歐陽修(1007—1072),是北宋前期著名的文學家。他領(lǐng)導(dǎo)了反對浮靡文風的詩文革新運動，被公認為文壇領(lǐng)袖。在政治上，他關(guān)心人民疾苦，主張改革弊政，忠直敢言，受人敬重。但是，這樣一位無論文學成就還是政績?nèi)似范伎盀槭廊丝５娜宋铮瑓s多次受到誣陷和打擊，蒙受過不白之冤。
歐陽修第一次受到誹謗，是他三十歲在汴京任館職時，為抗議保守勢力對革新派范仲淹等人的壓制，他寫下著名的《與高司諫書》,揭露諫官高若訥趨炎附勢，顛倒是非的罪狀。結(jié)果，由于高若訥的報復(fù)，歐陽修反而被指斥為包藏私心，欺詐放肆，貶到偏遠的夷陵(今湖北宜昌)做縣令。
貶謫并未使歐陽修退縮，反而為他提供了深入了解社會狀況的機會，也為他的創(chuàng)作積累了大量素材。數(shù)年后，他回到京師擔任諫官，以極大的熱情支持當時的“慶歷新政”。但是，反改革勢力對革新派進行了猛烈反撲。隨著新政的失敗，歐陽修再次受到陷害。有人造謠說他與外甥女張氏關(guān)系曖昧，并企圖侵奪張家的財產(chǎn)。歐陽修因此被下獄審訊。調(diào)查結(jié)果是“券既弗明，辯無所驗”,也就是說查無實據(jù)。但歐陽修的冤屈并未被洗清，他仍然被革職外放，擔任滁州(今安徽滁縣)知州。在滁州，他施政寬簡，不求聲譽，并縱情詩酒山水之中，寫下了大量寫自然風景和游樂的詩文，形成一個創(chuàng)作豐收期。著名的《醉翁亭記》表現(xiàn)了他與民同樂、醉而忘返的情趣。但歐陽修并未忘懷受到的不公平待遇，剛剛四十歲便自稱“醉翁”,借以發(fā)泄郁憤，以錚錚骨氣自勉。
九年過去了，歐陽修再次返回朝廷。此后，他的生活似乎較為順利，官職一直做到參知政事，相當于副宰相。但是，政治環(huán)境的險惡和他內(nèi)心的憂慮并未減退。果然，又有人在歐陽修的家庭關(guān)系上大作文章，指責他與大兒媳吳氏有曖昧關(guān)系，一時間弄得滿城風雨。對年已六旬的歐陽修來說，這種中傷無疑是奇恥大辱，他堅決要求澄清事實。最后真相大白，誣陷者受到處分。但歐陽修的名譽和心理都受到損害。從此，他曾居住過的穎州(今安徽阜陽)寧靜美麗的環(huán)境成為他夢魂縈繞之處。他將懷念穎州的詩編為“思穎詩”、“續(xù)思穎詩”,以見歸隱之心的堅定。但直到六十五歲時他才獲準退休，次年即在穎州去世。
歐陽修雖歷經(jīng)坎坷，卻始終沒有被壓垮。對文學事業(yè)的熱愛和正直堅定的信念，是支持他戰(zhàn)勝逆境的精神力量。去世后，他的門生之一蘇軾在《祭歐陽文忠公文》中總結(jié)他的一生說：“公之生于世，六十有六年。民有父母，國有耆龜(指能決斷大事的人),斯文有傳，學者有師，君子有所恃而不恐，小人有所畏而不為。”這是對歐陽修的風節(jié)與成就的公允評價。