戲曲·朱?傳奇《十五貫》

廉訪

【步步入園林】(末上)浪逐蠅頭江湖上，掙不破英雄網(wǎng)。老夫陶復(fù)朱。自從在楓江買貨下船，指望到河南脫卸，不想遇著熊友蘭之事，老夫憐恤奇冤，助錢十五貫，教他回家。誰(shuí)想同舟客伴，盡道出門(mén)吉日，遇此蹭蹬之事，改舟南往，老夫只得隨眾到了閩南。一路且喜貨物俱有利息，又買了些南貨，依舊到蘇發(fā)賣。討完賬目，趕回家中，不覺(jué)又是仲冬了。嘆勞生空自忙，喜得故國(guó)云山，歸來(lái)無(wú)恙。今日乃是望日，特來(lái)城隍廟去進(jìn)香。辦炷心香瞻仰，愿客況履嘉祥，祈晚景獲安康。(下)(外扮術(shù)士，臂懸招牌，上寫(xiě)“天目山人觀枚拆字神數(shù)泄天機(jī)”。小旦門(mén)子扮道童，背包裹隨上)

【園林過(guò)江兒】海中針，尋來(lái)渺茫，糊突事，沒(méi)些主張。下官淮安事竣，返棹南回。打發(fā)各役先回滸墅關(guān)伺候，自己換過(guò)微服，假扮一個(gè)拆字先生，喚個(gè)小船，到這里無(wú)錫地方，停泊上崖，探訪游二致死根由。一路行走，只聽(tīng)得那些人紛紛傳說(shuō)，本府即日按臨本地，搜緝兇身。只是我想這宗公案，不比前邊的事體，有些墻壁，可據(jù)踏勘得；如今無(wú)影無(wú)蹤，怎生是了？ 前面是城隍廟，不免到彼閑坐片時(shí)，再作道理。(向小旦)過(guò)來(lái)。我在廟中閑坐，你可遠(yuǎn)遠(yuǎn)伺候，不必前來(lái)。(小旦應(yīng)下)(外)豈大案終無(wú)影響，那鏡影犀光，照不出山魈伎倆？ (下)

(丑上)日間不作虧心事，半夜敲門(mén)不吃驚。我?jiàn)浒⑹?，一生好賭，半世貪財(cái)。只因一時(shí)動(dòng)了貪心，殺了游葫蘆，把他十五貫銅錢偷回。湊巧得極，正撞著倒運(yùn)的強(qiáng)遭瘟，恰好也背了十五貫銅錢，同了丫頭走路，竟被地方追著，捉到當(dāng)官，替我打，替我?jiàn)A，替我坐監(jiān)鋪，替我問(wèn)斬罪，真正是十足替死鬼。這一擲倒盆，十分得意?？龋坏来虬l(fā)過(guò)了鐵，再無(wú)人來(lái)發(fā)覺(jué)了；不道前日監(jiān)斬官，竟委著了蘇州府太爺況青天，竟要正一擲起來(lái)，你道可是頑得的？萬(wàn)一獻(xiàn)了底，怎么處？ 因此這兩日心惶膽碎，肉跳心驚，躲在家里，坐不安，睡不穩(wěn)，竟像掉了魂的一般，心上孤疑不定。今日是月半，到城隍廟里求一條簽，看吉兇如何？ 莫若遠(yuǎn)去高飛，免得啕氣。一路行來(lái)，呀，來(lái)的是陶大公！ (末上)慈悲勝念千聲佛，造惡徒燒萬(wàn)炷香。原來(lái)婁鼠哥。(丑)陶大公，久違，久違。幾時(shí)歸來(lái)的？ (末)昨日打從姑蘇回來(lái)。鼠哥，近日賭錢得彩么？ (丑)不要說(shuō)起，竟到了六部衙門(mén)了——尚書(shū)。(末)你每賭場(chǎng)上朋友，輸贏常事，為何慌慌張張？ (丑)你不曉得，我那敝鄰，有這場(chǎng)官司(低聲介)恐防帶累鄉(xiāng)鄰，所以有點(diǎn)著急；特來(lái)求一條簽，看看吉兇如何？ (末)你地方上有何事體？老夫一些也不曉得，就請(qǐng)你講講。(丑)說(shuō)起話長(zhǎng)，就是我隔壁游二家的事。

