苗族小伙子邀約姑娘們來游方，總喜歡吹水葉。為什么呢？
傳說很久以前，苗寨里出了個名叫波耶的姑娘，二十出頭還沒有婆家。這不是因為她長的呆、長得丑，嫁不出去，恰恰相反，她生得白凈漂亮，聰明伶俐，天天都有人上門來提親，可她一個也看不上眼。

波耶是個獨生女，父母很喜愛。父母見她挑去挑來，挑到二十出頭了，還沒挑到個合心的人，擔心她挑過了人生季節(jié)，人老花敗，就沒有人再上門求親了。于是埋怨說：“這么多好后生你看不上眼，到底要找個什么樣的人？”波耶姑娘見父母不高興，才說出心里話：“富家子弟我不攀，窮家子弟我不嫌，我要找個聰明人。”父母又問她：“什么才算聰明人呢？”這一問倒把波耶姑娘問住了。她想了想，就指著大門外一棵幾抱大的皂角樹說：“誰要能讓這棵大樹發(fā)出好聽的聲音，我就嫁給他。”
波耶父母把女兒的話傳出去后，又引來一撥又一撥的小伙子，但沒有一個能使高大的皂角樹發(fā)出好聽的聲音來。
后來，有位名叫阿當?shù)哪贻p獵手聽到了波耶招親的消息，便趕到姑娘的寨上，找到波耶，問她道：“小妹，聽人說，誰要是能使你家門前這棵大樹發(fā)出好聽的聲音，你就嫁給誰？”波耶姑娘看見眼前這個后生長得英俊魁梧，又爽朗大方，心頭喜歡，就點了點頭?？墒牵趺床拍苁勾髽浒l(fā)出好聽的聲音呢？阿當圍著大樹轉(zhuǎn)了三天，什么辦法也想不出來。
波耶姑娘見他老圍著大樹轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去不走開，心頭也有說不出的難過。她怕餓壞了他，就讓母親送飯給他吃。阿當哪有心思吃飯呢？他累了，就坐在樹下的草地上，順手扯了片草葉子放在嘴上銜著吹，無意中，吹出了響聲。阿當想，草葉能吹響，樹葉能不能吹響呢？不妨摘幾片皂角樹葉來試試。但皂角樹又高又大，又圓又直，光憑兩手是爬不上樹的。于是，他跑到山巖上，砍來藤條，捆個石塊往上甩，讓石頭卡在樹丫上，然后拉著藤條爬上樹。他摘下幾片樹葉來，銜在嘴上一吹，就發(fā)出了悠長的響聲。他又靜心運氣，吹出節(jié)奏，吹出感情，就變成了優(yōu)美的曲調(diào)。波耶在屋里聽到這傾吐愛情的聲音，就走了出來，站在樹下入神地聽阿當吹木葉，聽著聽著就忘情地跳起舞來。阿當越吹越起勁，木葉聲也越傳越遠了。遠近的后生和姑娘們也紛紛趕攏來了，大家都佩服阿當聰明，硬有本事讓大皂角樹發(fā)出好聽的歌聲，贏得了波耶姑娘的心。從那以后，小伙子們都學(xué)阿當以木葉傳情，而姑娘們一聽見木葉歌聲，也收拾打扮去和小伙子們對歌談情。這樣一代跟一代學(xué)，便形成了苗家求愛吹木葉的獨特風俗。