意思是說，了解一個人的外表容易，而了解他的內心是比較困難的。語出馮夢龍《警世通言·莊子休鼓盆成大道》中莊周試妻的故事。

一天，莊周出游于南華山下，見荒冢累累，不禁嘆道：“老少俱無辨，愚懸同所歸。人歸冢中，冢中豈能夫為人乎？”嗟嘆了一回。再行幾步，忽見一新墳，封土未干。一個少婦人，渾身縞素，坐于冢旁，手拿齊紈素扇，向冢連扇不已。莊周怪而問之：“娘子，冢中所葬何人？為何舉扇扇土？”那婦人并不起身，運扇如故。口中鶯啼燕語道：“冢中乃妾之拙夫，不幸身亡，埋置于此。生時與妾相愛，死不能舍。遺言教妾如要改適他人，直待喪事畢后，墳土干了方才可嫁。妾思新筑之土，如何得就干，因此以扇扇之。”莊周含笑，想道：“這婦人好性急！虧她還說生前相愛，若不相愛的，還要怎么？”乃問道：“娘子，要這新土干燥極易。因娘子手腕嬌軟，舉扇無力，不才愿替娘子代一臂之勞?！蹦菋D人方才起身，深深道個萬福：“多謝官人！”雙手將素白紈扇遞與莊周。莊周行起道法，舉手照冢頂加扇數扇，水氣都盡，其土頓干。婦人笑容可掬，謝道：“有勞官人用力?！睂⒗w手向鬢旁拔下一枝銀簪，連那紈扇送與莊周，權為相謝。莊周卻其銀簪，受其紈扇。婦人欣然而去。

莊周心下不平，回到家中，坐于草堂，看著紈扇，口占四句：“生前個個說恩深，死后人人欲扇墳。畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心?！?/p>

俗語“知人知面不知心”一語即由此而來，后人常用此語來說明看透一個人不容易。