【江兒犯】奸殺奇聞事，鄉(xiāng)閭到處揚(yáng)。(末)甚么奸殺事？ (丑)就是那游葫蘆死入糊涂賬。(末)那游二被人殺死了？ (丑)是。(末)為甚事？ (丑)游二有個(gè)拖油瓶女兒，那日游二替他姐姐借了些錢回來(lái)做生意，為了這兩個(gè)牢錢，到送了性命。(末)多少錢鈔就送了性命？ (丑)十五貫青蚨將身喪，女孩兒認(rèn)罪誰(shuí)稱枉？(末)不信是他的女兒殺死的！ (丑)當(dāng)夜殺了人；明朝地方曉得，追上去，正在高橋地方，只見(jiàn)女兒呵，和著孤男相傍，儼做出私情勾當(dāng)。(末)私約漢子同走，有何證見(jiàn)？ (丑)囊中十五貫是真贓，招成奸殺罪雙雙。

(外一面暗上)欲求明鳥(niǎo)語(yǔ)，不憚聽(tīng)狐冰?？撮T(mén)首有人講話，隱隱聽(tīng)得十五貫三字，且走去聽(tīng)他。(上前拱手介)二位要起數(shù)？ 作成作成。(末)用不著。(丑)起數(shù)？ 住了，替我起一數(shù)。(末)既如此，你且站一站，我每講完了話，就總成你。(外)當(dāng)?shù)梅詈颉?末)你且說(shuō)那漢子甚么樣人？ 是何名姓？ (丑)那人不是本地方人，叫做甚么熊友蘭。(末)熊友蘭？ (背介)呀！ 前日那船上當(dāng)梢那人叫做熊友蘭。(外暗聽(tīng))他是那里人氏？ (丑)聽(tīng)得說(shuō)是淮安人。(末)淮安人？ 這是幾時(shí)的事體？ (丑)個(gè)是舊年秋里個(gè)事體。(末)呀呸，這是那里說(shuō)起！ (丑)奇，奇！ 為甚么跳將起來(lái)？ (末)這熊友蘭，乃是淮安胯下橋人。這十五貫錢，是老夫助他回去救兄弟熊友蕙的，怎么是游二家的起來(lái)？ (頓足)哎！ 世上有這等樣屈事？ (丑驚背介)不信有這樣。(轉(zhuǎn)介)你且將助錢一事，說(shuō)與我知道。(末)我舊年在蘇州呵！

【五供養(yǎng)交枝】片帆北上，客伴閑談，話出端詳。(丑)也就說(shuō)這件事了。(末)我每同舟朋友，偶然曉得淮安熊友蕙，被屈遭刑，不想舟尾有個(gè)當(dāng)梢之人，就是這個(gè)熊友蘭了，他偶傾窗外耳，此際好驚惶。(丑)聽(tīng)得兄弟有事，著急了？ (末)便是，聽(tīng)兄弟問(wèn)成大辟，在獄追比十五貫寶鈔，痛哭幾亡。彼時(shí)老夫心懷惻隱，一力贈(zèng)錢十五貫，教他回去代納寶鈔，以免追比。臨期遣歸慰雁行，早難道救冤反把奇冤釀！ (外暗點(diǎn)頭介)(丑)就是你的錢，也無(wú)證據(jù)。(末)怎么沒(méi)有證據(jù)？ 現(xiàn)有客伴船家看見(jiàn)的。也罷，老夫竟到蘇州府況太爺處，與他辨明這宗冤獄去。(拜介)神明在上： 弟子今日進(jìn)香，為因急往蘇州，辨人冤枉，不能從容瞻禮，改日再來(lái)了愿罷。為辨人冤，不辭路忙。(丑)你要到那里去？(末)向黃堂申冤理枉！

