功名不可為，忠義我所安。秦穆先下世，三臣皆自殘。生時等榮樂，既沒同憂患。誰言捐軀易，殺身誠獨難。攬?zhí)榈蔷?，臨穴仰天嘆。長夜何冥冥，一往不復(fù)還。黃鳥為悲鳴，哀哉傷肺肝。

據(jù) 《左傳》魯文公六年 (公元前621年)載： “秦伯任好卒，以子車氏之三子奄息、仲行、鍼虎為殉，皆秦之良也”。三良，即指奄息，仲行、鍼虎。秦穆公死后，以一百七十七人殉葬，其中就有三良。《詩經(jīng) ·秦風·黃鳥》就是秦人為哀悼三良而作之詩?！妒酚?·秦本紀》載： “繆 (穆)公卒，葬雍，從死者百七十七人，秦之良臣子車氏三人，名曰奄息、仲行、鍼虎，亦在從死之中。秦人哀之，為作歌 《黃鳥》之詩”。黃節(jié)認為 “子建之哀三良與 《黃鳥》詩人同義。”關(guān)于此詩的寫作時間，說法不一。一說是建安十六年(公元211年)曹操西征馬超，曹植隨軍從征到關(guān)中，路過秦穆公墓時，為憑吊三良而作。一說是建安二十年(公元215年)，曹植從征張魯，過關(guān)中時，與王粲同時所作。王粲也有 《三良詩》。

詩篇開端從“功名”、“忠義”寫起，“功名不可為，忠義我所安?！笨芍^是 “一起空中先下二語”。功名不可強求，而忠義是我所希望的。這二句既有贊嘆三良之所為，又表達了自己的心曲。接著便引出三良殉葬的史實?！扒啬孪认率溃冀宰詺垺?。秦穆公先離開人世，三位忠臣都為他殺身殉葬。這里既含有詩人對三良“自殘”行為的贊嘆，又有對秦穆公的指責之意。接著繼續(xù)剖析三良 “自殘”的原因，那就是 “生時等榮樂，既沒同憂患”。在世時共同享受榮華，到死時一起承擔憂患。據(jù) 《漢書》應(yīng)邵注云：“秦穆與群臣飲酒。酒酣，公曰： ‘生共此樂，死共此哀?！傧⒌仍S諾。及公薨，皆從死。”由此看采，三良的 “自殘”是臣對君所表現(xiàn)出來的忠義行為。這里所盡的忠義是要付出生命的代價，并不是輕易能做到的，因而詩篇接著寫道：“誰言捐軀易，殺身誠獨難”。誰說殺身捐軀容易，真正要犧牲自己實在很難做到。因而三良在“自殘”時是 “攬?zhí)榈蔷梗R穴仰天嘆”。情景實在是可悲，三良擦著眼淚走上秦穆公的墳?zāi)梗谀寡ㄅ匝鎏扉L嘆。在走向死亡的一剎那，他們的心里是多么痛苦！《詩經(jīng)·秦風·黃鳥》中寫道：“臨其穴，惴惴其慄?！毙蜗蟮孛鑼懗鋈寂R死時的情景。離開人世，埋在地下，可謂是 “長夜何冥冥，一往不復(fù)還。”表達出詩人對三良殉葬的同情，對秦穆公的不滿之情，最后以 “黃鳥為悲鳴，哀哉傷肺肝”收結(jié)。黃鳥為三良的死而悲慘地鳴叫著，真是可悲，令人肺肝都要撕裂了。“黃鳥為悲鳴”，是指《詩經(jīng)·秦風·黃鳥》中的 “交交黃鳥”句。此詩每章都以 “交交黃鳥”起興，以鳥的悲鳴起興，進一步渲染出當時惶恐凄楚的氣氛。曹植在此詩的結(jié)尾處又以黃鳥的悲鳴來襯托哀傷之情。這里既表達了詩人對三良的哀悼，又極好地開拓了詩意，較之《詩經(jīng) ·秦風·黃鳥》更為頓挫不盡，倏轉(zhuǎn)出余意。

此詩章法奇妙，而“筆勢又復(fù)往復(fù)頓挫曲折”(方東樹《昭昧詹言》)，題目是 《三良》，而開端先從 “功名”、“忠義”寫起，緊接著引出史實，用典，并不是空臆自揆，繼而發(fā)慨嘆，又對三良殉葬時的情景進行了描繪，最后表沉痛之情?？梢娫娙嗽诹⒁馍鲜穷H費苦心，使詩篇顯得氣格高妙，正如方東樹所云： “崢嶸飛動雄邁，浩然沛然?！?/p>