上馬不捉鞭，反折楊柳枝。蹀座吹長笛，愁殺行客兒。
腹中愁不樂，愿作郎馬鞭。出入擐郎臂，蹀座郎膝邊。
放馬兩泉澤，忘不著連羈。擔(dān)鞍逐馬走，何見得馬騎？
遙看孟津河，楊柳郁婆娑。我是虜家兒，不解漢兒歌。
健兒須快馬， 快馬須健兒。?跋黃塵下，然后別雄雌。

整個北朝的歷史是與戰(zhàn)爭相始終的，有戰(zhàn)爭就有征夫，有征夫就有思婦，因而在北朝樂府民歌中就有一些反映思婦感情的作品，甚至有一些就出于思婦之口?！墩蹢盍柁o》組曲就是思婦直抒胸臆這類題材中較有代表性的作品。它爽直坦率地表白了自己多么希望與自己所愛戀著的人朝朝暮暮、恩恩愛愛地廝守在一起，過著平靜、恬淡、舒心的日子呀！可惜，殘酷的戰(zhàn)爭讓他們不得不天各一方，過著夜思日盼的痛苦生活。
第一曲給我們展現(xiàn)了一幅思婦眼里的分別圖。在她眼里，她全身心愛戀的夫君在接到出征命令的時候，飛身上馬連條策馬的鞭子也不拿，只是反身隨便折一條楊柳枝作為馬鞭。“上馬不捉鞭，反折楊柳枝”兩句，既寫出了這位勇士的英武善戰(zhàn)的矯健身姿，也寫出了思婦對夫君瀟灑、威武英俊的贊賞之情。但是轉(zhuǎn)眼之間，他就要離妻子而去，奔赴戰(zhàn)場，妻子目送正要策馬遠(yuǎn)去的夫君，離情別緒油然而生，卻又無法訴說，于是就盤坐在路邊，望著漸行漸遠(yuǎn)的丈夫，拿出了隨身佩帶的長笛，吹出了飽含濃情蜜意的悠悠心曲。笛聲傳來，征夫的心像無數(shù)根繩子拴住一樣，也是難舍難分啊，心里涌起無限的愁苦與痛楚，禁不住一步一回頭。是啊，他作為一個征夫，雖然愛著 “大刀”和 “快馬”,但他更深深地愛著自己的妻子與家庭啊?？墒菬o論怎么眷戀與動情，他也只得驅(qū)馬前行。
丈夫走了，思婦的心中悵然若失，愁苦不堪，絲毫也留不住歡樂的影子。這種只有苦澀沒有快樂的日子真是難熬喲，于是她忽發(fā)奇想，把心中的思念化作一腔純情的心愿：“愿作郎馬鞭”,愿作郎君手中的馬鞭。“出入擐郎臂，蹀座郎膝邊?！背龀鲞M(jìn)進(jìn)纏繞在郎君的手臂上，朝朝暮暮盤坐在郎君的身邊。思婦在這里通過想象把理想具體化，這也像兩幅巨大雕塑占據(jù)了她的整個的心靈空間，強(qiáng)調(diào)了她思戀的專一和強(qiáng)烈。她這種表露也像其他的北朝情歌一樣大膽、直率，不加任何修飾，這就更顯出其感情的至真至純。
她想了，但并不等于她的愿望就能實(shí)現(xiàn)。她仍然還得在孤寂、渴望、幻想中等待丈夫平安而歸。她不僅在家時想，就是在野外放牧?xí)r，面對藍(lán)天白云、山花碧草、情鳥戀畜，也會沉醉在思念的幻影之中?！胺篷R兩泉澤，忘不著連羈。擔(dān)鞍逐馬走，何見得馬騎？”就是這種心態(tài)的反映。這是一個頗富生活情趣很有表現(xiàn)力的細(xì)節(jié)，寫她在水草豐美的兩眼清泉邊放牧，由于心兒早已飛走，竟然忘記給馬戴上籠頭。想著想著，馬兒給她開了個玩笑，也像它的主人一樣，走進(jìn)了自由自在的天地。當(dāng)她猛然記起自己還是在放牧?xí)r，馬已走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，慌亂中她只好扛著馬鞍追馬；看到自己那副狼狽相，心里直覺好笑，不禁打趣起自己來；這不是人騎馬，而是人變成馬了。在人變成了馬這副丑相中寓含了豐富的美的意蘊(yùn)，讓人回味無窮。這種寫法確有一箭雙雕之妙：對思婦表面上是譏笑丑化，而實(shí)際上卻融化著無限的同情和贊美；另一方面為詩歌的畫面增添了妙不可言的動感和情調(diào)，為讀者留下了深刻的印象，這確實(shí)是極為精彩的一筆。
“遙看孟津河，楊柳郁婆娑。我是虜家兒，不解漢兒歌?！边@一曲是寫丈夫出去有很長一段時間了，可是至今不見人歸，思婦的心又添了重重的焦灼與擔(dān)憂。她四處打聽丈夫的下落，知道丈夫已經(jīng)到了孟津一帶。她多么想立刻見上丈夫一面。為此，她登上山頭，向著遙遠(yuǎn)的孟津河望去。她從漢人的嘴里聽到關(guān)于丈夫的確切消息，可自己偏偏又是一個異族女子，只聞其聲，不知其意，到頭來依然是一無所獲，至此，思婦的思念之情非常充分地渲染了出來。
希望的又一次破滅，感情的又一波折，更為有力地展示了思婦追求愛情、追求幸福的執(zhí)著，使思婦的形象更加具有張力，具有審美的內(nèi)質(zhì)。你看，她為了不讓自己在痛苦中消沉竟然自己來了：“健兒須快馬，快馬須健兒，?跋黃塵下，然后別雄雌?！毕裎艺煞蚰菢拥尿T士必定要去駕馭快馬作戰(zhàn)，也只有我丈夫那樣的騎士才能駕馭快馬作戰(zhàn)。戰(zhàn)馬奔馳，馬蹄嗒嗒，掀起滾滾黃塵，在激烈的廝殺中，我丈夫定會意氣昂揚(yáng)凱旋而歸，到那時我們定會朝朝暮暮依偎在一起享盡人間歡樂。從思婦的自我寬慰和美好的心愿中，我們仿佛看到思婦的臉上又露出了甜美的笑容。這一筆寫出了思婦的豪爽，胸懷之博大，使她的形象顯示出了理想的光彩，而且使整個作品洋溢著樂觀向上的情調(diào)。
總觀《折楊柳歌辭》五支曲，它在藝術(shù)上的特點(diǎn)除了有北朝民歌那種豪放剛健、悲壯激越的風(fēng)格外，更主要的是體現(xiàn)在它揭示人物的內(nèi)心很有層次，把握了人物內(nèi)心活動的特有軌跡，通過人物的表白、行動和幻想展示出來，有變化又有主骨，搖曳而又有定勢，真是把一個人物寫活了。