(丑作急狀，攔末介)呀呸！

【玉交海棠】伊休莽撞，怎出頭撩鋒撥芒？(末)我為人抱白明冤，也不算甚么撩撥。(丑)你還不曉得，我每地方上，為出這件事來(lái)，見(jiàn)上司，解六院，拖上拖下，不知吃了多少辛苦。況且況太爺有些兜搭，笑你負(fù)薪救火招無(wú)妄，豈不慮林木貽殃？(末怒)咳，此言差矣！ 當(dāng)日指望救他的兄弟，不想反害了哥哥，我陶復(fù)朱的罪過(guò)也不小。若將他窮骨冤埋，枉卻我俠腸雄壯！ (欲下)(丑扯住介)住了住了，熊友蘭又不是你的親故，甚么要緊？無(wú)事討事做。常言道“是非只為多開(kāi)口，煩惱皆因強(qiáng)出頭”。倘然況太爺?shù)絹?lái)你個(gè)身上要起兇身，怎么處？ 依我說(shuō)，不要去！ (末)咳，我怎肯良心喪？拚做救人從井，同溺何妨！

(下)(丑)不好了！ 不好了！ 這件事竟要做出來(lái)了。(急亂走介)(外)有這等事？

【海棠姐姐】我自忖量！ (看丑介)看他情詞窘迫難堪狀。為何那人欲去出首，他卻如此著忙？ 其中情弊，卻有蹺蹊！ 看他心虛膽怯，露出乖張。(向丑介)老兄，你方才說(shuō)要起數(shù)，就請(qǐng)說(shuō)來(lái)。(丑)我是來(lái)求簽的。也罷，就起數(shù)罷。怎么樣起法？ (外指招牌介)請(qǐng)看： 觀枚拆字，聲名播四方。(丑)怎么叫觀枚測(cè)字？ (外)要問(wèn)甚么心事，隨手寫(xiě)一字來(lái)，就可判吉兇了。(丑)區(qū)區(qū)不識(shí)字的，寫(xiě)不出來(lái)。(外)隨口說(shuō)一個(gè)也罷。(丑)就是學(xué)生賤名罷。老鼠的“鼠”字。(外)尊名叫“鼠”字么？ (丑)不敢。賤名叫婁阿鼠，賭錢場(chǎng)上有名的。(外背介)呀！ 且住，野人銜鼠，已應(yīng)其一；他名喚阿鼠，莫非正是此人么？ 我私追想，葫蘆已有前番樣，啞謎須教此際詳。

