唐朝中葉，由于商業(yè)和交換的發(fā)展，出現(xiàn)了一種貨幣兌現(xiàn)方式，時稱飛錢，亦稱便換。這種“飛錢”實際上是一種票證，就像現(xiàn)在的匯款單一樣。《新唐書·食貨志》載：“……時商賈至京師，委錢諸道進奏及諸軍、諸使、富家，以輕裝趨四方，合券乃取之，號飛錢?！碧茟椬?李純)時，商業(yè)發(fā)達(dá)，南北商人運貨物到京出售，特別是茶葉，要銷往長安和西北，售貨所得的大量貨幣帶回去很不方便，而且?guī)е笞阱X幣到處奔波也不安全。當(dāng)時，唐代各道(相當(dāng)于現(xiàn)在的省)的地方政府都在長安設(shè)立了代表機構(gòu)，稱為進奏院。各地商人在長安賣出了貨物，可以將錢交給本道的進奏院。進奏院發(fā)給他一份票券，當(dāng)面分成兩半，一半交給商人，一半寄回本道。商人回到本道后，只要兩張半券合起來相符，就可以兌換到現(xiàn)錢。而進奏院在長安收下的錢，正好用來作為地方政府向中央繳納賦稅等用。這樣，商人和進奏院都免除了運輸錢幣的勞累和風(fēng)險。這種匯兌交換相當(dāng)便利，它好像錢飛來飛去一樣，所以人們就稱它為“便換”或“飛錢”。鑒于其中有利可圖，后來唐朝規(guī)定，取締私人經(jīng)營，將飛錢便換統(tǒng)歸官方，由戶部、度支、鹽鐵三司經(jīng)辦，可以認(rèn)為這是我國鈔法的開端。到了宋代，才真正出現(xiàn)了紙幣——“交子”。