清崇德五年(公元1640年)九月，和碩鄭親王濟爾哈朗率兵包圍了錦州(治所在今遼寧錦州),并在城南設(shè)下埋伏圈，明朝援兵不敢前進，濟爾哈朗率兵主動出擊，大破敵兵。第二年六月，濟爾哈朗又率兵再次包圍錦州，在城外設(shè)立八座軍營，并掘壕筑塹，以圍困錦州守兵。當(dāng)時錦州守將祖大壽，用蒙古兵守外城，而蒙古兵有意歸降清軍，于是濟爾哈朗親自督兵攻城，里應(yīng)外合，很快就攻下了錦州外城，明將80余人投降。由于掘壕筑塹，步步為營，造成錦州守兵不敢出城，明朝援兵又無法進去。四月和五月濟爾哈朗連接兩次擊敗明朝援兵，殺敵2000余人。同年九月又第3次包圍錦州，并據(jù)壕堅守，守城明兵欲動不能。十二月，明將洪承疇自松山(在今遼寧錦縣西南)派兵連夜進犯清軍。濟爾哈朗憑據(jù)壕溝，射殺敵人，結(jié)果明軍失敗而歸。援兵不得入，錦州守兵紛紛投降。第二年，濟爾哈朗第四次據(jù)壕圍攻錦州城，不久祖大壽見大勢已去，被迫投降。