(丑背介)他自言自語(yǔ)，想是拆不來(lái)。(外)你這個(gè)“鼠”字，是那里用的么？ (丑)官司。(外作手寫(xiě)介)一十四劃。數(shù)遇成雙，乃屬陰爻。況鼠又屬陰，陰中之陰，乃幽晦之象，若占官司，急切不能明白哩。(丑)明白是不曾明白，看可有纏擾累及？ (外)自己用，還是代占？ (丑支吾介)代占。(外)依數(shù)看起來(lái)，只怕不是代占。這樁事體，是為禍之首。(丑)何以見(jiàn)得？ (外)“鼠”為十二生宿之首，豈非你是造禍之端？ (丑驚呆介)(外)況且竟像在里頭竊取了東西，構(gòu)起這樁事的。(丑)有些古怪，偷東西你那里看得出來(lái)？(外)鼠性善于偷竊，所以如此斷。(丑呆介)(外)還有一說(shuō)： 這個(gè)人家可是姓游么？ (丑)你是那里曉得？(外)老鼠最喜偷油，故爾曉得。(丑背介)這不是拆字的先生，竟是仙人了！ (外點(diǎn)頭介)已先不要管他，只看目下，可有是非口舌連累得著？ (外)怎么連累不著？如今正是敗露之時(shí)了。(丑)怎見(jiàn)得？(外)你是鼠字，目下正交子月，當(dāng)令之時(shí)，自然要明白了。(丑)先生，意欲躲避，外面度度，可避得過(guò)？(外)你只要實(shí)對(duì)我說(shuō)，果然是代占，還是自家占？說(shuō)得明白，我好指引你。(丑)實(shí)不相瞞，其實(shí)是自家用的。(外)這個(gè)好，避得脫的。(丑)避得脫！ 何以見(jiàn)得？(外)你若自占，本身不落空了。“空”字頭著一個(gè)“鼠”字，豈不是個(gè)“竄”字，就是逃竄之“竄”。(又思介)咦，逃竄是逃竄得的，只是那老鼠多畏多疑，怕做了首鼠兩端，不能出去。(丑)先生妙數(shù)，效驗(yàn)非常，其實(shí)我疑惑不定，所以起數(shù)。今承指點(diǎn)，竟依了先生，外面躲避躲避何如？(外)若能走避，萬(wàn)無(wú)一失的。只是今日就走好，若到明日，就走不脫了。(丑)今日天色漸晚，有些不便。(外)又來(lái)了，鼠乃晝伏夜動(dòng)之物，連夜逃最妙的。(丑)有理。還要請(qǐng)教，走到那一方去便好？ (外)鼠屬巽，巽屬南；東南方去好！ (丑)還是水路走，旱路走？(外)鼠屬子，子屬水，是水路去好。(丑)水路東南方去，只是一時(shí)那有便船？ (外)你若要去，老夫到有便船在此，正要今晚下船，到蘇、杭一路去趕趁新年。若不棄嫌，同舟如何？(丑)如此極妙，若能逃脫，先生是小子大恩人了！ 請(qǐng)上，容小子一拜。

【姐姐撥棹】仗伊姑容漏網(wǎng)，那怕他潑天風(fēng)浪。(外)管前途穩(wěn)步康莊，管前途穩(wěn)步康莊，向天涯高飛遠(yuǎn)翔。(丑)你的船在那里？(外)就在河下。(丑)如此說(shuō)，待我去拿了行李來(lái)。些些薄意相送。(外)這也罷了。快去快來(lái)。(丑)我欲歸家，膽又慌；待離家，意轉(zhuǎn)忙。

(急下)(外)門(mén)子快來(lái)！ (小旦)老爺怎么說(shuō)？ (外)少停那人下船，只可稱我?guī)煾?，不可泄露風(fēng)聲。(丑背包裹上)

【尾】逃災(zāi)陌路權(quán)依傍。(外)來(lái)了么？ (丑)這是甚么人？(外)是小徒。(丑)好個(gè)標(biāo)致小官。江湖上人，專會(huì)受用此道。(外)就此下船去罷。匆匆行色送斜陽(yáng)，(合)遠(yuǎn)望吳山路正長(zhǎng)。

(據(jù)古本戲曲叢刊本)

朱?，生卒年不詳，約于清順治前后在世。 字素臣，號(hào)苼庵，吳縣(今江蘇省吳縣)人。通曉音律，擅長(zhǎng)制作傳奇，著有《十五貫》、《翡翠園》等。高奕評(píng)其風(fēng)格為“少女簪花，修客自愛(ài)”(《新傳奇品》)。

《十五貫》傳奇又名《雙熊夢(mèng)》，用熊氏兄弟兩個(gè)都因十五貫錢蒙冤作為情節(jié)的主要構(gòu)架，內(nèi)容豐富，沖突奇譎。它不是一個(gè)卿卿我我、情絲絮切的生旦劇目，而是一個(gè)曲折奇巧的破案故事，一個(gè)別開(kāi)生面的清官戲，一個(gè)生旦凈末丑齊備、唱做念打俱全、有繁復(fù)表演藝術(shù)的劇目。

《十五貫》傳奇的主要情節(jié)是： 熊氏兄弟二人家貧難度，其兄熊友蘭外出打雜工，以供其弟熊友蕙讀書(shū)。一日，老鼠將友蕙隔鄰侯三姑家的金環(huán)與十五貫錢銜來(lái)，為友蕙所得；侯三姑之夫馮錦誤吃放置了毒鼠藥的餡餅而死，馮錦之父馮玉吾發(fā)現(xiàn)兒媳的釵環(huán)在熊友蕙處，遂告侯三姑勾結(jié)奸夫謀害馮錦，知縣過(guò)于執(zhí)以為奸情無(wú)疑，而將兩個(gè)定為死罪。

