魯有執(zhí)長竿入城門者，初豎執(zhí)之，不可入，橫執(zhí)之，亦不可入，計(jì)無所出。俄有老父至曰：“吾非圣人，但見事多矣。何不以鋸中截而入？”遂依而截之。

——邯鄲淳《笑林》

這是一則廣泛而長期流傳于民間的笑話寓言。它嘲笑“執(zhí)長竿入城門”的魯人，和“見事多矣”的“老父”,而重點(diǎn)在后者。
魯人將長竿“豎執(zhí)之”,“橫執(zhí)之”,都進(jìn)不得城門，“計(jì)無所出”。他如此不知通變，實(shí)屬可笑。但這不過是頭腦不靈活而已。其他尚無可指責(zé)。老父盡管也說“吾非圣人”,卻自以為“見事多矣”,儼然是個(gè)“智多星”,教這魯人“以鋸中截而入”。城門是可以進(jìn)了，長竿也不復(fù)存在了。老父這種處理方法，說明他的智力更在魯人之下。
《長竿入城》告訴我們，世上有些人本很低能，卻總自以為是， 自認(rèn)高明，一有機(jī)會(huì)就想表現(xiàn)自己。而且他們常常把事情弄得很糟，卻很難覺悟。如果說魯人愚蠢可笑，那么象老父這樣的人就愚蠢而又有害了。
《長竿入城》在民間傳說中，情節(jié)大同小異?！缎Ωだ钊稀泛汀段劺m(xù)錄·糊涂蟲》中都載有此事?！堕L竿入城》在演變?yōu)椤逗肯x》之后，獲得了全新的意義。故事說，一縣官斷事不明，百姓怨恨，便寫了一首描繪“糊涂蟲”的詩譏笑他?？h官見了，不知道是譏笑自己。,立刻“傳仆役責(zé)之”,要他們?nèi)グ选昂肯x”捉來，而且“限定三日”,“三個(gè)少一個(gè)，立斃杖下”。仆役不知到何處去捉，雖有怨言，但不敢違抗。他們捉了一個(gè)之后，來到城門，見一個(gè)人手拿竹竿，直進(jìn)則城門矮，橫進(jìn)則城門窄，徘徊良久，竟不能進(jìn)。差人說：“這也是個(gè)糊涂蟲，也把他帶去?！边€少一個(gè)，無處可尋，只好先帶去，再求寬限?？h官問拿竹竿的說：“你為何不借一把鋸來，鋸為兩段，豈不早進(jìn)城去了？”差人一聽此言，連忙跪稟，說第三個(gè)糊涂蟲已經(jīng)有了，只是要等下任縣太爺上任時(shí)才去捉他。這位縣官便是《長竿入城》中“老父”的化身。但“老父”只是個(gè)普通百姓，即使愚蠢而又自以為是，影響畢竟有限。縣官“為民父母”,手中有權(quán)，他的荒唐，都可以通過手中的權(quán)力去推行，還可使怠慢者“立斃杖下”,這就非同小可。這種愚蠢而又自以為是的官，權(quán)力越大，危害性也越大。
在寫作藝術(shù)上，這則寓言用的是露底法。即讓主人公在一定情況下，無意中把自己的本來面目暴露出來。運(yùn)用這種手法，突出了主人公對(duì)自己愚蠢的不自覺，不僅加強(qiáng)了滑稽感，而且巧妙地加深了寓意。