原意是指白天沒有干完的事情，晚上接著去干。語出《孟子·離婁下》：“其有不合者，仰而思之，夜以繼日。”

周朝初年，周文王的兒子、周武王的弟弟姬旦，是一位杰出的政治家。在武王伐紂的時候，姬旦輔助武王做了很多工作。周朝建立不久，周武王就病逝了，他的兒子成王年紀尚小，便由姬旦代行天子的職權。后來，姬旦遭到自己親弟兄的誤會、詆毀，但他仍然堅定不移地按照既定的政策行事。最后真相大白，他更受人們尊敬，被稱為“周公”。

戰(zhàn)國時，孟子對周公十分崇拜，《孟子·離婁下》中記載：“周公想要兼學夏、商、周三代開國君王之賢，以更好地鞏固周朝的統(tǒng)治。在政治實踐過程中，如果有不適用的，他就仰著頭沉思，若白天沒想出好的改進辦法，夜里接著思考；有時想到好辦法，他便坐等天亮，馬上付諸施行。”

現(xiàn)在“夜以繼日”多用來形容不分白天黑夜地從事某項工作。