無產(chǎn)階級(jí)革命家、軍事家，中國人民解放軍杰出的領(lǐng)導(dǎo)者與組織者之一。湖南湘潭人。大革命時(shí)期，在國民革命軍任營長、團(tuán)長。1928年4月加入中國共產(chǎn)黨，同年7月，領(lǐng)導(dǎo)了平江起義，創(chuàng)建了中國工農(nóng)紅軍第五軍，任軍長， 開辟了湘鄂贛革命根據(jù)地。11月率領(lǐng)紅五軍赴井岡山，參加指揮了第一、二、三次反“圍剿”作戰(zhàn)，在保衛(wèi)中央革命根據(jù)地的戰(zhàn)斗中屢建功勛。1934年10月率部參加長征。1935年1月參加遵義會(huì)議，擁護(hù)毛澤東的正確主張?？谷諔?zhàn)爭時(shí)期，任八路軍副總指揮，繼任第十八集團(tuán)軍副總司令，中共中央北方局代理書記，協(xié)助朱德指揮八路軍深入敵后，開辟了華北廣大的抗日根據(jù)地，組織發(fā)動(dòng)了“百團(tuán)大戰(zhàn)”,使日本侵略者受到沉重打擊。解放戰(zhàn)爭時(shí)期，任中國人民解放軍副總司令、第一野戰(zhàn)軍司令員兼政治委員。在毛澤東和中央軍委的領(lǐng)導(dǎo)下，指揮部隊(duì)在陜北地區(qū)與十倍于己之?dāng)匙鲬?zhàn)，連戰(zhàn)皆捷，粉碎了國民黨軍隊(duì)對(duì)陜北的重點(diǎn)進(jìn)攻。建國后，任中共中央西北局第一書記，西北軍政委員會(huì)主席。1950年10月，出任中國人民志愿軍司令員兼政治委員，勝利地完成了抗美援朝任務(wù)。回國后致力于我國國防建設(shè)和社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)。1954年后任國務(wù)院副總理兼國防部長。1955年被授予中華人民共和國元帥軍銜。1959年7月，在中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議和中共八屆八中全會(huì)期間，受到錯(cuò)誤的批判，被免去副總理兼國防部長職務(wù)。曾當(dāng)選為中國共產(chǎn)黨第六屆、第七屆、第八屆中央委員、政治局委員?！拔幕蟾锩敝性馐苷_陷和迫害，于1974年11月29日在北京逝世。