更始元年(公元23年)十月，劉玄遷都洛陽后，派破虜大將軍劉秀行使大司馬之職，北渡黃河，鎮(zhèn)撫州郡。同年十二月，江湖術(shù)士王郎自稱是成帝之子，也在邯鄲被推上帝位。第二年正月，劉秀繼續(xù)北上安撫薊城(今北京城西南角)官民，王郎得知后，立即懸賞捉拿劉秀。此時，原廣陽王之子劉接又在薊城起兵響應(yīng)王郎，一時，城中秩序大亂，人心惶惶。紛紛傳言王郎的使者剛到，城中的主要官員都要出迎。劉秀等人聞訊，趕緊往南退去，從此便餐風(fēng)宿露，晝夜不敢進(jìn)城。等到達(dá)饒陽(今河北安平東)時，所帶食物均已吃光。為了弄點吃的，劉秀自稱是邯鄲派來的使者，大搖大擺地走進(jìn)城中官方設(shè)的客館。館中小吏聽說是邯鄲使者駕到，速備酒菜獻(xiàn)上。劉秀部下因腹饑難忍，爭搶食物，館中小吏見狀，頓起疑心，便想試探虛實。于是擊鼓謊報：“邯鄲將軍到！”劉秀隨從聞言大驚，他自己也想登車逃跑，但又擔(dān)心倉猝不能脫身，于是索性鎮(zhèn)定下來，慢慢坐下說：“請邯鄲將軍進(jìn)來吧?！钡攘撕靡粫?，不見人來，他才坐車從容離開客館，安全脫險。