在有真知灼見，獨具只眼。別人看不到處你能看到，別人意味不到處你能意味到，觸之于目，了然于心，自然妍蚩不能逃其法眼。趙宦光《寒山帚談》中所謂：“字以知好惡難。別他人好惡易，別自己好惡難；識古人名家好處易，識古人名家惡處難；識今天名人惡處易，識今天名人好處難。識如此，識得如黑白不差方是識好惡。此無難，多看法書得之矣?！睂徝烙^念狹隘的人，往往自我感覺良好，在品評時也易犯偏嗜之病。究其病因有四：一曰眼窮，一曰手窮，一曰耳窮，一曰腹窮。眼窮則識鑒不圓通；手窮則體會不貼切；耳窮則聞過而不悟；腹窮即學(xué)問無醞釀； “四窮”畢至，則如井中之蛙，不知天外有天矣！故作為一個鑒賞家，務(wù)必要多觀古人法書，開拓自己的胸襟，知見日進(jìn)于高明，學(xué)力日歸于厚實，自能見地透脫，故 “圓照之象，務(wù)先博觀”。
以上四種品評方法，通過對作品的總體觀察、局部分析，最后遺貌取神，目的在于揭示書法藝術(shù)質(zhì)的內(nèi)涵，從而使審美主體和創(chuàng)作對象之間處于一種默契，故凡精于鑒賞者，精通博覽，識見高超，或探頤鉤深，虛心以玩往跡；或依仁游藝，澄懷以參名理；由現(xiàn)象深入本質(zhì)，從整體再到局部，先觀章法布局，次察結(jié)構(gòu)點畫，后見神采意蘊(yùn)，力求與作品呼吸相通，意氣相契，自然能包羅宏富，眼光精審，剖析清晰，心領(lǐng)神會，此真懿明睿哲，獨具只眼者也。