朝發(fā)桂蘭渚，晝息桑榆下。

與君同拔蒲，竟日不成把。

——宋·郭茂倩《樂(lè)府詩(shī)集·清商曲辭·西曲歌》

南朝民歌寫男女情愛(ài)內(nèi)容的很多。這些詩(shī)歌或?qū)懴鄳俚南矏?，或?qū)懯俚谋瘋驅(qū)懴e的依戀，或?qū)懴嗨嫉目嗤?。這首民歌，雖然也是寫男女之間的相戀相悅，但它與一般的愛(ài)情詩(shī)不同，它把愛(ài)情和勞動(dòng)生活結(jié)合起來(lái)，描寫了青年男女在拔蒲的勞動(dòng)過(guò)程中談情說(shuō)愛(ài)的情景。 “蒲”，水生植物，可以制席。

“朝發(fā)桂蘭渚”一句，寫早晨一對(duì)青年男女一起出發(fā)去拔蒲。“桂蘭渚”，是指長(zhǎng)著桂樹和蘭草的小洲。這里是這對(duì)青年共同居住的地方，還是他們常常幽會(huì)的場(chǎng)所？歌中沒(méi)有交代。但由歌中可以看出，這是他們清晨相會(huì)并乘一葉小舟同去拔蒲的地點(diǎn)，是一個(gè)美麗的地方：小洲被綠水環(huán)繞，桂樹和蘭草為小洲披上了美麗的盛妝，帶來(lái)了馥郁的芳香。 “晝息桑榆下”一句，意思是說(shuō)，他們于桑榆的綠蔭下休息。這里雖沒(méi)有環(huán)境的描寫，但人們可以想見(jiàn)，他們把小船停泊在岸邊，同坐在綠蔭下卿卿我我，相戀相悅的情景。以上兩句，由“朝發(fā)”寫到“晝息”，本應(yīng)寫拔蒲的情況，卻偏偏對(duì)拔蒲不著一字。后面兩句，要接著寫拔蒲了，可拔蒲的情形卻又寫得出人意料。 “與君同拔蒲，竟日不成把”，意思是說(shuō)，只顧與情人談情說(shuō)愛(ài)，卻忘記了拔蒲，結(jié)果一整天也沒(méi)有拔滿一把。顯然，此歌的重點(diǎn)并非寫拔蒲的經(jīng)過(guò)，而是寫青年男女的相戀相悅、并使愛(ài)情與勞動(dòng)結(jié)合在一起。因而這首愛(ài)情詩(shī)歌中充滿了勞動(dòng)的氣息，在南朝民歌中具有一種清新的格調(diào)。

《詩(shī)經(jīng)·毛詩(shī)·卷耳》曾描寫過(guò)與《拔蒲》相似的情形：“采采卷耳，不盈傾筐。嗟我懷人，置彼周行”。這里的“不盈傾筐”與“竟日不成把”的情形十分相象，但其原因卻不同：前者是因?yàn)樗寄钸h(yuǎn)方的丈夫，盼他早日歸來(lái)；后者卻是因?yàn)榕c身邊的情人相愛(ài)相嘻。因而，這兩首詩(shī)歌的情調(diào)也就截然不同：前者低沉憂傷，后者輕松歡快。

這首民歌在藝術(shù)上采用了避實(shí)就虛的寫法。它雖然題為《拔蒲》，卻沒(méi)有寫拔蒲的場(chǎng)面；雖是寫青年男女的相戀相悅，卻偏偏不從正面著筆。它從“朝發(fā)”跳躍而寫到“晝息”，盡管也提到“同拔蒲”，但緊接著便以“不成把”作結(jié)。所寫的，皆是“虛處”，把“實(shí)處”留給了讀者，給人們提供了馳騁豐富想象的余地，收到了“筆愈藏而境愈大”的藝術(shù)效果。這首民歌的語(yǔ)言質(zhì)樸清新，風(fēng)趣詼諧，可謂“不詭其詞而詞自麗，不異其趣而趣橫生”。