熊友蘭聞弟兇訊，帶了商人陶復(fù)朱資助的十五貫錢趕回府衙救弟，路上與游葫蘆之女蘇戌娟同行。原來(lái)游葫蘆于姐夫處借來(lái)十五貫錢，喝醉酒后戲言已將蘇戌娟賣與人家，蘇即逃往親戚家避禍。誰(shuí)知當(dāng)晚賭徒婁阿鼠謀財(cái)害命，殺了游葫蘆，奪走十五貫錢。案發(fā)后，熊友蘭與蘇戌娟被誤為奸夫淫婦，又經(jīng)過(guò)于執(zhí)之手問(wèn)成死罪。

蘇州知府況鐘監(jiān)斬二熊，發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)，又夢(mèng)雙熊訴冤，知有冤情，連夜到都察院御史周忱處請(qǐng)求另勘此案，并以印信為質(zhì)。經(jīng)過(guò)況鐘仔細(xì)查勘，終于找到真兇，二熊之冤情得以昭雪。最后，二熊均登榜首，與蘇、侯完婚。

傳奇的某些情節(jié)來(lái)源于宋話本《錯(cuò)斬崔寧》，但比話本復(fù)雜得多，“編”的痕跡隨處可見(jiàn)。如全劇最大的情節(jié)關(guān)目——熊氏兄弟皆因十五貫錢蒙冤招禍，就有過(guò)于奇巧之嫌。但劇本可讀性依然很強(qiáng)，這就不能不佩服作者編劇時(shí)針線之縝密與細(xì)部之逼真。如蘇戌娟出走與游葫蘆被害一節(jié)，就寫(xiě)得十分真實(shí)可信： 蘇戌娟隨母嫁到游家，繼父游葫蘆是個(gè)肉販子，由于生意虧蝕，得姐夫資助十五貫錢，半夜回家后因女兒熟睡開(kāi)門(mén)遲了，便有些著惱，胡諂華學(xué)士小姐出嫁，要買陪嫁丫頭，已將她賣了十五貫錢，蘇聞?dòng)嶓@恐，于天快亮?xí)r逃往維亭姑母處。而隔壁賭徒婁阿鼠半夜輸錢回家，看到游家門(mén)虛掩著，想進(jìn)去討袋煙吃，進(jìn)門(mén)后游正熟睡，婁見(jiàn)財(cái)起意，便盜走十五貫錢，不料驚醒了游葫蘆，游操起肉刀，爭(zhēng)斗中反被婁刺死。清早街坊到來(lái)買肉，見(jiàn)出了人命案，又不見(jiàn)游家女兒蘇戌娟，卻發(fā)現(xiàn)蘇與一陌生男子同行，這男子衣囊中剛好有十五貫錢，一樁奸殺案就這樣被巧合成了。

案情的發(fā)生，表面上看似乎事事皆出于偶然，但仔細(xì)一想?yún)s情在理在，這樣編戲，就叫做“出觀眾意想之外，在人物情理之中”。游的戲言，蘇的出走，婁的殺人，熊的巧禍，都在偶然性中蘊(yùn)含著必然的因素，戲編得真實(shí)自然，天衣無(wú)縫。

《十五貫》的成就，還不在于真實(shí)可信地描寫(xiě)了兄弟二人因十五貫錢蒙冤，而在于通過(guò)這兩樁冤案塑造了三個(gè)別開(kāi)生面的“官”有形象。

古代文學(xué)作品寫(xiě)“官”時(shí)，常機(jī)械地將“官”分為清官貪官兩種類型，非此即彼，非好即壞，把豐富的生活變成主觀意念的圖解演繹，使人望而生厭?！妒遑灐穮s別開(kāi)生面，撩開(kāi)了官吏們內(nèi)心深處的層層帷紗，把他們心靈顫動(dòng)的韻律一一和弦奏出。請(qǐng)看：

