鍥臂飲清血，牛羊持祭天。

沒命成灰土，終不罷相憐。

——宋·郭茂倩《樂府詩集·清商曲辭·吳聲歌曲》

《歡聞變歌》是古樂府民歌清商曲辭之吳聲歌曲的一種。《古今樂錄》將它列為“吳聲十曲”之六，它是由“吳聲十曲”之五《歡聞歌》變化而來的，故名。怎樣變化的呢？《古今樂錄》曰：《歡聞歌》流行于東晉穆帝升平初年(約為公元356年)，它在唱完之后“輒呼‘歡聞不’，以為送聲，后因此為曲名?！庇纱丝芍?，《歡聞歌》是由曲末的“送聲”(即和聲襯句)得名的。它是一種情歌，每首四句，每句五言。后來，《歡聞歌》的送聲在流傳中發(fā)生變化，先是由“歡聞不”變?yōu)椤吧忠易印保跁x穆帝升平中，又發(fā)生了變化，《古今雜錄》記曰：“《歡聞變歌》者，晉穆帝升平中童子輩忽歌于道曰： ‘阿子聞’，曲終輒云：‘阿子汝聞不’。無幾而穆帝崩，褚太后哭： ‘阿子汝聞不’，聲既凄苦，因以名之?！笨梢?，“歡聞變歌”是因“歡聞歌”的送聲發(fā)生了變化而得名的，其本詞與“歡聞歌”一樣，仍是四句五言詩，但其曲調(diào)是否有變則不得而知，也可能是有所變化的。 “阿子”和“歡”一樣，也是對情人的稱呼，阿是愛稱的發(fā)語詞，子是古代對男子的尊稱，相當于“您”，卻更親密。 “阿子汝聞不”意即“親親你聽到?jīng)]有？”在唱完正文后，以這樣的問句結尾，將強烈的感情推向高潮，這種送聲是非常感人的?！稓g聞變歌》是東晉江南水鄉(xiāng)的情歌，《樂府詩集》收錄了六首，這是其中之一。這首吳歌通過對情人之間盟誓的描寫，抒發(fā)了至死不渝的堅貞戀情。

托爾斯泰在他晚年所寫的《藝術論》一書中認為民歌是“最高級的藝術”，理由是民歌具有強烈的藝術感染力，而藝術感染力的大小是“衡量藝術價值的唯一標準?！彼囆g感染力是由哪些條件決定的呢？托爾斯泰提出了三條：一是感情的獨特性，二是感情傳達的明晰性，三是感情的真摯程度。托翁認為“這第三個條件——真摯——是三個條件中最重要的一個。這個條件在民間藝術中經(jīng)常存在著，正因為這樣，民間藝術才會那樣強烈地感動人?！?《藝術論》)用這三個條件來衡量這首民歌，就會發(fā)現(xiàn)，它雖然只有短短四句二十個字，其藝術感染力卻是很強的，它的感情是真摯的，又是獨特的，其表達又是明晰的?，F(xiàn)在我們就逐句分析，來看看它真摯而獨特感情的明晰表現(xiàn)吧。

“鍥臂飲清血”說的是古代越人獨特的盟誓習俗及其在當時的存在情況?！痘茨献印R俗訓》云：“胡人彈骨，越人契臂，中國歃血也，所由各異，其于信一也。”北方的胡人用彈骨的方法，南方的越人用契臂的方式，中原漢人用歃血的方法，雖然形式不同，卻都是為了盟誓以表示信義。江南為古越人所居之地，契臂這種獨特的盟誓習俗還在民間流行。 “契”同“鍥”(qie)，刻也。鍥臂即以刀刻臂部的皮膚以留下疤痕，用文身來作為盟誓的記錄。(文身本是古越人的一種習俗。)“飲清血”也是盟誓的一種方法。古人盟誓時，雙方吸一口牲畜的血，叫“歃(sha)血”，春秋時代即已有了“歃血之盟”的儀式(見《谷梁傳》莊公廿七年)。古人看到血流盡了，人也就死了，就把血看成是生命的象征，歃血盟誓實際上是以生命來發(fā)誓，表示將來如違背誓言即以命相抵。 “飲清血”也屬于歃血一類的盟誓儀式，原流行在中原的這種習俗，當時已流傳到了江南，與原有的契臂習俗同時并行了。“鍥臂飲清血”這一句是描述用刻臂、飲血的盟誓以表示忠貞不二的戀愛之情。

第二句“牛羊持祭天”，進一步描寫盟誓的場面，說明在盟誓的儀式上，不只是雙方在場說話，而且以牛羊祭祀天神，請老天爺作證，這就更增加了盟誓的份量。祭天是古代最為隆重的盛典，天神是諸神之首。在情誓時有牛羊祭天的禮儀，就使愛情得到天神的承認而成為最神圣、最珍貴的感情了。

第三四兩句道出了盟誓的內(nèi)容：“沒命成灰土，終不罷相憐。”即使是死了，化成了灰，仍然堅持相愛，絕不背棄前盟。 “憐”是古漢語中表示愛情的詞， “相憐”即相愛。整首歌的意思是：我們二人相愛，用刻臂飲血的方法，以牛羊祭天盟誓，即使死了化成灰土，對愛情仍然忠貞不二，永不變心。

南朝民歌多寫相思之情，在描寫情誓的作品中，這首“歡聞變歌”是比較突出的。《讀曲歌》中有一首曰：“憐歡敢喚名，念歡不呼字，連喚歡復歡，兩誓不相棄?！贝烁鑼憫偾橹疅崃逸^多，而對“兩誓不相棄”只是提了一下，和這首歡聞變歌相比，就顯得簡單些了。

這首民歌用質(zhì)樸的語言、獨特的形象，表現(xiàn)了真摯而強烈的感情，其藝術感染力是很強的，給人的印象也是很深的，真可謂力透紙背。這是江南獨特的民歌，就其表達戀情之堅決來看，較之漢樂府情歌《上邪》，更有過之而無不及。 “沒命成灰土，終不罷相憐”，甚至根本沒想到會“乃敢與君絕”。真正是“生生死死情無限，永遠相愛不離分”了。此歌只寫人物內(nèi)心世界，深入而懇切，使我們在想象中看到了一位質(zhì)樸而誠實的江南民女的美好形象。這種心靈美的人物是令人難以忘懷的。

這首民歌通篇未用比興，全為賦體，直抒胸臆，卻較比興手法更能描述現(xiàn)實情況、抒發(fā)強烈而獨特的感情。賦是用白描直陳以抒情狀物的藝術方法，在民歌中用得很多。據(jù)統(tǒng)計，在《詩經(jīng)》的詩章中賦體約占63.7%，超過了比興的總和?？追f達說：“言事之道，直陳為正，《詩經(jīng)》多賦，在比興之先?！?《毛詩正義》卷一“詩大序疏”)但賦體難寫，容易浮散直露。而這首“歡聞變歌”卻凝練生動，具體而實在，從中可見江南獨特的風習，明快而強烈的激情。事與情融化為一，語言質(zhì)樸，直截了當，坦率而誠摯，把內(nèi)心濃烈而充沛的戀情明白地披露出來，這種自發(fā)的真情流露是感人肺腑的，它正是詩歌的藝術生命之所在。民俗是生活的具體形式，它有地方性的特點。詩中寫出江南民俗，說明這種賦體藝術對生活的描寫非常精到，絕不浮光掠影，因而令人難忘。