玉皇命鐘馗至世捉鬼。鐘馗領旨，帶領鬼卒，到下界，仗劍捉之。誰知陽世之鬼，比陰間多而且兇。眾鬼見鐘馗來捉，那冒失鬼上前奪劍，伶俐鬼搬腿抽腰，討賤鬼拉靴摘帽，下作鬼^①解帶脫袍，無二鬼^②掀須掠眉，窮命鬼竊劍偷刀，淘氣鬼摳^③鼻剜眼，釀臉鬼^④嘮俚嘮叨，眾鬼跌倒身上，色鬼雙手抱住。這鐘馗有法無法，眾惡鬼既號且咷。鐘馗正在為難，忽見一胖大和尚，皤皤^⑤大腹，嘻嘻而來，將鐘馗扶起說：“伏魔將軍，為何這樣狼狽？”鐘馗說：“想不到陽世之鬼，如此難捉！”和尚說：“不妨，等我替你捉來?！边@和尚見了眾鬼，呵呵一笑，張巨口啯?^⑥一聲，把眾鬼全吞在肚內。鐘馗大驚說：“師傅實在神通廣大！”和尚說：“你不知道這等孽鬼，世上最多，也合他論不得道理，講不得人情，只用大肚皮裝了就是了！”

——《笑林廣記》

【注釋】
①下作鬼：下流鬼。②無二鬼：指無賴、無禮鬼。③摳(kou):挖。④釀臉鬼：醉酒鬼。⑤皤皤(po):肚子大的樣子。⑥啯(guo lu): 形容大口吞食的聲音。
【解說】
魯迅在《墳·論“費厄潑賴”應該緩行》一文中曾指出：“對于鬼蜮的慈悲，容易使它們繁殖起來”,“為反抗黑暗計，也就要花費更多更多的氣力和生命?！辩娯副臼擎?zhèn)陰間各種鬼的英雄，當玉皇大帝命他到陽間捉鬼時，竟然弄得有法無法， 各種“鬼魅”使用伎倆糾纏如毒蛇，執(zhí)著如怨鬼，使出制馭鐘馗的巧法，可壓服的將他壓服，可解除武裝的解除武裝，有的玩弄陰謀，有的奇談怪論，或則出面批評，或則親自動手， 由于鐘馗沒有思想準備， 沒有“以眼還眼， 以牙還牙”, 在無力還擊的情況下， 只能束手就擒。這則笑話故事以陽間惡鬼逞兇隱喻了世間存在的丑惡現(xiàn)象， 告誡人們面對鬼蜮的長技(即壞人壞事)時決不能容忍姑息，不能寬恕，必須作堅決的針鋒相對的斗爭，才能真正制服并捉住惡鬼，為人民為社會造福。否則，惡鬼“多而且兇”,又“如此難捉”, 他們氣焰囂張，“既號且咷”,一味忍讓，姑息， 豈不將釀成災禍？作者在故事里還塑造了大腹便便的和尚形象，他傳授給鐘馗一條經(jīng)驗是：對待世間“這等孽鬼”,“論不得道理，講不得人情”,而是用大肚皮一股腦兒裝了，這是“宰相”式的肚皮， 如果是無原則糾紛加以忍讓， 裝在個人肚里完事未必不可， 但是如果是面對吸血吃肉的兇手， “犯而勿校” 或 “勿念舊惡”,寬恕了一時，外表遮住了，惡鬼畢竟還存在，依然在發(fā)揮惡作用，必將造成惡果。在另一層意義上作者以人世間的鬼比陰間鬼難捉諷刺了社會丑惡現(xiàn)象的復雜多變， 并指出 “捉鬼”任務的艱巨和必要。
【相關名言】
賞不避疏賤， 罰不避親貴。

——楊泉

姑息必成大忍。

——申居鄖