過(guò)于執(zhí)，原為山陽(yáng)縣知縣，后升任常州府理刑，是一個(gè)集清官與貪官于一身、有豐富個(gè)性的人物。他“決意要做清官，凡有詞訟，一概秉公審理”。到任之日，便在堂柱上釘上一副對(duì)聯(lián)：“愛(ài)民猶子；執(zhí)法如山。”可見(jiàn)他不同于貪贓枉法、蠅營(yíng)狗茍之輩。但是，過(guò)于執(zhí)卻過(guò)于相信自己的執(zhí)拗判斷，陷入了主觀片面的泥淖。他認(rèn)為“侯氏天生冶容，錦郎身帶殘疾，心多悵望，鄰有少年，再無(wú)有不做出來(lái)的道理?！灰f(shuō)本縣，就是三歲孩子，可也瞞他不過(guò)！”就這樣“想當(dāng)然”地將熊友蕙、侯三姑打成奸夫淫婦。接審熊友蘭一案后，又認(rèn)為案情“口詞鑿鑿，并無(wú)半字矜疑”，又將它當(dāng)成“鐵案”。他認(rèn)為經(jīng)他審理后，“那兩地冤魂少不得也在空中稱謝本廳哩”! 其自以為是沾沾自喜的神情幾處隔紙可辨！ 過(guò)于執(zhí)既傲慢，又偏見(jiàn)，雖不奸貪，但很可惡，是我們?cè)谇按髌分羞€未見(jiàn)到過(guò)的極為典型的官吏形象。

況鐘是一個(gè)歷史人物，從公元1430年至1442年做了十二年的蘇州太守，為政清廉?！睹魇贰氛f(shuō)他“剛正廉法，孜孜愛(ài)民，前后守蘇者莫能及”。至今蘇州城內(nèi)還有“況公祠”遺址，閶門(mén)外有他的衣冠冢。

劇中的況鐘是一個(gè)為民請(qǐng)命的清官，他奉命監(jiān)斬，本無(wú)復(fù)勘的責(zé)任，但他發(fā)現(xiàn)案情有重大疑點(diǎn)：“熊生(友蕙)何不先將寶鈔使用，反將有廝認(rèn)的金環(huán)仍向本家露目？”“熊生(友蘭)家住山陽(yáng)，與無(wú)錫相隔千里，平昔既無(wú)交往，一時(shí)哪有私情？”為冤民請(qǐng)命，連夜叩見(jiàn)都爺。他甘冒“罰俸降級(jí)”的處罰，不顧巡撫的拒絕與斥責(zé)，據(jù)理力爭(zhēng)，并以官印為質(zhì)，不怕丟烏紗帽。為了復(fù)勘此案，他不辭辛勞，親赴淮安、無(wú)錫等地踏勘，最后在私訪中查出真兇，平反了原先的冤案。況鐘不計(jì)自身得失，竭盡心力辦案，他那種為民請(qǐng)命、救人救徹的精神，令人贊嘆仰止。傳奇將這一人物寫(xiě)得形神兼?zhèn)?，血肉飽滿，光芒四射，獲得很大成功。

巡撫周忱是個(gè)位高權(quán)重不恤民苦的官僚。他自己不認(rèn)真審理案件，對(duì)況鐘的申訴很不耐煩，并以“三推六問(wèn)，朝審已過(guò)”為借口拒絕復(fù)勘二熊案件；甚至搬出朝廷大典壓人，說(shuō)“部文即下，本都院那里還做得主么”?況鐘只好以子之矛攻子之盾，說(shuō)：“那會(huì)典上原載有一款：‘凡死囚臨刑叫冤者，許再與勘問(wèn)陳奏。’”周忱拗不過(guò)，老羞成怒，竟用“獨(dú)抗天條”的大帽子壓況鐘。最后況鐘遞上官印，他才勉強(qiáng)允許以半月期限復(fù)勘案件。

