方克立在《現(xiàn)代新儒學(xué)輯要叢書(shū)·總序》中說(shuō)：“我們研究現(xiàn)代新儒學(xué)的目的，不僅是為了對(duì)‘五四’以來(lái)中國(guó)思想論爭(zhēng)的歷史和現(xiàn)狀有一個(gè)清晰的了解，作一種簡(jiǎn)單的是非評(píng)判，更重要的是為了總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)，探索一條更有效的、更切實(shí)可行的中國(guó)文化和中國(guó)社會(huì)現(xiàn)代化的道路。馬克思主義的指導(dǎo)地位和社會(huì)主義的方向不可動(dòng)搖，怎樣更好地結(jié)合中國(guó)的國(guó)情，更好地利用我們傳統(tǒng)的資源，怎樣更好地吸收別的國(guó)家現(xiàn)代化成功的經(jīng)驗(yàn)和域外一切先進(jìn)的思想文化，使中國(guó)的社會(huì)主義新文化成為包容性最大的、最富有民族特色和最能體現(xiàn)時(shí)代精神的文化，則是一個(gè)需要認(rèn)真探索解決的問(wèn)題。為此，我們必須以寬闊的胸襟和寬容的態(tài)度對(duì)待一切致力于民族振興、探索中國(guó)現(xiàn)代化道路，并且也確實(shí)在某一方面做出了思想貢獻(xiàn)的思想派別，包括那些曾經(jīng)批評(píng)和反對(duì)過(guò)馬克思主義的思想派別。他們的思想主張中哪怕只包含著片面的真理，也應(yīng)該加以厘清，加以肯定，批判地借鑒和吸收?，F(xiàn)代新儒學(xué)在維護(hù)和弘揚(yáng)中國(guó)民族文化傳統(tǒng)、批判民族虛無(wú)主義、融合中西哲學(xué)和文化、探索傳統(tǒng)文化現(xiàn)代化的道路等方面確實(shí)做出了重要的貢獻(xiàn)，這份思想財(cái)富我們就應(yīng)該用馬克思主義的觀點(diǎn)加以總結(jié)和批判地繼承。”這堪稱大陸現(xiàn)代新儒學(xué)研究的共同宣言，大陸研究現(xiàn)代新儒家的學(xué)術(shù)宗旨、學(xué)術(shù)態(tài)度、研究方法、批判標(biāo)準(zhǔn)及對(duì)現(xiàn)代新儒學(xué)的總體評(píng)價(jià)都于斯可見(jiàn)，大陸研究現(xiàn)代新儒家的根本原因和興奮點(diǎn)也在這里。
如果說(shuō)港臺(tái)新儒家是在中國(guó)文化花果飄零之勢(shì)下，懷著悲憫之情和憂患意識(shí)，抱著靈根自植的理想，進(jìn)行中國(guó)人文精神的重建，那么，八十年代的大陸學(xué)者是在中國(guó)文化新的整合創(chuàng)新走向振興的時(shí)勢(shì)下，以一種積極昂揚(yáng)的精神和樂(lè)觀自信的心態(tài)，承擔(dān)著知識(shí)分子的使命感和責(zé)任感，進(jìn)行中國(guó)文化的現(xiàn)代化和中國(guó)的現(xiàn)代化努力。正因?yàn)槿绱?，大陸學(xué)者才給新儒家如此之高的評(píng)價(jià)，對(duì)新儒家能做到“同情地了解、客觀地評(píng)價(jià)、批判地超越”。而港臺(tái)學(xué)者站在新儒家的立場(chǎng)對(duì)大陸的新儒家研究表現(xiàn)出“他們的理解能夠相應(yīng)嗎”的憂慮，表明他們自己完全沒(méi)有體會(huì)到大陸學(xué)者的良苦用心。正是實(shí)現(xiàn)中國(guó)傳統(tǒng)文化現(xiàn)代化的根本旨?xì)w，決定了大陸學(xué)者對(duì)現(xiàn)代新儒學(xué)的取舍，雖然大陸的研究涉及到了新儒學(xué)的幾乎每一個(gè)領(lǐng)域，但迄今最感興趣著力最多的還是關(guān)于傳統(tǒng)文化、中西文化、中國(guó)文化的“返本開(kāi)新”等問(wèn)題。
