日德蘭半島大海戰(zhàn)是第一次世界大戰(zhàn)唯一一次大規(guī)模的海戰(zhàn)。
為打擊英國海上力量，粉碎英艦的海上封鎖，奪取制海權，德國艦隊司令謝爾將軍制定了一項誘敵圍殲的作戰(zhàn)計劃。他的計劃是：將英國分艦隊誘至事先安排好的埋伏圈，然后用優(yōu)勢兵力圍而殲之。1916年5月，謝爾將軍派希珀指揮的公海艦隊馳往挪威海岸誘敵上鉤。他料到貝蒂指揮的英國海軍戰(zhàn)列巡洋艦中隊必將追擊德艦。希珀艦隊一旦被英艦盯住，就將南下駛入斯卡格拉克海峽西部日德蘭半島一帶海域，把貝蒂艦隊引進德主力艦隊在這里設下的埋伏圈。
英國海軍部事先得到情報，識破德軍意圖。英國皇家海軍大艦隊總司令杰利科決定將計就計，一方面令貝蒂艦隊咬住希珀艦隊，一方面派遣主力艦隊開往日德蘭半島迎擊德國主力艦隊。謝爾將軍未料到英國主力艦隊出現(xiàn)。德艦隊在數(shù)量和火力上處于劣勢，英艦151艘，德艦99艘。
5月31日下午，貝蒂艦隊與希珀艦隊首先交火，傍晚，杰利科指揮的英國主力艦隊與謝爾的主力艦隊相遇。這是第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)以來英德艦隊首次大規(guī)模對陣。戰(zhàn)斗異常激烈，炮火如織，惡浪翻騰。雙方戰(zhàn)至夜晚，翌日凌晨繼續(xù)戰(zhàn)斗。英國艦隊損失嚴重，3艘戰(zhàn)列巡洋艦、3艘巡洋艦和8艘魚雷艦沉沒，6094人傷亡。德國艦隊損失1艘戰(zhàn)列巡洋艦、1艘巡洋艦和4艘輕巡洋艦，傷亡2551人。最后德艦隊掉頭逃回波羅的海基地。英艦隊雖然遭到比德艦隊更大的損失，但取得這次海戰(zhàn)的勝利。
德艦隊計劃被挫敗，未能突破英艦海上封鎖而奪取制海權。規(guī)?？涨暗娜盏绿m大海戰(zhàn)雖不是第一次世界大戰(zhàn)中決定性的戰(zhàn)役，也未使英國艦隊完全控制北海，但是迫使德國海軍水面艦只在此之后僅局限于近?；顒?。直至大戰(zhàn)結束，英德兩國艦隊再未正面交鋒。
德國人稱此役為“斯卡格拉克海峽之戰(zhàn)”。