《十五貫》傳奇以深刻的洞察力將過(guò)于執(zhí)、況鐘、周忱這三個(gè)官的形象塑造得栩栩如生。三個(gè)官吏，三種面目，絲毫沒(méi)有圖解演繹的臉譜化毛病。作者摒棄寫(xiě)貪贓枉法的老套，以全新的視角審視人物，寫(xiě)他們?cè)趦蓸度嗣笇徖碇械牟煌瑧B(tài)度，作品因此有了新的超越。杰出的藝術(shù)創(chuàng)造使這本傳奇在清代戲曲史上享有重要的地位。

《廉訪》是傳奇的第十八出，寫(xiě)況鐘裝扮成算命先生查勘案件訪得切實(shí)的過(guò)程?！傲L”就是察訪的意思。這一出既寫(xiě)了況鐘不辭辛勞、腳踏實(shí)地的精神，又寫(xiě)出婁阿鼠狡猾多疑的性格，情節(jié)波詭云譎，趣味盎然，很有可讀性。

《廉訪》大致可分三段。首段是個(gè)引子，從開(kāi)頭至[園林過(guò)江兒]曲畢況鐘下場(chǎng)時(shí)止。這一引子主要交代故事發(fā)生的規(guī)定情境：仲冬望日在無(wú)錫縣城隍廟。陶復(fù)朱歸家途中到廟朝香；況鐘偵破了淮安熊友蕙一案后，匆匆趕到無(wú)錫，查訪游二致死根由，他假扮測(cè)字先生來(lái)到廟中閑坐。

第二段從婁阿鼠上場(chǎng)至[玉交海棠]曲畢陶復(fù)朱離去。主要寫(xiě)陶復(fù)朱與婁阿鼠兩位相識(shí)在廟中相遇，免不了寒喧一番，說(shuō)些市井新聞，很快就接觸到熱點(diǎn)話題——熊友蘭一案，乍料陶復(fù)朱聽(tīng)到熊友蘭因十五貫錢累了官司，一時(shí)氣急起來(lái)，不僅聲明這十五貫錢是自己所贈(zèng)，而且執(zhí)意要去太守黃堂為熊辨冤。這一段寫(xiě)得自然而然，從容不迫，從街談巷議的閑聊寫(xiě)起。況鐘隱隱聽(tīng)到“十五貫”三字而觸動(dòng)敏感神經(jīng)，因而湊上前來(lái)——這個(gè)戲圈子繞得好，好就好在自然。如果一開(kāi)場(chǎng)就寫(xiě)況鐘扮做測(cè)字先生，婁阿鼠馬上前來(lái)測(cè)字，直來(lái)直去，就難免牽強(qiáng)硬湊，戲味索然。

第三段從[海棠姐姐]曲起至末尾，是全出最精彩的片段。這一段寫(xiě)婁阿鼠測(cè)字，隨口說(shuō)了一個(gè)“鼠”字，由此翻出層層波浪： 況鐘先是說(shuō)“鼠性善于偷竊”，再說(shuō)“老鼠最喜偷油”，并斷定被偷人家“姓游”。由于況鐘對(duì)游葫蘆被殺一案成竹在胸，故一經(jīng)點(diǎn)出便以迅雷不及掩耳之勢(shì)鎮(zhèn)住對(duì)方，使對(duì)方驚呼“不是拆字的先生，竟是仙人了”! 終于口服心服，俯首貼耳聽(tīng)從測(cè)字先生的指引，最后被引上況鐘的“便船”。

這三段戲，情節(jié)發(fā)展自然，從市井閑聊中勾出案情，由訪鼠測(cè)字到誘鼠落船，況鐘變毫無(wú)著落的旁觀者為穩(wěn)操勝券的主動(dòng)者，寫(xiě)來(lái)自然可信，妙趣橫生，而場(chǎng)面風(fēng)云變幻，一波三折，煞有看頭。