大陸學(xué)者對(duì)于港臺(tái)新儒家維護(hù)和弘揚(yáng)中國(guó)民族文化予以充分地肯定，對(duì)其“花果飄零”的文化心態(tài)也有相當(dāng)?shù)耐椋瑢?duì)其文化保守主義也作了實(shí)事求是的批判分析，“對(duì)于他的堅(jiān)持民族本位文化的立場(chǎng)，在西化思潮盛行，民族文化危機(jī)之時(shí)，大聲疾呼‘中國(guó)文化沒(méi)有死亡’,為維持和承續(xù)中華文化之慧命，貫注了滿腔熱忱，為之奮斗終生，都不由得產(chǎn)生共鳴和敬佩之情”(方克立《現(xiàn)代新儒學(xué)研究的自我反省》)。因此認(rèn)定現(xiàn)代新儒家堅(jiān)持中國(guó)文化的自尊自信，反對(duì)民族虛無(wú)主義，發(fā)掘中國(guó)文化的普遍意義和特有價(jià)值，是愛(ài)國(guó)主義的，“保守”民族文化的努力是有積極意義的，值得總結(jié)和借鑒。但同時(shí)，大陸學(xué)者也指出現(xiàn)代新儒家情緒化的一面，過(guò)分地沉醉于對(duì)儒家文化的情感認(rèn)同，而對(duì)儒家文化清醒的理智分析則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠；對(duì)傳統(tǒng)儒學(xué)中極高明的形而上的一面發(fā)揚(yáng)過(guò)多，而對(duì)傳統(tǒng)儒學(xué)中現(xiàn)實(shí)的負(fù)面的因素揭發(fā)不力。大陸學(xué)者由切身的體會(huì)對(duì)現(xiàn)代新儒家的嚴(yán)重不足和缺陷給予了客觀的批評(píng)。
現(xiàn)代新儒家關(guān)于傳統(tǒng)文化和現(xiàn)代化的論述是大陸學(xué)者尤為關(guān)注的。新儒家認(rèn)為現(xiàn)代化不等于西化，中西之爭(zhēng)不等于古今之爭(zhēng)，應(yīng)該立足于中國(guó)文化來(lái)實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，中國(guó)傳統(tǒng)文化與現(xiàn)代化不是對(duì)立的、互相排斥的。由此，新儒家提出自己的中西文化觀，并突出中國(guó)文化的現(xiàn)代價(jià)值和普遍意義。在此基礎(chǔ)上，新儒家得出中國(guó)傳統(tǒng)文化現(xiàn)代化的思想進(jìn)路和具體方法。大陸學(xué)者對(duì)新儒家的現(xiàn)代化基本立場(chǎng)是肯定的，對(duì)其中西文化觀作了一分為二的分析，對(duì)新儒家的現(xiàn)代化進(jìn)路和方法既肯定其探索是有意義的，又批判其理論的不足和困難。大陸學(xué)者認(rèn)為，港臺(tái)新儒家不再是一般地泛泛而論中西文化的異同，而是站在人類文化和人性的高度論述中西文化各自的獨(dú)特價(jià)值，已經(jīng)較理性地肯定西方文化在民主、科學(xué)上的成就和價(jià)值，承認(rèn)中國(guó)文化存在缺陷，強(qiáng)調(diào)中國(guó)的現(xiàn)代化必須吸收西方的民主科學(xué)，這表明他們較之他們的前輩已經(jīng)有了很大的進(jìn)步。但對(duì)港臺(tái)新儒家對(duì)西方文化的深層心理大陸學(xué)者也作了分析，“港臺(tái)新儒家對(duì)西方文化、文明采取一種頗為偏激的貶低的態(tài)度。在言詞上，除個(gè)別學(xué)者采取較明顯的揚(yáng)中抑西的說(shuō)法之外，大多數(shù)港臺(tái)新儒家在理論上持一種持平、折衷的立場(chǎng)；承認(rèn)中西文化各有所長(zhǎng)和所短，在中西文化交匯的今天，世界文化的出路是中西文化的互相補(bǔ)充。而實(shí)際上，對(duì)西方文化的排斥和低貶，幾乎無(wú)一港臺(tái)新儒家能逃。這不能歸之于他們對(duì)西方文化的不熟悉和不了解，而實(shí)乃由于在其潛意識(shí)中，對(duì)‘全盤西化’的反感和對(duì)傳統(tǒng)文化的一往情深……港臺(tái)新儒家在比較中西文化的時(shí)候，往往過(guò)分強(qiáng)調(diào)了中國(guó)文化結(jié)果中好的一面，而忽視了西方文化結(jié)果中好的一面，卻突出其文化結(jié)果中壞的一面”(胡偉?！秱鹘y(tǒng)與人文》)。
