元和五年(810),盧龍節(jié)度使劉濟(jì)率兵討伐王承宗，派他的長(zhǎng)子劉緄為副使。劉濟(jì)屯軍饒陽(yáng)，一直沒(méi)有什么進(jìn)展。劉濟(jì)的次子瀛州刺史劉總生性陰險(xiǎn)毒辣，此時(shí)見(jiàn)有機(jī)可乘，就與判官?gòu)埆^、孔目官成國(guó)寶及其帳內(nèi)小臣密謀奪權(quán)。派人假裝從京師來(lái)，對(duì)劉濟(jì)說(shuō)：“朝廷因?yàn)槟毫舨贿M(jìn)，已任命副使劉緄為節(jié)度使了。”第二天，又派人說(shuō)：“副大使的旌節(jié)已經(jīng)到了太原?！辈痪茫峙扇诉吪苓吔械溃骸办汗?jié)已經(jīng)過(guò)了代州?！迸门e軍驚恐不安。劉濟(jì)驚惶惱怒，不知所措，因而殺掉掌管軍隊(duì)的大將數(shù)十人及與劉緄關(guān)系一向很好的人，并派人追殺劉緄，以張玘的哥哥張皋主持留后。劉濟(jì)經(jīng)這一刺激，從早到晚沒(méi)吃一點(diǎn)東西，口渴了想喝水，劉總乘機(jī)加上毒藥進(jìn)獻(xiàn)他，劉濟(jì)喝下以后便一命嗚呼。劉濟(jì)死后，劉總又假借父親的命令派人將劉緄殺掉，從而總領(lǐng)軍務(wù)。朝廷不知道其中內(nèi)幕，就任命劉總為節(jié)度使，統(tǒng)率劉濟(jì)的軍隊(duì)。(《舊唐書(shū)·劉總傳》)