《訪鼠》一出，陶復(fù)朱、況鐘、婁阿鼠三個(gè)人物的性格刻畫(huà)活靈活現(xiàn)。陶復(fù)朱是江南客商，耿介正直，仗義疏財(cái)。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)得知自己資助熊友蘭十五貫錢被誤做熊的贓款后，馬上決定到蘇州向太守辨明真相；做賊心虛的婁阿鼠聽(tīng)說(shuō)陶復(fù)朱要親去做證辨冤，大驚失色，馬上加以攔阻，以“笑你負(fù)薪救火招無(wú)妄”為由，勸陶不要自討苦吃。陶不理會(huì)他的勸告后，婁又祭起“是非只為多開(kāi)口”的法寶，第二次攔阻對(duì)方：“倘然況太爺?shù)絹?lái)你個(gè)身上要起兇身，怎么處？”在這里，一個(gè)是一阻再阻，出盡渾身解數(shù)；一個(gè)是決意前行，任爾巧舌為簧。通過(guò)這兩人的沖突，陶的仗義，婁的狡猾，都躍然紙上。

“測(cè)字”一段更有趣，況鐘先是線索全無(wú)，只好在廟中孤坐；及聽(tīng)到“十五貫”三字觸動(dòng)神經(jīng)，便權(quán)作旁聽(tīng)；等看到陶復(fù)朱“為辨人冤，不辭路忙”，婁阿鼠一再阻攔后，心中已明白了幾分。陶走后，婁阿鼠急如熱鍋螞蟻，況鐘這才抓住時(shí)機(jī)，從“鼠”字入手層層設(shè)圈套，步步出奇招，使對(duì)方著實(shí)吃驚，以為竟是“仙人”下凡；取得信任后，況鐘慢慢收緊繩索，將婁阿鼠誘上便船，一舉擒獲。這位為民請(qǐng)命不辭辛勞的清官機(jī)智沉著的性格，終于在與婁阿鼠的正面沖突中浮雕似地顯現(xiàn)出來(lái)。

對(duì)婁阿鼠多疑善變的狡猾性格，本出也有精彩的描寫(xiě)。他先以“敝鄰有這場(chǎng)官司”，“恐防帶”，“特來(lái)求一條簽，看看吉兇如何”騙過(guò)陶復(fù)朱，掩蓋內(nèi)心的恐懼；沒(méi)想到陶了解案情后竟然要去辨冤，使婁阿鼠急忙加以阻攔。為了瞞過(guò)測(cè)字先生，他先說(shuō)是“代占”，況鐘也不急于拆穿，而是順藤摸瓜，將“偷竊”和受害人家“姓游”這兩樁兒拈出，打中了婁阿鼠的要害，使他不得不承認(rèn)不是代占，而是“自占”。承認(rèn)“自占”之后，劇情便急轉(zhuǎn)直下，況鐘掌握了主動(dòng)權(quán)，最后以“指點(diǎn)”對(duì)方逃竄誘鼠上船，捕捉了這只狡猾多疑而善變的老鼠。

《十五貫》傳奇語(yǔ)言通俗本色，作者是寫(xiě)戲的行家里手，劇本唱詞入耳消融，說(shuō)白接近口語(yǔ)，這在《廉訪》一出也可見(jiàn)到。如況鐘上場(chǎng)時(shí)唱“海中針，尋來(lái)渺茫；糊突事，沒(méi)些主張”。像這樣通俗入耳的唱詞劇中隨處可見(jiàn)。婁阿鼠的說(shuō)白，夾雜著一些賭場(chǎng)用語(yǔ)及市井俗諺、歇后語(yǔ)之類，油嘴滑舌，不失市井無(wú)賴本色。而扮作測(cè)字先生的況鐘的說(shuō)白，則確有江湖味，熟練運(yùn)用了不少相書(shū)術(shù)語(yǔ)。劇末的[尾聲]曲云：“笑有聲，哭有淚，文章真率動(dòng)人宜。”無(wú)論劇情、人物、語(yǔ)言，這本傳奇確實(shí)達(dá)到“真率動(dòng)人”的藝術(shù)境界，這從《廉訪》一出也可見(jiàn)一斑。