就儒學(xué)現(xiàn)代化來(lái)說(shuō)，港臺(tái)新儒家?guī)Ыo大陸學(xué)者的是一連串的質(zhì)疑和批評(píng)，大陸學(xué)者在這方面的研究投入了大量的精力，取得豐富的成果。他們認(rèn)為，內(nèi)圣外王、返本開(kāi)新、三統(tǒng)之說(shuō)在理論上存在著困難，在實(shí)踐上更行不通。新儒家的理論困境在于：“一是其論證方法的非科學(xué)性。他們認(rèn)為從傳統(tǒng)儒學(xué)之‘本’必然可以開(kāi)出現(xiàn)代科學(xué)民主之‘新’,其論證不是從事實(shí)出發(fā)，而是從抽象原則出發(fā)，其結(jié)論早已包含在抽象原則中；不是以現(xiàn)代化需要去衡定傳統(tǒng)儒學(xué)價(jià)值，而是在肯定儒學(xué)永恒價(jià)值基礎(chǔ)上給它裝進(jìn)現(xiàn)代化內(nèi)容。二是體用兩橛。他們企圖用‘內(nèi)圣外王’的思維構(gòu)架來(lái)聯(lián)結(jié)儒家心性之學(xué)和現(xiàn)代科學(xué)民主，把兩個(gè)屬于不同甚至基本方面對(duì)立的價(jià)值系統(tǒng)的東西聯(lián)接起來(lái)，自然難免體用兩橛、不能由內(nèi)圣推出外王的困窘，于是‘種子’說(shuō)，良知‘自我坎陷’說(shuō)等新論并未解決由體達(dá)用即從儒家心性之學(xué)到現(xiàn)代科學(xué)民主過(guò)渡的邏輯必然性問(wèn)題，最多不過(guò)是折中調(diào)和?！?《現(xiàn)代新儒學(xué)研究論集》<二>)?，F(xiàn)代新儒家沒(méi)有解決好儒學(xué)與現(xiàn)代化的關(guān)系問(wèn)題，其理論困境的最根本原因則在于他們?nèi)哉驹趥鹘y(tǒng)儒學(xué)道德理想主義的立場(chǎng)，沒(méi)有擺脫傳統(tǒng)儒學(xué)的思維方式，“由于缺乏歷史的、社會(huì)的、客觀的眼光，由于習(xí)慣于從儒家心性之學(xué)(道統(tǒng))的角度審視歷史的發(fā)展和文化的演變，現(xiàn)代新儒家不可能真正認(rèn)識(shí)到民主精神的培養(yǎng)和科學(xué)水平的提高將使中國(guó)文化產(chǎn)生歷史性的變革，更不可能指出發(fā)展科學(xué)民主的客觀途徑”(鄭家棟《現(xiàn)代新儒學(xué)概論》)。因此，大陸學(xué)者進(jìn)一步指出：“儒學(xué)如果想在現(xiàn)代社會(huì)內(nèi)發(fā)生作用，那么首先必須在價(jià)值觀上有一個(gè)根本的轉(zhuǎn)變，徹底拋棄道德理想主義，由重心性修養(yǎng)轉(zhuǎn)向事功實(shí)踐。”(《現(xiàn)代新儒學(xué)研究論集》<一>)但現(xiàn)代新儒家既不愿放棄儒家心性之學(xué)，又不能不接納民主科學(xué)，所以他們?cè)诶碚撋蟽呻y，在實(shí)踐上也找不到開(kāi)出民主科學(xué)的現(xiàn)實(shí)途徑，而始終只能在“坎陷”、“曲折”、“活轉(zhuǎn)”、“暫忘”中批轉(zhuǎn)。在傳統(tǒng)儒學(xué)和第一、二代新儒家那里，由于內(nèi)圣外王結(jié)構(gòu)中，內(nèi)圣遠(yuǎn)遠(yuǎn)壓倒外王，因而結(jié)構(gòu)內(nèi)部的張力不大，結(jié)構(gòu)基本能維持住，而第三代新儒家由于強(qiáng)調(diào)和突出了民主科學(xué)，在內(nèi)圣外王結(jié)構(gòu)中外王的力量增強(qiáng)，導(dǎo)致結(jié)構(gòu)內(nèi)部產(chǎn)生強(qiáng)大的張力，造成內(nèi)圣與外王的尖銳矛盾和劇烈沖突。而這種矛盾沖突既不能調(diào)和，一方又不能完全俯就臣服于另一方，結(jié)構(gòu)的解體也就勢(shì)在必然了。第三代新儒家便以他們的理論努力向我們證明了通向現(xiàn)代化之路中內(nèi)圣外王格局的理論破產(chǎn)，也許這是第三代新儒家的最大貢獻(xiàn)。
