英國(guó)人。1841年(道光二十一年)來(lái)中國(guó)。次年任璞鼎查秘書兼翻譯，參與鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。先后任英國(guó)駐廈門、福州、上海領(lǐng)事館翻譯員。1856年(咸豐六年)代理廣州領(lǐng)事期間，制造亞羅號(hào)事件，挑起第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。次年英法聯(lián)軍攻陷廣州后，扶植傀儡政權(quán)，主持殖民機(jī)構(gòu)廣州外人委員會(huì)。1860年隨英法聯(lián)軍至北京，9月被擒，10月釋放。支持額爾金焚掠圓明園。參與脅迫清政府訂立《中英北京條約》。次年隨侵華英國(guó)艦隊(duì)司令何伯至漢口，阻撓太平軍進(jìn)攻武漢。1863年(同治二年)任駐上海領(lǐng)事，配合清政府鎮(zhèn)壓太平軍。后任駐日公使、駐華公使兼駐朝鮮公使。死于北京。