何處哀箏隨急管，櫻花永巷垂楊岸。

東家老女嫁不售，白日當天三月半。

溧陽公主年十四，清明暖后同墻看。

歸來展轉(zhuǎn)到五更，梁間燕子聞長嘆。

《無題四首》 作于宣宗大中元年 (847) 。這時，李商隱重返秘書省正字任已一年多。新即位的宣宗一反武宗重用李德裕黨的政策，而重用牛僧孺黨，大黜李黨。李商隱因為娶王茂元女，被目為李黨，秘書省的清職難以保持下去。當時李黨的給事中鄭亞外放，出為桂州刺史、桂管防御觀察使。李商隱接受鄭亞的聘請，任掌書記。這組詩就是詩人即將遠赴桂林時寫的。關(guān)于這首詩的意旨，歷來有不同看法。但多數(shù)人都認為這一首是借美女無媒難嫁托寓詩人仕途困頓失意之作。這個看法是中肯的。

開頭兩句描寫暮春景色?！鞍Ч~”，形容箏聲的清亮動人。箏是古代弦樂器，管是古代竹制吹奏樂器?！坝老铩保L巷。這兩句說，從櫻花盛開的深巷、垂楊輕拂的河邊傳來一陣陣哀箏急管相隨之聲。詩人用倒卷筆法，先寫聞樂，再點出奏樂之地。又以“何處”發(fā)問領(lǐng)起，這就生動地表現(xiàn)出聽者聞樂驚奇神馳、循聲而往的情態(tài)和行為。而且僅用十四個字，便將暮春的旖旎風光、都市人家出游送春的熱烈歡快場景渲染得繪聲繪色，并為下文刻劃抒情主人公自傷遲暮的心理創(chuàng)造出一個典型的環(huán)境和氛圍。

三、四兩句即寫抒情主人公“東家老女”婚嫁失時，自傷遲暮。宋玉《登徒子好色賦》 說：“臣里之美者，莫若臣東家之子(指女子)。” 古樂府《捉搦歌》 云：“老女不嫁，蹋地喚天?！薄凹薏皇邸?，嫁不出去?！皷|家老女”容華絕世，只是由于出身貧賤，無人作媒，這才老而難嫁。“嫁不售” 三字已傳達出她內(nèi)心的悲怨。妙在其后突接以 “白日當天三月半”句，推出一個麗日當天、春光將暮的空鏡頭，更將東家老女面對美景而觸引起的遲暮之感表現(xiàn)得非常含蓄深婉，耐人尋味。這一句看似輕描淡寫，平平無奇’細思之卻兼有賦、比、興意蘊，即既直寫實景，又興發(fā)人物心情，更暗寓其青春將逝。清人馮浩譽為“神來奇句”( 《玉溪生詩集箋注》卷二)，頗有見地。

五、六兩句，以貴家女子的春風得意同“東家老女” 的婚嫁失時作對比?！颁嚓柟鳌笔橇汉單牡鄣呐畠海迿?quán)臣侯景，為景所寵。這里借指貴家女子。同樣是暮春三月，麗日當天，東家老女面對櫻花垂楊，耳聞管弦競逐，卻因年長難嫁而倍感凄涼孤獨；而貴家少婦卻喜氣盈盈，與夫婿一起趁清明暖后同墻觀景。一憂一樂，對比鮮明，令人感喟。

結(jié)尾兩句，寫東家老女游春歸來之后，輾轉(zhuǎn)不寐，直到五更，只有梁間燕子聽到她夜來的聲聲長嘆。詩人以不解人情的梁燕猶聞長嘆，來反襯東家老女的不幸和痛苦竟無人理解與同情。托物抒情，側(cè)面虛點，亦頗雋妙。

這首七古顯然是有寄托之作。詩中的“東家老女”，正是詩人的自喻。李商隱渴望為世所用，但在仕途上長期蹭蹬，所任秘書省正字職位卑微，非但升遷無望，反而有不得不去的苦衷。年已三十六，竟無法得到施展才華報效國家的機會，這不恰象那姿容雖美而無媒難嫁的“東家老女” 嗎？詩中的 “永巷”，暗射秘書省?！颁嚓柟鳌?則隱喻那些家世優(yōu)越靠后臺支援而飛黃騰達的貴胄少年。第七句的“歸來”則暗示離開秘書省，即將遠就桂幕。詩人所運用的喻象和典故，精妙貼切，誘人聯(lián)想，筆墨省儉。詩的語言明朗通俗，饒有民歌風味。詩押仄聲(去聲) 韻腳，在音調(diào)上也傳達出一種喟然長嘆的情味。正如劉學鍇先生所說：“在李商隱的無題詩中，這首唯一的七古是別具一格的?！?《唐詩鑒賞辭典》 1164頁)