第三代新儒家畢竟傳統(tǒng)的因襲太重，他們處處要用道德理性對(duì)治科學(xué)民主，一再編派科學(xué)民主的種種不是，表現(xiàn)出文化上的巨大心理障礙。新儒學(xué)“用返本開(kāi)新的理論概括，來(lái)統(tǒng)括中西古今，尋找新的結(jié)合點(diǎn)，作為中國(guó)文化的思想導(dǎo)向，它反映了強(qiáng)烈的本根意識(shí)和文化觀念上的‘戀母情結(jié)’……對(duì)固有文化的一往情深，同時(shí)也就顯露了對(duì)西方文化的本能反抗。同時(shí)，力圖從思想文化中尋找解決問(wèn)題的辦法，納現(xiàn)代科學(xué)民主于儒學(xué)文化的規(guī)范之中，也反映出了在前瞻式的吸納中所深藏的濃厚的戀舊心理和保守態(tài)度。在至今仍未實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的中國(guó)，卻要用現(xiàn)代化以至后現(xiàn)代化社會(huì)的種種弊端為設(shè)定前提，反襯中國(guó)傳統(tǒng)文化的優(yōu)越性，未免給人一種無(wú)的放矢的感覺(jué)”(李宗桂《新儒學(xué)的形上追求及其現(xiàn)代意義》,《學(xué)術(shù)研究》1992年第3期)。我們認(rèn)為，第三代新儒家缺乏開(kāi)拓儒學(xué)新局面的學(xué)術(shù)智慧和勇氣，他們的心態(tài)仍是保守的，他們的眼光仍盯在過(guò)去，他們的情緒襟懷仍偏執(zhí)狹隘，而沒(méi)有表現(xiàn)出創(chuàng)造新文化和文化上升時(shí)期的積極進(jìn)取、面向未來(lái)、勇于開(kāi)拓、不為傳統(tǒng)所羈、自由開(kāi)放、樂(lè)觀向上的氣概。從第三代新儒家身上我們還沒(méi)有看到文化勃興時(shí)的那種朝氣蓬勃的氣象，也許，儒學(xué)第三期發(fā)展還遠(yuǎn)不是現(xiàn)在所能斷言的。
大陸對(duì)現(xiàn)代新儒家的研究，現(xiàn)在主要還在新儒家自身的文化哲學(xué)觀上，隨著對(duì)新儒家研究的深入和拓展，以及創(chuàng)建中國(guó)新文化的進(jìn)一步要求，正如第三代新儒家在六十年代轉(zhuǎn)入學(xué)術(shù)研究，梳理發(fā)掘中國(guó)哲學(xué)、思想文化的內(nèi)核和根本精神，大陸學(xué)者將很快轉(zhuǎn)入對(duì)新儒家關(guān)于中國(guó)哲學(xué)史中國(guó)思想史的研究，并批判地超越新儒家，在全面深入地研究中國(guó)哲學(xué)思想史的基礎(chǔ)上，構(gòu)建起對(duì)中國(guó)哲學(xué)精神、歷史文化的新的理解和闡釋，進(jìn)而創(chuàng)造出新的中國(guó)文化，這是大陸知識(shí)分子應(yīng)有的文化自覺(jué)和中國(guó)學(xué)術(shù)文化的必然發(fā)展。雖然中國(guó)現(xiàn)在在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)大潮的沖擊下，學(xué)術(shù)文化相對(duì)來(lái)看有低迷之態(tài)，但總的來(lái)看，中國(guó)正表現(xiàn)出文化創(chuàng)造和文化上升時(shí)期的恢宏博大、進(jìn)取向上、朝氣蓬勃的氣象，新文化正在蘊(yùn)孕形成中。我們有充分的自信預(yù)言，伴隨歷史的新世紀(jì)到來(lái)，中國(guó)文化的新世紀(jì)也必將降臨！